在中國人都在學習美國的時候，殊不知美國人也在熱烈反思自己的教育，並找到了一個學習的榜樣——芬蘭。
被譽為全球教育水平最高的芬蘭，到底有多牛，為什麼這麼牛？
在全球教育界，芬蘭人儼然是令世人矚目的一顆新星。在國際經濟合作與發展組織（OECD的國際學生評價項目（PISA）測試中，芬蘭在閱讀、數學和科學方面數次打敗了美國和歐洲其他國家，三次名列三甲。
芬蘭的實際對手只有採取大量訓練的教育模式的韓國和新加波，而芬蘭的教育方法卻與他們截然不同。
芬蘭另類的教育制度
芬蘭的成功吸引了美國和世界各地的考察團蜂擁到赫爾辛基來學習考察，發現了一系列芬蘭另類獨特的教學制度。比如：
* 芬蘭的孩子7歲以前在日託或家裡學習，7歲才開始正式上學， 為OECD國家中入學年齡最大；
* 在十幾歲之前，家庭作業和考試在孩子幾乎沒有。在受教育的前6年，沒有人會對孩子做任何衡量和評估。孩子們只有在16歲時，有一次強制性標準測試。
* 沒有快慢班，所有的孩子，不論聰明與否，都在一起上課。在芬蘭，“好學生”和“差生”的差距世界最小。
* 30%的孩子在他們開始學習的頭9年裡受到老師和學校額外的教學幫助。並且一個老師會一直（一至六年級）跟隨一個班級，這樣，老師就有幾年的時間來觀察學生，從而做到因材施教。
* 芬蘭的小學生每天有75分鐘課間休息，而美國平均只有27分鐘。
芬蘭教育的最大原則是平等
芬蘭教委會資深顧問Reijo Laukkanen 說：“芬蘭是一個公平社會，而日本和韓國則是高度競爭的社會——如果你不能比鄰居做得更好，父母會花錢讓你上補習班。在芬蘭，比你的鄰居表現出色顯得不是很重要，每個人都達到平均水平，當然這個平均水平相當高。”
這一原則導致芬蘭在教育方面取得出人意料的成功。從近年PISA科學素養方面的測試結果看，在最優組別，他們的學生50%得分高於平均水平；在最差組別，80%的芬蘭學生得分高於OECD的平均分；MacIsaac說：“從整體上看，提高底線水平獲得了深遠的效果。”
另一個為人津津樂道的芬蘭秘密武器是：師資力量
OECD的Schleicher說：“是教學的質量引導芬蘭教育的成功。在美國，教育已經成為一種工業模式，教師只是一種用來傳輸預製品的工具。而在芬蘭，教師本身就是標準。”
芬蘭的學校系統100%公立，教師是從前10%的畢業生中選拔出來的,必須有碩士學位，學制是六年,政府會全資資助。
教師和醫生、律師享有相同的社會地位。2008年，芬蘭老師的平均起薪為29000美元（同時間美國為36000美元）。然而，芬蘭擁有15年教學經歷的高中教師的薪水約為其它擁有大學學歷的人的102%（在美國，這個值僅有62%）。
國家的教學大綱只是一些寬泛的指導方針，訓練有素的教師有很大的自由度來決定教什麼和怎麼教。老師一天只在教室裡花4小時，同時每週要花2小時提高個人的職業水平。
紐約州立大學一位物理教育專家Dan MacIsaac，在芬蘭考察了2個月，他說：“他們的老師在教授物理方面比我們準備得更好，芬蘭人讓他們自由發揮，而不是派只看門狗整天看著他們。而在美國，人們對待教師就跟對待必勝客的送餐員一樣，只想著怎樣才能更快地把比薩餅送出去。”
構成芬蘭孩子良好童年的十大支柱
不難看出，美國等世界各地的考察團學習的焦點在於芬蘭的學校教育制度，然而整個童年經驗對學生成功的影響，卻較少受到人們的關注。
芬蘭于韋斯屈萊大學心理學教授LEA Pulkkinen教授通過多年的研究發現，事實上，芬蘭的孩子在7歲上學前得到的早期教育對他們後來在學校教育中的成長與成功至關重要。
儘管芬蘭的教育制度在中國恐怕很難複製，然而芬蘭的早期教育理念卻能給父母們一些重要提示-關於如何在學前早期教育的寶貴人生階段，為孩子的未來奠定真正有意義的基礎。以下就是Pulkkinen教授總結出來的構成芬蘭孩子良好童年的十大支柱。
第1個支柱：Safe
生活與學習的安全和充分的營養保養
在芬蘭，免費產婦保健機構的發展已經超過60年，各種孕期和分娩的社會保障措施使嬰兒死亡率僅美國的三分之一。
有專門的兒童福利診所，在這裡有醫生和護士為學齡前兒童和其家庭提供免費的服務，孩子們得到健康檢查、預防接種、以及對健康問題的一般性建議。
另外，芬蘭還是世界上第一個提供免費校餐的國家。
第2個支柱：Family
穩固的家庭和一致的、慈愛的父母
在芬蘭，父親的角色在過去的50年已經從根本上發生了改變。父親曾經是有距離感的家庭權威。如今，男人們已經習慣積極地參與孩子的養育工作，與媽媽一起照顧孩子、教導孩子、參與家務勞動，等等。
調查顯示，一個家庭每週有多少次一起就餐，會顯著影響到孩子的情商發展、詞彙量發展和學習表現。
第3個支柱：Friendship
社交和友誼
芬蘭人認為，3歲到4歲時，孩子們已經開始渴望脫離父母的影響，接觸更大的社交領域，這個時候的成長將很大地獲益於與同齡人之間的交流。
所以父母需要幫助孩子拓展社交的機會，發展社交技能，學習建立自己的關係圈，並獲得歸屬感。
第4個支柱：Play
創造力遊戲和體育鍛煉
孩子們通過玩來拓展自己對現實世界的認識，來發展與同齡人溝通的能力，來理解自己和他人，來滋養無窮無盡的想象力。
在芬蘭的早期教育中，創造力遊戲和體育鍛煉佔據了孩子們大部分的時間。家長們的任務就是提供各種室內外的場所和玩具，供孩子盡情玩耍。
第5個支柱：Nature
潔淨美好的自然環境
人類是自然的一部分，大自然豐富的色彩、韻律、光與生命，能給予孩子對這個世界極致豐富的感受和知識，使孩子感受到對大自然的歸屬感。
芬蘭人一直秉承與自然界一體的傳統生活方式，森林是芬蘭最重要的自然資源，擁有許多國家森林公園，給孩子們提供了最天然的樂園。
第6個支柱：Expression
通過音樂、舞蹈、戲劇等藝術形式進行創作和表達
傳承往往只理解為學術知識的傳輸，而其實藝術亦屬於文化。Pulkkinen教授通過對芬蘭7所學校進行3年的跟蹤調研後發現，參加藝術俱樂部對培養孩子專注力、協同合作能力等方面幫助很大，對在學校乃至未來工作上的成功都有非常積極的影響。
第7個支柱：Full development
認知、身體、社會、情感、道德的全面發展
芬蘭教育的核心目標不是追求更高的測試分數，而是讓每個孩子成長為一個思維活躍、有創造力的人，支持和培養每個孩子的特長，給予孩子最大的機會來發揮他們獨一無二的個體潛力。
在芬蘭學校，每個孩子都有權要求得到正常教學之外的個性化輔導，學校裡不會有排名，老師也不允許給孩子打上“失敗”的標籤。重要的是因材施教，而不是標準化的教學和測試。
第8個支柱：Child-friendly Community
扶持和發展兒童公共資源
芬蘭幼兒中心和學校都經過精心設計，以滿足孩子們的學業、社交、情感和生理需要。很多國家，需要向芬蘭學習如何將兒童教育連接到公共政策，以促進扶持和發展兒童公共資源。
第9個支柱：Independence
發展獨立思考和決策能力
Pulkkinen教授研究發現，孩子的獨立思考和決策能力的發展走向，在不同環境下會產生不同結果，以8歲時的性格特徵為起點，會出現4種不同的發展路徑，導致成年後的4種不同的狀況。
路徑1：如果在8歲時已經建立了具有建設性的、合理性的思考能力（constructive），孩子會傾向於很好的承擔起學校的任務，並且在青春期和成年早期能有彈性地調整自己的狀態。性格會比較樂觀，善於對未來合理計劃。這也是芬蘭在早期教育中著重培養的方向。
路徑2：8歲時如果為典型攻擊性兒童（aggressive），往往到了青春期就會出現各種問題，比如：安定不下來、喜歡在街頭遊逛、早發性吸菸、飲酒等。
路徑3和路徑4都是從被動的起點出發- 焦慮兒童（anxious）、乖順兒童（compliant）—— 則會導致成年以後選擇過度因循守舊和安於現狀的生活方式，以至於對人生不敢去盡情追尋、總是有所保留。
上面示圖的左側的路徑的特點在於高的自我控制，這是以孩子為中心的養育方法，父母對孩子的活動表現出持續的關心和信任，給孩子建議的同時也鼓勵孩子表達意見。這鼓勵了孩子發展獨立思考能力和負責任的決策能力。
示圖右邊的路徑的特點在於低的自我控制，這是源於以家長為中心的養育方式——是指父母在應對孩子時，在意自己的情緒勝過孩子的需要，用不太體諒和專制的方法進行處理。不僅會給孩子留下感情上的陰影，孩子的獨立自主能力，決策能力和責任感，可能也無法充分發展。
第10個支柱：Community
孩子參與社區生活和公眾意見
當談到童年質量時，我們往往是從成人的“鏡頭”去看而不是傾聽孩子們的聲音，而其實孩子也可以提供社會發展至關重要的見解。
在芬蘭，人們尊重孩子的意見和觀點，並且鼓勵孩子去思考社會現狀以及表達自己的觀點。
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50週歲以下
無犯罪和其他不良記錄
在歐盟申根範圍內沒有任何的不良記錄
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