汉高祖刘邦在芒砀山“斩蛇起义”的历史典故体现出刘邦的英勇，在他七年灭秦平楚的过程中显得十分圆滑果敢，尤其当有人威胁到他的政权时，他可以非常果断除掉他们，所以刘邦敢于担当且善于决断。
刘邦剧照
然而他的优良基因却没有遗传给儿子，他的几个儿子多半软弱，皇太子刘盈看到戚夫人的惨状以后，从此变得一蹶不振，整日沉迷于酒色，梁王刘恢居然自尽而亡，吕后还笑话他没有出息。
可能是隔代遗传的关系，刘邦的皇孙厉害的不少，尤其是刘邦庶长子刘肥一脉，他的长子刘襄、次子刘章、三子刘兴居都是刘邦众多孙子中的翘楚。
吕后去世以后，齐王刘襄带头举兵，他的两个弟弟在京城给他做内应，三兄弟里应外合趁机夺位，结果诸吕倒是铲除了，刘襄三兄弟却被排除在新帝候选人之外，无缘帝位，功臣派和少量的皇族派选中了刘襄三兄弟的亲叔叔代王刘恒继任大统，刘恒的继位代表刘襄三位兄弟的好运走到了尽头。
刘恒即位的前三年朱虚侯刘章、齐王刘襄突然去世，东牟侯刘兴居自杀，刘邦三位最出色的皇孙死的不明不白，尤其是刘兴居。
刘章
一个人倘若不是走投无路，一般不会选择用极端的方法来结束自己的生命，那么刘兴居是一个什么样的人，他为何要自尽？
刘兴居三兄弟与吕后有世仇
刘兴居是齐王刘肥的第三子，在公元前182年封东牟侯，居住在京城长安，他的父亲刘肥是齐国第一代刘姓国君，齐国土地肥沃，经济发达，属于东方大国，所以吕后掌权以后一直盯着齐国这块肥肉，总想割一块自己吃，结果她等来了机会。
公元前193年的一天，齐王刘肥向往常一样到京城去朝拜皇帝，尽臣子之责，公务办完以后，他的弟弟惠帝刘盈留他吃饭，本来哥俩可以借此机会好好叙叙旧，可是吕后在场，让饭局变味了。
家宴开始时，刘盈觉得齐王刘肥是长兄，所以让哥哥坐上席，刘肥想也没想就稀里糊涂的坐了上去，这下可把吕后惹恼了。吕后随即端来两杯毒酒，要求齐王给他敬酒，齐王这会儿并不知道发生了什么事，端起酒来准备敬酒，旁边的刘盈也来凑热闹，端起另外一杯毒酒准备和长兄一起敬自己的母亲，结果被吕后啪的一下打翻在地。
刘肥看见吕后异常的举动觉得不妙，立即放下酒杯装酒醉逃离现场，后来刘肥派人打听才知道，两杯都是毒酒，于是他听取手下的建议，献出齐国的一个郡送给鲁元公主，这才把吕后哄开心，吕后才放了他。
吕后剧照
吕后拿到齐国的一个郡以后还不满足，刘肥死后，她又割走齐国的济南郡、琅琊郡封给自己的亲戚，刘兴居三兄弟眼看自己的父亲的地盘被一点一点地割走，心里很是郁闷，一直等待机会找诸吕算账，但是吕后在世他们不敢，不久他们终于等来了机会。
刘兴居助刘襄发动叛乱
公元前180年7月的一天，中国历史上第一位临朝称制的女主吕后在长安城走完她人生的最后一程，吕后老谋深算，她临死前心知肚明，一旦她去世，大臣们会集体造反，所以她把京城的军权都交了自己的两位侄儿，并告诫他们无论发生什么事情，都不能调离军队，要牢牢控制住京城。
牢牢掌握京城的军权，就等同于掌握了京城大臣们的生杀大权，吕后生前的安排已经非常周到了，如果吕禄、吕产按照吕后的安排行事，可能还会有一线生机，然而吕家的男儿却没有吕后的睿智。
吕后死后，吕禄便召集诸吕在家中商量叛乱一事，他们的阴谋被吕禄的女儿听到了，吕禄的女儿可是刘章的老婆，刘章知道这个计谋以后，派人告诉刘襄赶紧起兵，他与刘兴居在京城为他做内应，成功以后，他俩拥立刘襄为帝。
刘襄剧照
刘襄接到密报后随即起兵，起兵以后刘襄很快得到大臣们的竭力支持，在外刘襄与功臣派元老灌婴联手，在内东牟侯刘兴居、朱虚侯刘章与陈平、周勃联手诛伐诸吕。
刘章在诛逐诸吕的过程中，将掌握军权的相国吕产和长乐宫卫尉吕更始除掉。在诛伐诸吕过程中，刘兴居没有两位哥哥的功劳大。
在铲平诸吕以后，功臣派拥立代王刘恒，刘恒进京以后，刘兴居与汝阴侯夏侯婴把在位的后少帝逐出宫外，以少帝兄弟几人不是惠帝亲生子为由，连夜将他们杀害。
刘兴居之死
在诛诸吕时，因刘章、刘兴居功不可没，大臣们许诺封刘章为赵王，刘兴居为梁王。但是等诸吕之乱平定以后，功臣派却没有兑现自己的承诺。
始诛诸吕时，朱虚侯章功尤大，大臣许尽以赵地王章，尽以梁地王兴居。及文帝立,闻朱虚、东牟之初欲立齐王，故黜其功
别说裂土封王，连大臣们开会商讨立谁为帝时，连会议都不让刘兴居哥俩参加，他们想立自己的长兄为帝，也是心有余而力不足。
这样看来，功臣派无疑是拿出赵国、梁国两地利诱刘兴居兄弟，事后又不认账，刘兴居感到上当了，大臣这样做无非是为了拉拢他们，等没有利用价值了，就把他们哥俩晾在一边。
汉文帝即位以后，听闻刘兴居兄弟最初想立齐王刘襄为帝，于是把他们兄弟三人的功劳全部抹杀，虽然他们功不可没，汉文帝却没有给多少赏赐，只是把吕后执政期间拿走齐国的三个郡还给刘襄，封给刘兴居、刘章各食邑两千户，金千斤。
在文帝的打压下，齐王刘襄因窝火过度，在文帝即位的当年就被气死了。
汉文帝剧照
一年以后，汉文帝把刘章、刘兴居从中央政府赶往齐国，割出齐国城阳郡、济北王分别封给刘章、刘兴居，让刘章做城阳王，刘兴居做济北王。文帝跟当年吕后的做法雷同，都是看着齐国地盘大，慢慢进行削减。
刘章在诛逐诸吕时，勇杀双吕，立下汗马功劳，事成之后却没有如愿当上赵王，文帝还拿刘章自家人的领土来寒碜他，刘章在授封城阳王的第二年就因窝火过度，含冤而终。
刘兴居的大哥、二哥相续去世，给他带来沉重的打击，自己长兄没有当上皇帝，本来就心怀不满，加上刘章、刘襄死的不明不白，在刘章去世的当年刘兴居自尽而亡。
刘兴居为何会选择自尽？
汉文帝对侄儿的分封不公，让侄儿心有埋怨，文帝借分封打压刘兴居、刘章，把他们从中央政府赶到边远地区，刘兴居兄弟心里自然窝火。
因为在京城机会多多，而在封地无疑给自己的政治生涯判了死刑，刘章最终被气死了，刘兴居可不想像两位哥哥那样被活活气死，
汉文帝剧照
公元前177年（文帝前元三年五月），匈奴右贤王背弃和亲之约，率领几万大军占领河南地，直逼上郡，汉文帝派丞相灌婴率领八万精兵击之，同时文帝亲自来到边地代国。
刘兴居觉得这是发动叛乱的大好机会，于是他起兵造反，文帝闻讯后让灌婴撤军，派棘蒲侯柴武率兵平叛，刘兴居兵败被俘自杀。
总而言之，刘兴居叛乱事出有因，他们三兄弟冒着生命危险发动叛乱，诛杀诸吕，迎接四叔刘恒即位，结果刘恒即位以后，不但没有报恩，反而竭力打压他们，致使刘襄、刘章郁郁而终。
可见汉文帝对付侄儿的手段显得格外小肚鸡肠，缺乏一颗宽容包容的心，他为了巩固自己的地位，铲除皇族派中威胁最大的三位侄儿。
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