漢高祖劉邦在芒碭山“斬蛇起義”的歷史典故體現出劉邦的英勇，在他七年滅秦平楚的過程中顯得十分圓滑果敢，尤其當有人威脅到他的政權時，他可以非常果斷除掉他們，所以劉邦敢於擔當且善於決斷。
劉邦劇照
然而他的優良基因卻沒有遺傳給兒子，他的幾個兒子多半軟弱，皇太子劉盈看到戚夫人的慘狀以後，從此變得一蹶不振，整日沉迷於酒色，梁王劉恢居然自盡而亡，呂后還笑話他沒有出息。
可能是隔代遺傳的關係，劉邦的皇孫厲害的不少，尤其是劉邦庶長子劉肥一脈，他的長子劉襄、次子劉章、三子劉興居都是劉邦眾多孫子中的翹楚。
呂后去世以後，齊王劉襄帶頭舉兵，他的兩個弟弟在京城給他做內應，三兄弟裡應外合趁機奪位，結果諸呂倒是剷除了，劉襄三兄弟卻被排除在新帝候選人之外，無緣帝位，功臣派和少量的皇族派選中了劉襄三兄弟的親叔叔代王劉恆繼任大統，劉恆的繼位代表劉襄三位兄弟的好運走到了盡頭。
劉恆即位的前三年朱虛侯劉章、齊王劉襄突然去世，東牟侯劉興居自殺，劉邦三位最出色的皇孫死的不明不白，尤其是劉興居。
劉章
一個人倘若不是走投無路，一般不會選擇用極端的方法來結束自己的生命，那麼劉興居是一個什麼樣的人，他為何要自盡？
劉興居三兄弟與呂后有世仇
劉興居是齊王劉肥的第三子，在公元前182年封東牟侯，居住在京城長安，他的父親劉肥是齊國第一代劉姓國君，齊國土地肥沃，經濟發達，屬於東方大國，所以呂后掌權以後一直盯著齊國這塊肥肉，總想割一塊自己吃，結果她等來了機會。
公元前193年的一天，齊王劉肥嚮往常一樣到京城去朝拜皇帝，盡臣子之責，公務辦完以後，他的弟弟惠帝劉盈留他吃飯，本來哥倆可以藉此機會好好敘敘舊，可是呂后在場，讓飯局變味了。
家宴開始時，劉盈覺得齊王劉肥是長兄，所以讓哥哥坐上席，劉肥想也沒想就稀裡糊塗的坐了上去，這下可把呂后惹惱了。呂后隨即端來兩杯毒酒，要求齊王給他敬酒，齊王這會兒並不知道發生了什麼事，端起酒來準備敬酒，旁邊的劉盈也來湊熱鬧，端起另外一杯毒酒準備和長兄一起敬自己的母親，結果被呂后啪的一下打翻在地。
劉肥看見呂后異常的舉動覺得不妙，立即放下酒杯裝酒醉逃離現場，後來劉肥派人打聽才知道，兩杯都是毒酒，於是他聽取手下的建議，獻出齊國的一個郡送給魯元公主，這才把呂后哄開心，呂后才放了他。
呂后劇照
呂后拿到齊國的一個郡以後還不滿足，劉肥死後，她又割走齊國的濟南郡、琅琊郡封給自己的親戚，劉興居三兄弟眼看自己的父親的地盤被一點一點地割走，心裡很是鬱悶，一直等待機會找諸呂算賬，但是呂后在世他們不敢，不久他們終於等來了機會。
劉興居助劉襄發動叛亂
公元前180年7月的一天，中國歷史上第一位臨朝稱制的女主呂后在長安城走完她人生的最後一程，呂后老謀深算，她臨死前心知肚明，一旦她去世，大臣們會集體造反，所以她把京城的軍權都交了自己的兩位侄兒，並告誡他們無論發生什麼事情，都不能調離軍隊，要牢牢控制住京城。
牢牢掌握京城的軍權，就等同於掌握了京城大臣們的生殺大權，呂后生前的安排已經非常周到了，如果呂祿、呂產按照呂后的安排行事，可能還會有一線生機，然而呂家的男兒卻沒有呂后的睿智。
呂后死後，呂祿便召集諸呂在家中商量叛亂一事，他們的陰謀被呂祿的女兒聽到了，呂祿的女兒可是劉章的老婆，劉章知道這個計謀以後，派人告訴劉襄趕緊起兵，他與劉興居在京城為他做內應，成功以後，他倆擁立劉襄為帝。
劉襄劇照
劉襄接到密報後隨即起兵，起兵以後劉襄很快得到大臣們的竭力支持，在外劉襄與功臣派元老灌嬰聯手，在內東牟侯劉興居、朱虛侯劉章與陳平、周勃聯手誅伐諸呂。
劉章在誅逐諸呂的過程中，將掌握軍權的相國呂產和長樂宮衛尉呂更始除掉。在誅伐諸呂過程中，劉興居沒有兩位哥哥的功勞大。
在剷平諸呂以後，功臣派擁立代王劉恆，劉恆進京以後，劉興居與汝陰侯夏侯嬰把在位的後少帝逐出宮外，以少帝兄弟幾人不是惠帝親生子為由，連夜將他們殺害。
劉興居之死
在誅諸呂時，因劉章、劉興居功不可沒，大臣們許諾封劉章為趙王，劉興居為梁王。但是等諸呂之亂平定以後，功臣派卻沒有兌現自己的承諾。
始誅諸呂時，朱虛侯章功尤大，大臣許盡以趙地王章，盡以梁地王興居。及文帝立,聞朱虛、東牟之初欲立齊王，故黜其功
別說裂土封王，連大臣們開會商討立誰為帝時，連會議都不讓劉興居哥倆參加，他們想立自己的長兄為帝，也是心有餘而力不足。
這樣看來，功臣派無疑是拿出趙國、梁國兩地利誘劉興居兄弟，事後又不認賬，劉興居感到上當了，大臣這樣做無非是為了拉攏他們，等沒有利用價值了，就把他們哥倆晾在一邊。
漢文帝即位以後，聽聞劉興居兄弟最初想立齊王劉襄為帝，於是把他們兄弟三人的功勞全部抹殺，雖然他們功不可沒，漢文帝卻沒有給多少賞賜，只是把呂后執政期間拿走齊國的三個郡還給劉襄，封給劉興居、劉章各食邑兩千戶，金千斤。
在文帝的打壓下，齊王劉襄因窩火過度，在文帝即位的當年就被氣死了。
漢文帝劇照
一年以後，漢文帝把劉章、劉興居從中央政府趕往齊國，割出齊國城陽郡、濟北王分別封給劉章、劉興居，讓劉章做城陽王，劉興居做濟北王。文帝跟當年呂后的做法雷同，都是看著齊國地盤大，慢慢進行削減。
劉章在誅逐諸呂時，勇殺雙呂，立下汗馬功勞，事成之後卻沒有如願當上趙王，文帝還拿劉章自家人的領土來寒磣他，劉章在授封城陽王的第二年就因窩火過度，含冤而終。
劉興居的大哥、二哥相續去世，給他帶來沉重的打擊，自己長兄沒有當上皇帝，本來就心懷不滿，加上劉章、劉襄死的不明不白，在劉章去世的當年劉興居自盡而亡。
劉興居為何會選擇自盡？
漢文帝對侄兒的分封不公，讓侄兒心有埋怨，文帝借分封打壓劉興居、劉章，把他們從中央政府趕到邊遠地區，劉興居兄弟心裡自然窩火。
因為在京城機會多多，而在封地無疑給自己的政治生涯判了死刑，劉章最終被氣死了，劉興居可不想像兩位哥哥那樣被活活氣死，
漢文帝劇照
公元前177年（文帝前元三年五月），匈奴右賢王背棄和親之約，率領幾萬大軍佔領河南地，直逼上郡，漢文帝派丞相灌嬰率領八萬精兵擊之，同時文帝親自來到邊地代國。
劉興居覺得這是發動叛亂的大好機會，於是他起兵造反，文帝聞訊後讓灌嬰撤軍，派棘蒲侯柴武率兵平叛，劉興居兵敗被俘自殺。
總而言之，劉興居叛亂事出有因，他們三兄弟冒著生命危險發動叛亂，誅殺諸呂，迎接四叔劉恆即位，結果劉恆即位以後，不但沒有報恩，反而竭力打壓他們，致使劉襄、劉章鬱鬱而終。
可見漢文帝對付侄兒的手段顯得格外小肚雞腸，缺乏一顆寬容包容的心，他為了鞏固自己的地位，剷除皇族派中威脅最大的三位侄兒。
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