劉邦和項羽起義共同推翻了秦朝。這楚漢相爭中打敗了項羽，並且掃平宇內各種地方勢力，建立了統一漢朝，建立健全的漢朝制度。但是在劉邦死後，呂后專權，大肆起用呂氐家族的成員。後來在太尉周勃和丞相陳平的主持下掃清呂氏家族，漢朝的權利又回到了劉氏手中。從此開始了歷史上著名的“文景之治”，使漢朝的經濟得了快速發展國強民富，人民安居樂業。那麼，“文景之治”究竟取得了哪些成果呢？為鞏固漢朝起得了哪些重要作用呢？
文景之治是指西漢漢文帝、漢景帝統治時期出現的治世。
漢初，因多年戰亂導致社會經濟凋敝，漢廷推崇黃老治術，釆取輕徭薄賦、與民休息的政策。
漢文帝二年和十二年分別兩次“除田租稅之半，文帝十三年，還全免田租，同時對周邊敵國也不輕易出兵，維持和平，以免耗損國力，這就是輕徭薄賦的政策。
漢文帝生活十分節儉，宮室內衣服沒有增添，衣不曳地，車類也沒有添，文帳不施文繡，更下詔禁止郡國貢獻奇珍異物。因此，國家的開支有所節制，貴族官僚不敢奢侈無度，從而減輕了人民的負擔。
文景二帝還重視農業，曾多次勸課農桑，根據戶口比例設置
三老、孝悌、力田若干人員，並給予他們賞賜，以鼓勵農民生產。獎勵努力耕作的農民、勸解百官關心農桑。每年春耕時他們下地親自耕作，給百姓做榜樣。早期西漢在他們實施了一系列的惠民政策後，使當時的全國進入了十分繁榮發展的景象。那麼他們釆用了哪些措施、改革了那些法制呢？
一，革除陋習、積蔽，廢除暴法，還利於民
1，文帝登位之初就提出建立公正的法律
文帝說：“公正的法律，是為了禁此暴亂而能引導人們向善的工具。現在有人觸犯了法律已經被定罪受到懲罰，還要使他無罪的父母、妻子、兒女和兄弟們受牽連而坐罪，以致被收入為奴婢。朕很不贊成這種做法，你們應該商量一下。”
這個連坐法在秦朝以前便是各諸侯國通用的法律，就是一人犯法全家都要遭受到法律懲罰。歷代帝王都認為這個方法是杜絕犯罪的最好法律，簡單易行，使民畏法不敢犯罪。其實錯得遠，秦始皇及以前的其他諸侯國都實施了這種法律，為什麼還是有人要造反，秦朝仍然被推翻呢？
當文帝提出來改革這個“連坐”法以後，也遭到一些大臣的反對，特別是主管法律的一些官員，他們認為老百姓不能自律，所以才制定法律來管制他們，而實行連坐，使犯罪的人顧及家人而不去犯罪。皇帝認為只要法律公正，老百姓就會誠實守信，如果治罪恰當，老百姓就不會去犯罪。最後說服了主管法律的官員，最後下令廢除了“連坐”法律。
修改刑罰，漢朝初期繼承秦朝的法律，只要是犯罪就終生服勞役。文帝詔令重新制定法律，根據犯罪份子的情節輕重，規定服刑的期限，刑滿後就為庶人。
文帝這些法律的改革受到廣大群眾和官員的歡迎，認為這是皇帝廣施仁德，功德無量。
2，文帝又提出廢止誹謗妖言之罪，使臣下能大膽地提出不同的意見
漢朝初建之時，繼承了秦朝時期的一些嚴刑悛法。秦代以來有所謂“秘祝”之官，凡有災難就移過於臣下。文帝於十三年下詔廢除並且聲明：百官的錯誤和罪過，皇帝要負責任。次年，他又禁止祠官為他祝福。
3，漢景帝即位後加強中央集權，重用御史大夫晁錯
由於劉邦建立漢朝政權後，為了鞏固自己的權力，大力分封劉氏家族的諸王，對中央權力有所削弱，而且劉氏諸王還有軍隊，他們有的串通起來對抗朝廷。為了平定“七國之亂”使朝廷蒙受了巨大的損失。
漢景帝即位後首先拿這個敝政開刀，大力推行削藩，“平定七國”後，使絕大多數諸候王國僅領有一郡之地。實際地位降為郡級（相當於一個地區級別）。諸侯王國領郡由漢高祖的42郡減為26郡，而中央直轄郡由漢高祖的15郡增加至44郡，使漢郡的總數大大超過諸候王國數。這樣壯大了中央的輕濟控制權限，同時各郡王再也沒有能力威脅中央政權了。
二，實行清明的政治，順從民意，進行了政治改革
在全國推行無為而治，並且推行與民休養生息的政策，正是“所為無為而無不為，澹然無治也而無不治也。”採取的“黃老學說，雖然叫做無為而治，而是最好的治理。文景二帝是分重視人才，廣泛聽取和採納有利於人民和朝廷的意見和建議。聽從思想家賈誼提出的農業生產是立國之根本，只有倉庫充實了才能做其他的事情；政治家晁錯提出的重農抑商的主張，提出使農民依附於土地的觀點，這些好的建議都被文帝採納並實施了。
1，強化中央政權，強化軍事建設，維護統一
漢文帝在進入長安的當天夜裡，就命令親信宋昌為衛將軍，鎮撫南，北二軍；命令張武為郎中令，巡察保衛宮中，有司衙門分別誅殺少后帝及其三個弟弟於各府中。並且立即頒佈詔令大赦天下。
限制了諸候王的權利和活動範圍，文帝三年（前177年），便對那些欲圖不軌的諸侯王進行鎮壓，首先是鎮壓了濟北王劉興居的叛亂，叛軍迅速瓦解，劉興居被殺。
三年後，淮南王劉長又叛亂，還未發動就被發現，文帝派人傳劉長入朝，罷免了他的封號，發配衝軍到蜀郡，半路絕食死亡。
收回和限制了諸候王的地盤和權力，從此，國家令行禁止，杜絕了權力分散而引起的社會不穩定。
2，穩定邊疆，對北方的匈奴背信棄義敢於說不
漢文帝三年（前177年），匈奴右賢王背棄和約，率數萬大軍侵佔河南（今內蒙古伊克昭盟地區），文帝派兵應戰，是自高帝白登之圍後最大的一次戰役。後來的（前166年）、（前160年）、（前158年）等，匈奴的進攻都遭到文帝派兵有力的打擊。但由於國力的限制，文帝並不主動出擊，怕增加老百姓的負擔。這樣既打擊了匈奴又穩定了邊疆。
三，由於一系列的正確正策，使文景之治取得了巨大成果
由於這政策十分正確，使社會經濟取得了巨大發展，漢初的統治也非常鞏固。由於控制了封候的數量，使大量外逃的流民也都回鄉歸田，人口繁衍生息，數量大量增加，列候封國大的三四萬戶，小的也有幾百上千，而且都比過去富裕很多。農業發展使糧價大大降低，糧食充足，國家富強，到漢武帝即位時70多年間，國家政治穩定，如果沒有大的天災，百姓比較富足，郡國的倉廩堆滿了糧食。太倉的糧食年年增加，致腐爛居多，政府庫房餘財堆積，京師錢財千百萬緡，連串錢的繩子也朽爛了。這就是文景之治取得的巨大成果。
文景之治取得了巨大的成果，為漢武大帝打下了堅實的物質基礎，為他北伐匈奴提供了物質保障，同時也為漢朝的統治長治久安作出了光輝的榜樣。
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