近十年來，中國在無人機研發領域不僅後來居上，甚至將美國等西方國家遠遠甩在了身後。憑藉著出色的性能與性價比優勢，中國已經佔據了全球無人機市場的半壁江山，並且在產品升級換代方面效率驚人。特別是在2018年，國產彩虹-7無人機首次亮相珠海航展，立刻引發了各方關注。據瞭解，除了擁有10千米的最大巡航高度和1萬公里航程之外，採用飛翼佈局設計的彩虹-7無人機的最大飛行速度也超過了0.7馬赫，甚至還擁有隱身飛行能力，完全達到了世界頂尖水平。
由國內航空業巨頭航天科技集團研製的彩虹-7無人機，是一款高空亞音速隱身無人機。作為彩虹系列的最新機型，同此前問世的老型號相比，彩虹-7無人機進一步融合了眾多國產前沿黑科技，已將完全超出了察打一體化無人機的定義範疇。根據航天科技集團專家的介紹，在未來的空戰體系中，彩虹-7等新一代無人機將更多承擔戰術打擊與空戰配合任務，成為未來空軍乃至各兵種新型作戰模式體系中不可或缺的一環。
根據航天科技集團公佈的相關數據顯示，彩虹-7無人機的長度達到了10米，翼展22米，最大起飛重量可達13噸。與此同時，其飛行高度、航速、航程、載彈量等基本參數都實現了進一步提升。特別是在設計結構上，彩虹-7無人機完全摒棄了傳統無人機的造型結構風格，首次採用了類似於美製B-2戰機的飛翼結構。
眾所周知，這是目前世界上最典型的隱形特性機體結構。這樣的設計風格，捨棄了最容易被雷達波反射的尾翼部分。與此同時，彩虹-7的進氣道佈局也相應地轉移到了機身上部，再配合塗裝吸波隱身材料，其隱身突防能力大大提升，甚至毫不遜色於國產五代載人隱身戰機殲-20。
與此同時，在繼承彩虹-4/5等機型高可靠性、高出勤率及出色的基礎上，彩虹-7的飛控系統與動力性能都進行了系統化升級，以此來勝任更為複雜的戰場任務。特別是在動力系統方面，彩虹-7首次搭載了2臺大功率國產渦扇發動機，總推力達到了10噸。在保持0.75馬赫的的航速下，彩虹-7不僅可以快速抵達預定空域，利用高速進行末端突防的能力也大大提升。
據悉，彩虹-7配備了殲-20同款的內置彈艙，可以在保證隱身飛行的前提下儘可能提升載荷能力。在全新的作戰體系中，它完全可以與殲-10、殲-20等載人四代機、五代機形成戰術配合，利用自身的隱身突防能力和長航時特性，進行偵察和攻擊任務。由於彩虹-7本身就配備了各種電子對抗、雷達與光電系統設備，可以成為混編機隊中的“戰術尖兵”，通過先發制人讓己方獲得戰場主動權。甚至，彩虹-7還能憑藉自身高速與大航程優勢，直接深入敵方腹地，實施千里之外的遠程定點精準打擊。僅僅從功能定位上來看，彩虹-7與目前美軍的主力無人機RQ-180就有著異曲同工之處。
此外，隨著中國海軍擁有了雙航母編制，一些軍事專家也分析指出，由於彩虹-7在設計之初就考慮到了多平臺拓展，因此也同步兼顧了艦載機的使用需求。在完成技術定型後，彩虹-7完全可以衍生出艦載無人偵察機、艦載無人加油機、艦載無人攻擊機等眾多型號，進一步豐富和提升解放軍的海空作戰體系。從彩虹-7的研發進程來看，根據航天科技集團的官方介紹，自2019年完成首飛之後，相關技術改進和優化工作十分順利。預計，彩虹-7無人機將於2022年正式迎來批量生產。
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