八極拳始祖引用“八極”一詞定為拳名，非常絕妙。
“八極”屬古地理概念，“八”為數字，“極”為頂端，遠端之意。“八極”系天地間四面八方極遠的地方。《淮南子·地形訓》記載曰：“天地之間九州八極”又“九州之外乃有八殥，八殥之外而有八 紘，八紘之外乃有八極”。“殥，猶遠也紘，維也，維絡天地而為之表，故曰紘也”。此為“八極”一詞之正解。
八極拳，行拳必內存八意，外具八形，勁發八面。警，慌、毒、猛、烈、神、急。內存八意方可先機制勝;外俱八形始堪進退;應敵時身體中正，勁發八面，不偏一隅，方能以穩重厚實而博人。“八意”“八形”“八面”均以“極”字為宗旨。此為“八極拳”之所由來也。本拳又稱開門八極拳，蓋取應敵進招不離硬開門之意也。
八極拳內存八意
八意者：警、慌、狠、毒、猛、烈、神、急是八種攻防意識，需精心修煉，達到極限為目的。
警：是極其高度的警覺意識;
慌：是指在慌亂中，處變不驚，鎮定自如的意識;
狠：是指極其兇狠、凌歷的意識;
毒：是指極其殘忍毒辣的意識;
猛：是指極其勇猛剽悍的意識;
烈：是指極其強烈狂暴的意識;
神：是指極其神速頑強拼博的意識;
急：是指極其快捷急發的意識。
八極拳外具八形
八形者：龍、虎、熊、猴、燕、犬、鷹、鶉。八形要象形而取其意，用其神。
龍：龍能隱潛騰伸，呼風喚雨，翻江攪海，隱形無蹤，出沒無常。進步捷如風，變化如蛟龍。
虎：勇猛、兇殘、霸氣、猛進、猛扒、猛撞、猛插、猛樓、猛按的威猛之氣勢。
熊：沉穩、鎮定、堅實、厚重,蹲靠、硬碰、硬撞、擠靠、上掀、拔根。
猴：機警快捷、動如疾風、快如閃電、愣打、快接、急彈。
燕：斂體束身，動中有靜，靜中有動，側鋒而入，見隙即鑽。
犬：兇猛剽悍，反應敏銳和非凡的聽覺和嗅覺。
鷹：目銳、利爪、束身閃鑽，迅猛快捷，急冷狠抓。
鶉：極快的起動。急突善鑽的高超技能。發招似鶉突也。
外俱八形：模仿八種動物的習性特點，用其神，取其意，化其技。
八極拳“勁發八面”不偏一隅，方能穩重厚實，健力而博人。
八極拳習技貴勁，不貴力。人體向外發力有兩種，一種叫“力”一種叫“勁”，力方而勁園，力長而勁短，力澀而勁暢，力遲而勁速，力浮而勁沉，力強而勁銳，力顯而勁隱，顯於局部叫力，八極冶為一氣者叫“勁”。力是勁的源泉，而勁是力的精華。全身內外協調一致集中於一點，擊打在人體上八極拳稱之謂整勁，就是把人體訓練有素的能量集中到一點釋放出來，如同火山爆發，稱之謂“爆發力”是八極拳的精髓。
練功為健身，打拳為致用，身不健而招無用，只有內外兼修，形神俱練，方能達到身心健康與技擊神化之境。
八極拳勁道：
按表現形式可分為“明勁”、“暗勁”和“化勁”三種
按發勁性質來分，有“十字勁”，“沉墜勁”和“纏絲勁”三種
明勁以剛勁為主，具有拳勢威猛，沉穩、發如炸雷的氣勢。 練明勁，要求演練速度不可快。每個動作都要乾淨利落。不能拖泥帶水，上、中、下三盤緊密配合，協調一致。其步型以馬步為主，呼吸與動作協調配合，做到發則剛，不發則柔。
暗勁就是去掉明勁那種氣勢逼人和動如炸雷的外形。用力時具有沉穩，外柔內剛，則是暗勁之特點。練習暗勁動作要緩慢，勁要均勻，動作要連貫，不斷勁。其步法儘可能用擁搓步，儘可能不用跺子腳。三盤配合要協調一致，要有明顯的對立統一勁力的感覺。注意用意不用力。
化勁，其特點是不受步法和套路的限制。身法極為靈活，隨心所欲，反應靈敏，輕鬆自如，勁力飽滿。其練法開始時步子走的慢,以後由慢到快，在不停的走動中進行，但還是要求緊密配合，做到氣沉丹田，收腹提肛,內撐外圓，內外合一。
十字勁的特點是勢沉勁猛，利用直線和弧線進擊，往往能打出上乘拳法的透勁。發十字整勁的關鍵，在於全身動作協調，充分利用全身的力量集中於一點。
其方法是，練時要注意左撐右拉上頂下沉，以身正直為根，以整體推進迅猛突發，全身抖動之勁為本，以身體的重量及對於地面的反作用力所產生的爆發力和慣性為源。
沉墜勁的特點是，疾速有力，動靜分明，起勢如崩倒牆,落地如樹紮根。
其練法要有意識培養下肢力量，反覆鞏固基本動作和基本要領，要做到上松下實，基礎穩固，氣勢置於頭頂腳趾。落步儘量屈膝裹胯，腳趾扣地，上體正直。
纏絲勁：如同槍炮彈鏜中的螺旋線，打出相當距離的穿透力，在拳法中屬於較高級的勁力。在練習時要在鬆緊剛柔、虛實等相對矛盾變化中,體會、感覺理解它的統一性。
從以上勁法上主要追求崩、撼、突、擊、四個字。
崩：是短勁，即在短距離上一瞬間的爆發力;
撼：是指全身被撼動所發的勁力;
突：是突發的貫穿全身的攻擊力;
擊：是直或橫著打出去的勁力。
“崩、撼、突、擊”之勁概而言之，即如火藥爆炸之威力，以此勁力達四面八方。
PS：本平臺收錄的各武術前輩及武友的言論，只為個人學習，因個別圖文資料來源（作者）不清晰而未署名，望見諒。尊重原創作者版權，期望各友留言點評告知。溫馨提示：網絡文章要結合自身的體證，是否適合自己，要辯證的看，不盲從。祝各位武運昌盛！
閱讀更多 京武功夫如是說 的文章
