八極拳發源於河北滄州，從清代起，至今已有300年曆史。該拳法的“八極”一詞原為古地理概念，源於漢《淮南子·墜形訓》“天地之間，九州八極”。如今的“八極”一詞用於武術，取意為“發勁可達四面八方極遠之地”。
弓馬僕虛歇提丁，各秤步型皆相同。步堃一樣法有別，用法區分有真功。拳術種類萬千層，各門各派顯技能。法在練習藝在精，苦煉滬火可純青。——少林武術大師郭慶方【八極拳特點】
八極拳屬於短打拳法，其動作普遍追求剛猛、樸實無華且發力迅猛的風格。在技擊手法上講求寸截寸拿、硬打硬開。真正具有一般所述挨、幫、擠、靠、崩、撼之特點。八極拳發力於腳跟，行於腰際，貫手指尖，故暴發力極大、極富有技擊之特色，大有“晃膀撞天倒，跺腳震九州”之勢。因此八極拳在中國傳統武術界素有“文有太極安天下，武有八極定乾坤”之說。
【非物質文化遺產】
2008年6月7日，八極拳經國務院批准，列入第二批國家級非物質文化遺產名錄。
八極拳作為“非遺”的一員，既具有源遠流長的傳統和燦爛的文化內涵，又面臨著很多非遺項目共有的傳承問題。
【傳承問題】
1、八極拳並不是一種觀賞武術，而是一種實戰型極強的武術，與當下流行的競技性武術區別較大。在競技體育為主的大背景下,各方面對八極拳重視程度不足，使得八極拳的發展十分艱難。
2、傳統八極拳“不傳外姓”的教習原則，限制了八極拳的傳承發揚。
3、我國的體育院校在招生時，對武術生的招生計劃也比較少，使得傳統武術漸漸失去主流位置。
八極拳傳承與發展問題十分嚴峻，將我國武術文化中的這顆璀璨的明珠妥善的留存下來，是我們非遺人的目標與責任！
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