中國古代由於照明不發達，夜生活不豐富，普通人晚上基本上沒什麼事做，統治者為了有良好的治安條件，在特定的時期，或在特定的區域實施宵禁，即禁止夜間的活動。對於違反宵禁令的人輕則拘禁，重則就地正法。但在某些特定的節日夜晚則可以外出活動，比如元宵節。
元宵節又叫上元節，是中華民族最重要的傳統節日之一。人民成群結隊，湧向街頭，這天到處張燈結綵，鞭炮齊鳴。所有人都沉寂在歡樂之中，充滿詩情和浪漫色彩的元宵節，不僅象徵著喜慶更與愛情連在一起，古人就留下許多膾炙人口的名篇。
《生查子·元夕》
去年元夜時，花市燈如晝。
月上柳梢頭，人約黃昏後。
今年元夜時，月與燈依舊。
不見去年人，淚溼春衫袖。
“六一居士”歐陽修，作為“唐宋八大家”之一，他在散文上的成就勿需多言，對於吟詩填詞亦有獨到之處，這就是他其中優秀的一首。
文中一開始即告訴讀者時間、地點、人物。元宵佳節，人們遊燈街，逛花市，歌舞達旦，盛況空前，此情此景，也是年輕人蜜約幽會，談情說愛的好機會。當那輪明月初上之時，作者與愛人正在約會，彼此互訴衷腸。但好景不長，一年的時間，周圍的一切沒有改變，但最重要的因素卻不見了。“不見去年人，淚溼春衫袖。”物是人非，周圍的一切都變得不重要了，因為重要的那個人不見了，作者只能任憑淚水打溼衣袖。
同樣是元宵夜，辛棄疾卻用他的尋尋覓覓，證明了堅持終有回報。
《青玉案·元夕》
東風夜放花千樹。更吹落、星如雨。寶馬雕車香滿路。
鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。
蛾兒雪柳黃金縷。笑語盈盈暗香去。
眾裡尋他千百度。驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。
上闕描寫的繁華的夜景，熱鬧的氛圍，相比詞的下闋而言就不那麼重要了。
盛裝出行的遊女們，個個花枝招展，人人霧鬢雲鬟，人雖離去，暗香飄散。但“弱水三千，只取一瓢飲。”於千萬人之中找尋想要遇見的人，然而一切都徒勞，唉！沒什麼希望了……這時，不經意間的一次回首，終於找到了。
是她！是她！就是她！那令人踏破鐵鞋，魂縈夢牽的人啊，就在那燈火稀疏的地方，或許，她也在等待作者的出現吧。
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