年，在古代中国传说中是消灭了凶猛怪兽“夕”的神仙。“夕”在腊月三十的晚上来伤害人，神仙年与人们齐心协力，通过放鞭炮赶走了"夕"。人们为了纪念“年”的功绩，把三十那天叫"除夕"，即除掉了猛兽“夕”，为了纪念"年"，把初一称为过年，也叫春节。它起源于殷商时期年头岁尾的祭神祭祖活动，是我们中国最盛大、最热闹、最重要的一个古老传统节日。我们小桥村从立村开始，历经三百余年的岁月长河，取其精华，弃其糟粕，基本保留了古时春节的各种风俗习惯。让人们感受到一种浓浓的、温馨的节日味道。
我们这个地方有句谚语叫“过了冬，年烘烘”，就是说过了冬至以后，人们就会感受到春节的脚步已经走近了，开始从各方面准备迎接春节的到来，俗称“忙年”。
一进腊月，首先迎来的是腊八节。腊月是指农历的十二月，此节日为每年的十二月初八，故称腊八。腊八节人们都有吃腊八粥的习俗，这一习俗相传是明太祖朱元璋留下来的。据说朱元璋小时候家里很穷，父亲把他送到财主家里去放牛。这个财主对他十分刻薄，他常常挨打，吃不饱饭。有一天，他牧牛归来经过一座独木桥，没想到老牛一滑跌下桥去，将腿跌断。老财主气急败坏，便把朱元璋关进屋子不给饭吃。他饿的在屋里直打转，想找点吃的。突然，他发现屋中有一鼠洞，便扒开，没想到这竟是老鼠的一个粮仓，里面有米，有豆，有 谷子，还有大枣，但都是那么一点点。他便把这些东西掺在一起煮了一锅粥。因已饿极，吃起来觉得十分香甜可口。后来，朱元璋当了皇帝，各种珍馐美味都吃腻了。有一天，他忽然想起小时候吃的那次杂粮粥，便叫御厨做了一餐各种粮豆混在一起熬的甜粥，吃的这一天正是腊月初八，因此就叫腊八粥。大臣们见皇帝吃腊八粥，便纷纷效仿，渐渐传到民间便成了风俗。我们小桥村传承了这一风俗，人们用大米、黄豆、红豆、莲子、大枣、桂圆、小麦、花生八种粮食熬制腊八粥，虔诚的祈祷来年有一个好收成。
腊月二十三，是春节前重要的一个节日：小年，俗称“辞灶” 。就是各家的灶神小年这天要上天庭汇报工作了。人们在灶台的位置贴上灶神的画像，摆放供品。画像的上方画有一匹骏马，将其剪下先放米袋“喂饱”，然后辞灶的时候用纸钱发掉，灶神就骑乘骏马上天言好事去了。旧时过小年有“官三民四戏子王八二十五”的说法，就是说官家过二十三，普通老百姓过二十四，唱戏的、做买卖的过二十五，实际是旧社会有将人分三六九等之嫌，是封建思想作祟。如今我们小桥村都是腊月二十三辞灶，人人祈盼以自己的虔诚为家庭带来幸福安康。
“腊月二十四，掸尘扫房子”。我国民间很早之前就有春节前扫灰的习惯。其用意是要把一切穷运，晦运统统扫出门。这一习俗寄托着人们破旧立新的愿望和辞旧迎新的祈求。每逢春节来临，本村家家户户都要打扫环境，清洗各种器具，拆洗被褥窗帘，洒扫庭院每个角落。小村到处洋溢着欢欢喜喜搞卫生，干干净净迎新春的欢乐气氛。
从腊月十五起，人们就开始赶年集。根据各家的生活条件，吃的穿的用的一趟趟、一集集往家买。
贴春联、窗花等年俗物品需在腊月二十八全部做完。春联，俗称对子，它以工整、简洁、精巧的文字描绘时代背景，抒发美好愿望，是我国特有的文学形式。每逢春节，人们家家户户都要精选一副大红春联贴于门上，为节日增加了喜庆气氛。在贴春联的同时，人们还要在屋门上、墙壁等处贴上大大小小的“福”字。春节贴福字，是我国民间由来已久的风俗。福字指福气，福运，寄托了人们对幸福生活的向往，对未来美好的祝愿。
此外人们还喜欢在窗户上贴各种窗花。窗花不仅烘托了喜庆的节日气氛。也集装饰性、欣赏性于一体。它以其特有的夸张手法将吉事祥物，美好愿望表现得淋漓尽致，将节日装点的红火富丽。
本村以前过春节时还有贴年画的风俗习惯。那个年代室内陈设简陋，过年时贴几张年画也为小屋增添了几分色彩。现在人们在室内的墙壁上讲究简洁，早已没有张贴年画的习惯了。记得小时候的年画有“健康长寿、太空喜相逢、拾玉镯”等。其中有一幅苏小妹考新郎的年画给我留下的印象颇深。画面大体意思是苏东坡之妹苏小妹思维敏捷、多才多艺。新婚之夜出了三道题以试新郎秦少游之才。秦少游经过一番苦思，终于得解，成为一段千古佳话云云。当时的年画印刷精美、内容积极向上，成为我们一种永远的记忆。
除夕，俗称“年除日”。是辞灶以后第七天，也就是腊月三十，是春节到来前最热闹、最隆重的一个节日。“岁岁除夕夜，天涯共此时。”全球的炎黄子孙张灯结彩，共迎新春佳节的到来。我们小桥村年除日当天的各种礼节仪式尤显隆重。从上午开始，人们就忙碌的准备各种祭器，供品。中午在屋子里正北面的墙上挂上宗谱（小桥村称为“祝子”），各位列祖列宗的名字都在上面，宗谱的下方，一副对联最为显眼，写的是“祖豆千秋永，本支百世长”，表达了人们“子孙兴旺，源远流长”的美好愿望。宗谱下方的桌子上摆上香炉、蜡台等各种祭器。供品主要有猪头、整鸡、整鱼、豆腐、油条，还有一些盛有各种干果，点心，水果的小碟子摆在后面。在院子里放一个纸箱，口朝前，里面放上香炉、点心等祭祀用品，再贴上一个内容为“天地十方万灵真宰神位”的牌位，本村把这个箱子称为“天地棚”，是用来祭祀天地各方神灵的。用几个茶碗盛上米饭，上面放一个红枣，称作“隔年饭”，分别放于正北供桌、灶台、天地棚，供品的摆放就完成了。然后焚纸烧香，祭奠并让放鞭炮。
除夕中午这顿饭饭，大白菜猪肉炖粉条、一盘炸刀鱼和黄豆芽必不可少。吃过午饭，本村的王氏子弟们便带着供品、鞭炮、香、纸钱等祭祀用品到王家祠堂进行祭祖。王家祠堂，名曰“思忠堂”，是坐落在东，西主街南侧的三间瓦房，为春节时本村王氏后人的祭祖圣地。到了祠堂之后，先把供品摆放供桌上，供桌上方悬挂一巨幅宗谱，凡本村去世的王氏先祖及配偶的名，姓都在上面，为小桥王氏的总谱。摆放供品之后就点上香、纸，然后磕头进行祭祀。祭祀完毕就到院子里燃放鞭炮。除夕这天的王家祠堂最热闹了。看吧，王氏子弟们个个容光焕发、济济一堂，这正是“祖豆千秋，子孙兴旺”也！人们互相寒暄着，三五成群地唠着各自一年来的大事小情，有的唠工作，有的拉家常，还有的唠地瓜芋头牛马驴之类的村事野语。总之，言必好事，人们脸上都挂着节日的喜悦，等待除夕之夜的到来。这段时间家里的女人们都在包饺子，一般分两批。第一批，包少量韭菜猪肉馅的（以前没有反季节蔬菜，大白菜是主菜），用于接灶；第二批都是素馅的。饺子里包有硬币、红糖、大枣、栗子，象征着红红火火，财源广进，办事顺利。但现在大都改成肉馅的了。
黄昏时分，人们开始到位于村东南方的另一个世界的小桥村（本村公墓）请列祖列宗回家过年，俗称“请年”。一般情况下，家中男丁们老幼及本家一块儿成群结队。带着香纸来到各自祖坟前，压上坟头顶，烧香焚纸，燃放鞭炮，磕头后由长者带头吆喝“老地老妈 回家过年了”！，场面甚是壮观吆喝完毕打道回府。请年回家之后大门口都放下拦门棍、干草（谷秸），听老辈人说用于拴列祖列宗的坐骑。记得小时候请年回家之后，大人都嘱咐小孩子不要高声说话，不得说粗话，否则会受到大人的严厉呵斥。那时的除夕夜在孩子们的心目中除了节日的兴奋外，还有一丝丝神秘感。放置拦门棍之后，便沐手焚香烧纸祭拜列祖列宗。祭拜完毕后拿着香纸到村西的土地庙和王氏祠堂依次进行祭拜。请年回来烧三旬香后大约晚十九点左右，人们便开始接灶。接灶是指腊月二十三小年那天灶神上天言好事于今晚大驾归来，人们迎接其返归神位，俗称“接灶”。接灶一般下熟肉馅饺子盛碗（每碗5个）后，分别放至灶神、正北及天地棚处进行供养。期间在煮饺子同时第四旬香已接上。又一轮烧纸、浇奠和燃放鞭炮。完毕后，家族成员每人吃上几个饺子先“垫垫饥”。现在除了饺子外几乎全家人就着六或八道菜开始哈起酒来了。
从1983年开始，中央电视台在除夕夜每晚的二十点播放春节联欢晚会，迄今为止有三十多个年头了。除夕夜吃饺子，看晚会已成为炎黄子孙多年来的一种习惯。
接灶后又三旬香时辰，接近十一点半来钟，人们陆续开始过年（老风俗是到零点才能过年，时跨两天预示着辞旧迎新，现在大部分人都提前了）。各个有神位的地方再次烧上香纸。接神、吃饺子是过年的两大内容。记得我小时候有一年除夕以吃不到硬币为憾，表情不佳。大哥悄悄的将一枚硬币塞入饺子里，然后夹到我碗里。我一口咬下得钱大喜，兴高采烈。父亲，母亲，大伯都被我逗笑了，一家人其乐融融……
接神，就是端一个盘子，盘子上摆放五个大馒头，带香，纸在胡同点燃，根据灶神图上方的表格指示的方位进行祭拜接神，然后开始放鞭，鞭炮放完磕三个头，洒酒祭拜。烧的纸钱里有一道手书的文疏，内容大意是感谢各方神灵对全家的庇佑，今逢节日备金钱答谢等等。过年的时候说话是有很多忌讳的，比如说饺子破了得叫“中了”，香断了叫“存了”，馒头风干裂缝得叫“笑了”，总之不得出现任何不吉利的词语，表达了人们新的一年各种美好的愿望。
吃完饺子晚辈要用脸盆洗把脸，然后给长辈磕头拜年，磕头时要先吆喝着长辈的称呼说给你磕头。长辈听到后回应好好好，然后将事先准备好的压岁钱分给晚辈。传说压岁钱可以压住邪祟。因为“岁”与“祟”同音 ，晚辈得到压岁钱可以平平安安度过一岁。时至今日小桥村过年长辈为晚辈分压岁钱的习俗仍然盛行。
“一夜连双岁，五更分两年”。记得小时候的除夕之夜，全家团聚在一起，吃过年夜饭之后，围坐火炉旁闲聊，等着辞旧迎新的时刻。过了零点，大人们轮换通宵守夜，俗称“守岁”，期待新的一年吉祥如意。现在在除夕之夜守岁的逐渐少了。
新年的初一，人们都早早起来，穿上最漂亮的衣服，打扮的整整齐齐，出门去本家根据家族近远依次走家串户，互相拜年，恭祝新的一年大吉大利。人们见面必问候“过年好”，晚辈给长辈行磕头之礼拜年。长辈们每家每户都备下酒菜，晚辈来拜年时都坐下喝点小酒唠唠家常，等拜年这一圈走下来，基本就微醺了。
初二晚上送年。送年就是列祖列宗从除夕回来过年，今天要回去了，下饺子进行祭拜。正北供桌、灶台、天地棚都供奉饺子，焚香烧纸，然后出门磕头放鞭，用手电筒照明拜送，这就是送年。宗谱初三早晨请下后挂上财神比干画像继续供奉。
从初三开始，人们走亲访友，互致问候。亲戚们一年难得见上几次面，见面后思念之情都化在了酒里，大家推杯换盏，不亦乐乎。几日之内这样的故事重复上演。
正月十五，俗称“元宵节”，是正月最后一个节日。农历正月为元月，古人称夜晚为宵，而正月十五又是一年中第一个月圆之夜，故称为“元宵节”。按小桥村的传统习俗，元宵节有做神虫，送灯的风俗习惯。神虫就是用白面做的动物造型。有刺猬，盘起的蛇等（寓意是庇佑人们来年收入更多的财帛和粮食）。十五晚上将神虫放于正北供桌，灶台，天地棚供奉。黄昏时分各家各户都到公墓送灯。以前人们都是提着灯笼，现在已经不多见了。每人都拿着手电筒在自家祖坟周围照一圈，坟头前面插上特制的小蜡烛，然后烧纸放鞭祭拜。送灯回来煮熟元宵吃完后便到门外燃放鞭炮及礼花。
在一元复始，大地回春的节日夜晚，天上明月高悬，地上烟花齐放，鞭炮齐鸣，真是“欢歌笑语庆盛世，火树银花不夜天”啊！人们赏月、看烟花、吃元宵，合家团聚，其乐融融……
十六日晚上煮饺子祭拜财神，再次燃放鞭炮礼花。十七日早晨焚香烧纸将财神像请下，院子里的天地棚也撤掉，所有的供品全部收起。至此，所有关于年的礼节仪式基本结束。人们将以崭新的面貌去迎接万象更新的春天！
抚今追昔，我觉得在我的家乡，一些传统老习俗不仅有所继承，也有所改变。但随着时代的发展，生活的快节奏，人们对于传统风俗逐渐变淡，一些年轻人更不讲究了。但是那种古已有之的温馨的年味，却依然在过年的点滴之中传承，让人感觉到那种相识的温暖。
（作者注:本文所描述的各种礼节、仪式并非迷信，而是人们的一种信仰。与西方国家信奉耶稣同）。
------王立海
本组图文编辑源自“王家小桥”公众号，描写了即墨西乡过年期间的历史风俗文化。
閱讀更多 青島城市記憶 的文章
