在第一次世界大战之中，最有名的战役当属凡尔登战役和索姆河战役这两大战役。所谓凡尔登绞肉机，索姆河地狱，都是骇人听闻、震惊世界的大决战。两次战役伤亡人数都超过百万人，甚至给交战国都留下了心理阴影。但是战争中不由得产生一个问题——为何双方都一定要强攻要塞呢？就不能绕过去吗？
众所周知第二次世界大战中，德国人绕过了法国人的马奇诺防线，所以才能长驱直入避开了法军主力迂回包抄，然后将法国军队围困在敦刻尔克，如果一战中德国人也这样做法国是不是就能迅速被灭呢？其实答案是否定的，德军之所以不绕过凡尔登，其实有两个理由。
一．德军准备充分，以为自己必然胜利
1915年冬至1916年2月中旬在凡尔登以外地区，大约12.5平方公里的范围内，德军集结了27万人，其中有十个师拥有西方前线战场最好的训练和装备，是德军精锐中的精锐。他们有1400门重型大炮，542架大型掷弹筒和大量火焰喷射器。
口径130毫米的大型速射炮是这些武器中，最为致命的德军主力火炮。它的炮弹是在5公里和6公里外发射的。这种大炮能发射包含着将近50公斤烈性炸药的炮弹。德军统帅部坚信无与伦比的火力将会确保凡尔登战役的胜利，甚至连德国太子威廉王子，都作为战役总司令上了战场。
相对于德军精心准备，法国人则完全不认为自己需要准备什么，甚至认为德军不会进攻凡尔登，防守十分薄弱。德国人认为发动这一战役可谓十拿九稳。
二.德国打算围点打援
德国参谋部认为英国和法国是德国的主要敌人。如果要想打败英法，那么必须先要集中精力击败法国。
1891年至1906年德国驻德国总参谋长确定了一个计划——从比利时大平原入侵法国。这个计划包括79个师组成右翼，计划中以8个师的通过比利时进入法国。左翼的德军留在法德边境进行牵制。这个计划被称为施里芬计划。继任参谋长毛奇修改了施利芬计划，右翼力量减少三分之一，给予左翼增加了八个师。毛奇被撤职后。德国参谋长法尔肯海因认为凡尔登才是德国应该选择的进攻重点。
法尔肯海因认为，凡尔登位置重要是进攻巴黎的必经之路。为了守卫凡尔登法国人必将竭尽全力，他要让法国人“流干最后一滴血”。他打算进行围点打援。因为凡尔登易攻难守，如果法军增援，那么必然付出重大伤亡，德军占领之后可以消灭法国有生力量毕其功于一役。
但是德国的如意算盘确实打错了。凡尔登虽然在战争初期没有被法国重点防卫，但是法国很快意识到了自己的错误。尤其是当时法国一位炮手无意中击中了德国的军火库，导致德国的45万发炮弹发生了一次重大殉爆事故。这次事故严重影响了德国的进攻速度，法军得以运输了8个集团军到达凡尔登。整个凡尔登战役中，法国虽然伤亡惨重，但是彻底击碎了德国速战速决的梦想，可以说德国一战的失败自此注定。
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