人們通常認為，康定斯基（Wassily Kandinsky 1866-1944）是抽象藝術的開創者，但藝術史學家卻發現，一位名叫Hilma af Klint的瑞典女藝術家可能才是真正的抽象繪畫的先驅。
Hilma af Klint
Hilma af Klint1862年出生於瑞典卡爾博格，從小就展現出對視覺藝術的良好天賦和敏感，1882年開始在瑞典皇家藝術學院學習藝術，1987年畢業後很快便成為一位風景和肖像畫家。雖然她的作品日漸被大眾所熟知和喜愛，但Hilma af Klint卻投入大量時間在更加私人化的研究和追求上。由於受到神智學開創者海倫娜·布拉瓦斯基的影響，Hilma af Klint很快對人類的終極問題產生了濃厚的興趣。這種興趣很快轉變為對精神，人性以及人類心理的終身探索上。
Hilma af Klint
神智學
神智學，英文為“Theosophy”，這一詞來自希臘語“theos”（神聖）與“sophia”（智慧）的結合，意為“神聖的智慧”。但是神智學卻不是一種宗教信仰。神智學是一種綜合宗教、科學與哲學來解釋自然界、宇宙和生命的大問題的一種學說。神智學認為，它是一套構成所有宗教的基礎的真理系統，並不能由任何一個宗教聲稱獨家擁有。它提供了一種哲學的觀念，使得人們能夠理解生命，並顯示了宇宙內引導生命進化的正義與愛。
神智學給予死亡其應有的地位，因為死亡是無盡的生命裡的必經之路，一個通往更全面和更光榮的存在的路。神智學將心靈的科學性歸還於世界，教人知道自己就是那靈性 (Spirit)，而心智 (Mind) 和肉身 (Body) 則是他的僕人。神智學照亮了宗教的經文和教義，這樣一來，人們就不必一直靠直覺，而可以用理性去證明它。
神智學徽章
神智學協會
神智學協會（Theosophical Society），又稱為通神協會，於1875年由海倫娜·布拉瓦茨基和亨利·斯太爾·奧爾科特等人在紐約建立，以研究神智學，神秘主義與精神力量為主。
Hilma af Klint和其他四位藝術家在19世紀90年代創立了五人藝術組（The Five），並開創了無意識繪畫的先河。她們精心記錄此後十年間的藝術行為和精神探索軌跡，而抽象意象和圖案也在此期間萌發併產生。
Hilma af Klint的早年筆記
1904年的一次五人藝術聚會成為了非常重要的轉折點，Hilma af Klint開始將自然主義的繪畫風格完全轉向了抽象，由寫實主義轉變到對最高形式的無形力量的探索。1906年，Hilma af Klint完成了第一幅抽象風格的作品。康定斯基曾聲稱他的第一幅也是藝術史上的第一件抽象作品由他在1911年完成，但這幅歷史性的作品卻不幸丟失；康定斯基解釋為，因為他從德國移居到法國時忘記攜帶這幅作品。眾多藝術家夢寐以求的永載史冊的殊榮就此成為一樁懸案，蒙德里安，馬列維奇，德勞內和庫普卡都可以算作是有力競爭者，但鹿死誰手一直未爭得到一致性確認。康定斯基至死也對Hilma af Klint的存在毫不知情，他更不會想到其實是這位神智信仰命中註定將抽象與她的終極探索緊密聯繫到了一起。
我們不過多去探討究竟誰才是公認的抽象主義的開創者，作者更想說的是，去看待藝術史往往要從人類的思想史和自由史切入。究竟是什麼原因致使抽象藝術在19世紀應運而生，這是一個有趣而有深度的話題。
首先從歷史背景來看，19世紀末自然科學較之以往已有了顛覆性的改變，科學實驗發現並證明了在現實世界中很多不可見的現象和力量，比如紅外線，X射線，電磁場，細菌等。這些成果不僅推動了社會各個方面的進步，同時也給精神工作者，尤其是藝術家和文學家提出了新的疑問：人類能否在勾勒現實中的有機體之外，還能描繪和揭示生命和世界本質性的推定力量（假定存在）。我們能否把一些不可見的能量通過藝術的形式轉變為一種可見，比如能音樂轉化為可視性的載體，甚至呈現出一些曾經隱秘存在的力量。也就是說，藝術形式的誕生其實一直伴隨著人類思想的改變和延展，藝術可以被視為是人類思想史的一種映射。
其次，我們再從繪畫的角度來分析。19世紀末之前，偉大的藝術家們推動的每一次革命，都是將視覺藝術在廣度或深度上推進了一點，但每一次革命都有一個天然的侷限，即都是對具象的理解，無論是從遠古藝術的祭祀功能，文藝復興的道德懺悔和信仰輸出，還是到印象派對自然光影的探索等，無不是建立在具象的根基之上所進行的種種嘗試。反觀抽象藝術，它首先就摒棄了千年來的傳統，不表現現實世界的客觀形象，也不反應現實生活，甚至沒有清晰明確的繪畫主題，不能用邏輯和理性詮釋。可以說，抽象藝術是第一次人類通過繪畫的方式來進行的精神性探索。它轉向了最為純粹的點線面組合和肌理構成，尤其是在20世紀出，人類在極致的追求細節和無比準確的數理背後（精準的透視，解剖學，完美的黃金分割等），以及機械而單調的生活方式的形成，產生了一種不可言說的感性上的虛無和新的渴望。似乎人類的精神世界已逐漸乾涸僵化，而抽象藝術恰好是一種“迴歸”。迴歸的是最原始最純粹的認知方式，宇宙不正是抽象概念最好的代表嗎，而我們再回看藝術誕生之始時的景象，那不正是人類的本能的投影麼。
1904-05年，奧地利哲學家，作家，通神學家Rudolf Steiner出版了著名的通神學文章《如何認識更高的世界》（How to Know Higher Worlds）。康定斯基與Hilma af Klint都曾在1908年分別拜會過此人。此後兩人都先後走向了抽象，也許誰才是真正的抽象繪畫第一人已不再不重要，畢竟，抽象藝術是人類探索精神世界的必經之路。
作者水平有限，僅代表個人觀點，如有疏漏錯誤敬請指正。
讓我們來重新感受Hilma af Klint的抽象作品
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