說到國產航空發動機，大家都知道渦扇10，渦扇15和渦扇20，它們是標配殲10、殲11系列、殲20和運20的關鍵動力系統。實際上，在這三者之外，還有一個渦扇18，它是俄羅斯D-30KP-2的國內仿製型號，看起來不聲不響，但從某種意義上說，渦扇18對國產大飛機的重要作用可能超過渦扇20。
渦扇18的立項充滿傳奇色彩，最早來源於這架預警機
誠然，從性能上看，渦扇20遠遠超過了渦扇18和D-30KP-2，但它的問題是遲遲出不來，按照最樂觀的估計，也要數年時間才能研製成功，然後還要經過漫長的成熟型驗證，才能配套運20，可謂是遠水解不了近渴。相比之下，渦扇18雖然只是對俄羅斯D-30KP-2的仿製，但預計今年就可以實現批量生產。
安裝在760號伊爾76試飛平臺上的渦扇20
另外，除了運20之外，我國至少還有四種大飛機需要D-30K級別的渦扇發動機，它們分別是圖154、伊爾76/78、空警2000和轟6K，特別是轟6K和它之後的改進型，更是關係到我國空軍戰略打擊力量的發展。據保守估計，這四種機型和運20加起來，未來需要一兩百架之多，配套的發動機更是在四五百臺，加上正常的損耗，數量可能還要翻一倍。這麼多發動機如果都需要從俄羅斯進口，至少會存在兩個問題。首先是俄羅斯產能不夠，嚴重影響我們的裝備進度。其次，大家都知道，俄羅斯對我國出口裝備往往會設定許多限制，拖拖拉拉，特別不痛快，而讓我們將套在戰略重器脖子上的韁繩送到俄羅斯人的手中，也是不可能的，因此這個時候，渦扇18的重要作用就體現出來了。
俄羅斯D-30KP-2發動機
正因為如此，當初在引進俄羅斯伊爾76和D-30K的時候，我國航空發動機行業的新丁成發集團就開始了對俄羅斯發動機的仿製工作。而經過十幾年的發展，渦扇18終於成熟了，預計在今年之內就可以進入批量生產階段。實際上，在2019年底，成發集團就透露某型發動機進入批量生產關鍵階段，這種發動機是成發集團首個批量生產型號，對空軍十三五裝備發展目標至關重要。
渦扇18已經成熟，2020年批量生產
雖然渦扇18只是D-30KP-2的仿製型號，無法和全新的渦扇20相提並論，但是相比俄羅斯的原型機，渦扇18輕了300公斤，整體重量只有2噸多一點，推力提高了0.7噸，達到13.2噸，推重比提高5.5%，達到5.01，油耗也下降了近兩成，每小時油耗65公斤。更為關鍵的是，它的大修期和翻修壽命達到3000小時，遠遠超過俄羅斯的D-30KP-2，所以說渦扇18的性能還是值得期待的。
可能是全網唯一一張渦扇18真圖
目前，運20和轟6K使用的仍是從俄羅斯進口的D-30KP-2。2016年，我們從俄羅斯進口了170臺D-30KP-2，2017年又增加進口了54臺，在2020年，我們還將從俄羅斯進口58臺D-30KP-2發動機。而最新的衛星圖片表明原先停在西飛停機坪的大量運20已經全部安裝了發動機，等待交付空軍，這些發動機可能就是渦扇18。在渦扇20徹底成熟起來之前，渦扇18將和D-30KP-2一起，共同撐起中國大飛機騰飛的翅膀。
在渦扇20成熟之前，全靠渦扇18了
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