收藏給我們帶來的希望的同時，又間雜著苦澀。就像過山車一樣，跌宕起伏，即刺激又興奮。揚州博物館一件元代藍釉白龍梅瓶成本只有區區的十幾元人民幣，如今身價已有幾億元。當我們幾千萬的藏友持有的這些成千上萬件的文物又如何定價哪。一味的否定，並不能解決業已存在的實際。只能因勢利導，化洶湧的文物大潮，為平靜深厚的湖泊。
今天看到了一篇文章《談中國文物的迴歸與保護》，是臺灣收藏家曹興誠先生所書，長篇論著，點點直著當前的文物現狀，難得的好文章。那麼，我們該如何來看文物的價值呢？
文物，就是文明的產物及遺蹟。那文明又是甚麼呢？
以前的人定義文明，經常流於名詞堆砌、不知所云。其實真正要了解文明，最好的方式是設想，假如沒有文明，我們過的會是甚麼樣的生活？野生動物的世界是沒有文明的，因此看看野生動物的生活，就能瞭解沒有文明的世界是甚麼樣子 。
人類跨越了野生動物的野蠻生活，除了生存還要自建精神的天堂。這就是文明的始端。
《女史箴圖》局部，大英博物館藏
人類要擺脫野蠻，必須不停地創造。一要發展科技，滿足物質需求，二要發展倫理與宗教，以轉化損人利已之本性，三要發展藝術，讓人得享生活樂趣。這個艱難偉大的旅程，並非一帆風順，有時似已絕望，幸又雨過天青。
文物是文明的產物、遺蹟、或是證物。有些文物，代表人類文明發展的里程碑，讓全人類都可以藉之緬懷過去、激勵將來，因此具有重要的普世價值。
譬如發現於坦桑尼亞歐督歪峽谷的一塊石制手斧，證明120-140萬年前，早期人類已經能製作石器;這是文明發展的一個重要里程碑。
又如中國明代早期發行的紙幣(大明通行寶鈔)，是人類早期使用非金屬貨幣的例證;對人類貨幣、金融的發展具有開創性的意義。這也是屬於全人類的重要文物。不瞭解文明的偉大意涵，或者對科技、宗教、藝術都不感興趣，就很難體會文物的價值。
像上面舉的兩個例子，可能不少人會說，一塊爛石頭、一張舊紙幣，能值幾個錢啊 ? 不錯，有些重要文物，因為大家不懂其意涵，沒有市場與需求，因此「不值錢」。也經常因為這個原因，受到破壞、摧毀。
又比如北京首都博物館藏有明宣德的灑藍缽，在受到徵集之前，被農民拿去餵雞。這件東西非常稀有，國內現存沒幾件(當然假的除外)，農民為什麼會拿這麼重要的文物去餵雞？很簡單，因為該農民不懂文物的價值，只懂值不值錢，看碗不值錢，不拿去餵雞，那拿碗幹甚麼呢？
明宣德的灑藍缽
我們手中的文物，來源的成本都極低，甚至低於一件普通的工藝品，由於它的不流通，變現能力為零。可能又造成它的新的損失。我們其實並不會在乎它的製造成本有多高，只在乎它的變現能力。有些皇家級的藝術品可以說集能工巧匠、舉全國之力的傾力之品，只應無法認可而任之損壞。
拿唐三彩來說，過去中國人認為這些陪葬品不吉利，沒人要，因此大量遭到譭棄。我們看兩岸三地(北京、南京、臺北)的故宮舊藏，都沒有任何唐三彩。現在館藏的，都是後來別人捐贈或館方購買進來的。
由此可知，過去在中國，從宮廷到民間，沒人要這種陪葬品。後來外國人開始收購，唐三彩才獲得重視跟保護。又譬如元代青花瓷器，明、清文人都認為「俗甚」而不屑一顧。民間也無人珍藏，多將之用損。目前最精彩的一批元青花反而落腳在土耳其，藏於伊斯坦堡的託普卡比宮(Topkapi)美術館。大多數中國文物「流落」到海外以後，都被洋人當作寶貝，受到珍藏、展示與研究，身分比在國內要尊貴得多，文物的價值也充分發揮更好。
中國出土文物的外流，跟我們的文物法有關。該法規定，凡出土文物一律歸國家所有，任何私人買賣均屬非法。這個規定如果能徹底實施，會封殺出土文物市場，將出土文物的商業價值減低為零。
理論上，這個辦法可以讓大眾把碰見的出土文物都繳給政府保管，盜墓也會失掉利益誘因而為之消弭。但實際上，喜愛中國文物的並不限中國人，許多外國人對中國文物的喜愛更甚於中國人，結果中國出土文物的市場都在國外。
所以封殺出土文物市場，完全無助於遏止盜墓，反而妨害文物的保護。因為‘沒有市場’，會被社會大眾解釋為‘沒人要’，商業價值減低，會被解釋為‘不值錢’。‘沒人要、不值錢’的東西自然得不到民眾細心去保護。
過去中國甘肅一代發現許多史前彩陶，當地人看這些彩陶笨重、巨大，沒地方放，又沒人要、不值錢，於是紛紛將之打破丟棄。如果這些彩陶能公開買賣，甚至開放外銷，相信世界需求會很大，東西自然會獲得保全，不致大量被毀。
另外，把出土文物全部交給國家也非萬無一失。政府機關收受大量的文物，能否編列足夠的預算，來妥善保管、研究、展示這些‘沒人要、不值錢的東西’，恐怕問題不少。上海博物館當時舊館不敷使用，想申請經費興建現在的新館，但遲遲未獲上頭批准。
有人建議他，用國際行情估算一下當時上博館藏文物的市場價值。他做了估價，大約值60億美金。於是再次申請，說這麼高價值的藏品，難道不應該蓋個比較妥善安全的場所來保管嗎?結果經費很快地批下來。這個例子說明，封殺了文物的市場價值，不僅民間不會善待文物，要
政府來保護文物也有困難。一般人對價值的認定，是有價才有值，沒有價就沒有值。我們說宣德灑藍缽多麼珍貴是沒用的，沒有價錢來證明其珍貴，老百姓就會拿去餵雞。任何東西要有價錢，必須要有市場，在市場中發生交易，價錢就被訂出來了。
所以文物要得到保護，歸根結柢，就是要有市場，能反映出其價錢。除此之外，還不能忽視民間收藏家的功能。收藏家購藏文物，就為文物設定了價格。而且，收藏家買文物要花錢，自然會仔細研究文物的真偽與價值，於是有關文物鑑賞的知識就可以在社會中流傳，文化也能藉此代代傳遞。
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