貓眼石(Cat's eye)，即“具有貓眼效應的金綠寶石”。又稱“貓兒眼”、“貓睛”、“貓精”、東方貓眼，是珠寶中稀有而名貴的品種變石貓眼也稱亞歷山大貓眼石，即有變色又有貓眼現象。
貓眼石是金綠寶石中最稀有珍貴的一種，全球只有斯里蘭卡出產，價格相當昂貴，10克拉以上國內商場很難見到。由於貓眼石表現出的光現象與貓的眼睛一樣，靈活明亮，能夠隨著光線的強弱而變化，因此而得名。這種光學效應，稱為“貓眼效應”。
貓眼石在礦物學中是金綠寶石（Chrysoberyl）中的一種，屬金綠寶石族礦物。金綠寶石是含鈹鋁氧化物，化學分子式為 BeAl2O4。屬斜方晶系。晶體形態常呈短柱狀或板狀。
嚴格說來，“貓眼”並不是寶石的名稱，而是某些寶石上呈現的一種光學現象。即磨成半球形的寶石用強光照射時，表面會出現一條細窄明亮的反光，叫做“貓眼閃光”或“貓眼活光”，然後根據寶石是什麼來命名，如果寶石是石英，則叫“石英貓眼”，如果是金綠寶石，則叫“金綠貓眼”。可能具有貓眼閃光的寶石種類很多，據統計可能多達30種，市場上較常見的除石英貓眼和金綠貓眼外，主要還有“輝石貓眼”、“海藍寶石貓眼”等。由於金綠貓眼最為著名也最珍貴，習慣上它也簡稱為“貓眼”，其它貓眼則不可這樣稱呼。
貓眼石常被人們稱為“高貴的寶石”。它和變石一起屬於世界五大珍貴高檔寶石之一。貓眼石主要產於氣成熱液型礦床和偉晶岩岩脈中。世界上最著名的貓眼石產地為斯里蘭卡西南部的特拉納布拉和高爾等地，巴西和俄羅斯等國也發現有貓眼石，但是非常稀少。
優質的貓眼寶石，貓眼線要細而窄，界限清晰；眼要張閉靈活，顯活光；貓眼顏色要與背景形成鮮明對比；並且貓眼線要位於弧面中央。選購時要根據鑑定特徵把貓眼石與其它寶石貓眼、人造貓眼區別開，買到貨真價實的貓眼石。
和其他寶石一樣，貓眼石越大越難得，因而重量仍是評價貓眼石的基本要素之一。但影響貓眼石最重要的是顏色、眼線的情況和均勻程度等。
貓眼石的最佳顏色是極強的淡黃綠色、棕黃色和蜜黃色，其次是綠色，再次是略深的棕色。很白的黃色和很白的綠色，價值就更低一些。最差的是雜色和灰色。
最好的貓眼石眼線應該較為狹窄，界線清晰，並顯活光，並且要位於寶石的正中央。關於眼線的顏色，有人喜歡銀白的額色，而有人則偏愛金黃色，而綠色和藍白色的線較為受冷落。體色呈不透明的灰色者，常常有藍色或藍灰色的眼線。不過，無論什麼顏色，重要的是眼線必須與背景形成對照，要顯得乾淨利落。眼要能張很大，越大越好，而合起來時就要銳利。
加工工藝(特別是勻稱程度)也是評價貓眼石的重要因素。為了充分地利用原石．留得厚的目的是為了增加重量，多賣錢。而結果適得其反，不勻稱的嚴重地影響貓眼的美觀，無人開高價。正確的做法是在寶石的腰線以下，保留適當的厚度，並磨成小弧面即可。要保持較低的角度，這樣才有利於使寶石牢固地鑲在託上。
貓眼寶石的鑑別主要從折射率、密度、硬度、包裹體及其它特徵等方面來進行。大多數貓眼寶石的顏色為灰褐色，半透明狀，而折射率相近的貓眼石也較多，同時因貓眼寶石都是切磨成弧面型，折射率本身只是一個近似值，如果寶石已鑲嵌，其密度是不能直接測量的，這些都給準確區分不同貓眼寶石帶來了困難。
貓眼石是金綠寶石礦物族的重要變種之一。硬度為8.5度，僅次於鑽石和紅、藍寶石，其顏色多為蜜黃、
黃棕、黃綠、綠白、咖啡等色，都明顯地帶有金黃色調，其中文名稱也因此而得。好的貓眼石，其貓眼的亮線位於寶石弧面的中央，細窄而界線清晰，並顯活光。貓眼石由於其特殊的光效因而非常珍貴，10克拉以上的高品質貓眼石可價值百萬美元。鑑別貓眼石真假的方法如下：
1.貓眼石的主要識別特徵是可看到清晰的褐黃色貓眼。貓眼石的絹絲狀包體有的是金紅石，有的是空管。由於這些管狀包體細長而且密集，所以貓眼效應特別明顯，就是在較弱的光源下也十分清晰。這是其它寶石所不能比擬的。
2.人工貓眼石是用玻璃纖維製成的，有紅色、藍色和褐黃色，其中褐黃色品種有些像天然貓眼石。二者的區別是：人工貓眼石在弧形頂端同時出現2-3條亮帶，而天然貓眼石僅一條；用放大鏡觀察人工貓眼石的兩側，可見六邊形蜂窩狀結構；同時人工貓眼石比天然貓眼石的硬度低。
3.用單光源從貓眼石側面照射，貓眼石兩側的顏色不同。從左側照蜜黃色的貓眼石時，左側呈蜜黃色，右側呈乳白色，從右側照射時，其顏色正好相反。
原生金綠寶石多產在穿插於超基性岩的含祖母綠雲英巖中，地質學者稱之為氣成熱液礦床，同許多祖母綠形成一樣，所有金綠寶石和祖母綠往往生長在一起。原生金綠寶石形成後，遭受風化剝蝕便成為砂礦，在一定有利位置富集成礦。著名的斯里蘭卡貓眼和變石就是產自砂礦之中。原生金綠寶石還產自偉晶岩脈中，金綠寶石是熔融揮發組分作用的結果。由於一些可熔礦物的結晶，導致偉晶岩脈的形成。沿著圍巖的裂縫和斷層形成岩脈，金綠寶石在其中形成孤立的晶體，在偉晶岩脈中與金綠寶石共生的礦物還有綠柱石（包括祖母綠）、碧璽和磷灰石。偉晶岩脈圍巖多是古老變質岩（片麻岩），有可能是金綠寶石的源巖。
斯里蘭卡是著名的金綠寶石產地，也是唯一生產變石和金綠貓眼的國家。該國金綠寶石礦床位於康提城東南60公里，已有2000多年的開採歷史，是個大型的綜合砂礦。含寶石的高原群由麻粒巖相變質岩組成，礦化面積約2000平方公里。與金綠寶石共生的寶石有藍寶石、紅寶石、鋯石、尖晶石等。這些寶石均產於河谷沖積物之中，含礦沖積層一般厚1.5-15米，有時厚達30米。
斯里蘭卡產的貓眼質量最佳，以蜜黃色，光帶呈三條線者為特優珍品。該國的貓眼為世人珍愛，且非常出名，斯里蘭卡貓眼有專門的英文名：Cymophane。這種貓眼有一種奇異的現象，當把貓眼放在兩個聚光燈束下。隨著寶石轉動，貓眼會出現張開閉合的情況。
貓眼石是指具有貓眼效應的金綠寶石，在所有寶石中，具有貓眼效應的寶石品種很多，但在國家標準中只有具有貓眼效應的金綠寶石才能直接稱為貓眼，其它具有貓眼效應的寶石都不能直接稱為貓眼。金綠寶石礦物為鈹鋁氧化物（BeAl2O4），原生礦物晶體常呈板狀、短柱狀晶形，屬斜方晶系，折射率為1.745-1.755，密度為3.76g/cm3，硬度為8-8.5，常見顏色為金黃色、黃綠色、灰綠色、褐色、褐黃色等等，其顏色成因是在於金綠寶石礦物中含有F離子。貓眼主要產在斯里蘭卡、巴西等地，斯里蘭卡貓眼一直著稱於世。
在於金綠寶石礦物內部存在著大量的細小、密集、平行排列的絲狀金紅石礦物包體，金紅石的折射率為2.60-2.90，由於金綠寶石與金紅石在折射率上的較大差異，使入射光線經金紅石包體中反射出來，集中成一條光線而形成貓眼如圖，當金綠寶石越不透明，金紅石絲狀包體越密集，則貓眼效應越明顯。當用一個聚光手電照射貓眼寶石時，在某個角度，貓眼向光的一半呈現黃色，而另一半則呈現乳白色。如果用兩個聚光手電從兩個方向照射貓眼，並同時以絲狀包體方向為軸線來回轉動寶石，可見貓眼線一會兒張開，一會兒閉合的現象。
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