藝術家與一般人的不同之處，就在於他能夠在一般人看來是極其平常的事物中發現美，並善於把這種美用藝術的手段恰當地表現出來。我每次外出開會、參觀考察、遊覽名勝時，都隨時留心觀察當地的風景和花木，有條件時還勾成稿子，這已是職業習慣了。一些好的創作素材，往往就是在這種日積月累的觀察思考中獲得的。有的是幾十年前的生活速寫，現在翻騰出來，引起對當時情景的回憶，激發出新的思維，從而啟發了畫意。
畫畫要的是真誠，來不得半點虛假，但思路一定要開闊，可以“移花接木”，也可以“異想天開”。這種藝術上的妙想，正源於對藝術的真誠。
不要怕把畫畫淡，淡到極致是一種境界和格調；不要怕把畫畫黑，黑到透亮是一種勇氣和水平。
作畫需心平氣靜，有一個相對完整的構思，以體現自己的主觀意志。但在畫的過程中，原來的構思會由於某些局部的變化而產生很大的偏差。要會善於因勢利導，“將錯就錯”，這樣往往會另有一番天地。正是這種不可預知和偶然性的變化，為中國畫的創作提供了很大的發揮空間，這也是中國畫的魅力所在。
關於用筆之道，我在創作實踐中積累了“五字訣”——審、肯、敏、穩、精。
審，指落筆之前，醞釀意境和畫法。要從全局著眼和大處著手，定奪用筆的主調及其配合關係，包括主賓、濃淡、乾溼、虛實、剛柔幾個統領全局的主要方面，這就是通常講的“意在筆先”。中國畫很重視腹稿的功夫，有了這方面的修養，即便落筆後發生意料不到的變化，也能夠隨機應變，不至於手無所措。
肯，指筆畫不分粗細、長短、輕重、虛實、乾溼，行筆都要肯切。一概不能猶豫，更不可稍存描描修修的打算，一筆是一筆，這樣用筆是切實的。有時候也需要補筆或潤墨，但它與猶豫修補是不同的。有時出現一種信筆而為或漫不經意之筆，這種“信筆”與“不經意”是胸有成竹的，是技術熟練的表現，並非心無主宰，狂塗亂抹。
敏，指思維要敏捷，腦子反應要快。提、按、頓、挫、快、慢運動，其間許多變化是快的，有許多情節就是在這種快速運動中產生的。所以腦靈、心敏、手穩是要領，變換須果斷，也是要領。
穩，指頭腦中要有個明確的“主心骨”。任何速度的變化或筆形的變化，不要希圖僥倖和巧遇（儘管在作畫時，有時也會出現巧遇）。若是形成慣技、流弊，實為用筆之大忌。應避免流滑，使用筆達於“滲透”的功夫。
精，指要蘊自內，發之筆。要膽大心細，粗中有細，狂中見正，筆到神隨，不可粗枝大葉，無可用心，或不求甚解。畫完之後，甚至畫完數日之後，都會發現還有不足之處，需要著手加以收拾或補充。這是繪事關鍵性的工序，有的是為增色，有的是為畫龍點睛，都必須先從全局去分析考慮，經過仔細推敲後，再作細心處理。所謂“細心”，就是“精華”之求，在於能否抓住要領要害處，下筆在精不在多。當不能決斷時，萬勿輕率下筆，寧不足，勿多餘，不足尚可救，贅瘤難切除。
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