2019年夏天，因為自己感冒咳嗽，怕傳染給家裡人，就到附近藥店買了兩包一次性口罩，平均1.5元一個，很便宜，沒當回事放抽屜裡了。沒想到在疫情期間，口罩變成“奢侈品”，這兩包口罩發揮了巨大作用。疫情漸漸過去，但口罩卻依然處於相對緊缺的狀態，很多人都在疑惑，為什麼一個小小的口罩問題會這麼難解決？
低利潤與低庫存
口罩不是什麼新產品，而是屬於技術門檻不高、生產門檻也不高的低利潤行業，市場競爭就比較激烈，利潤水平較低，以至於在疫情發生前很多口罩生產企業舉步維艱，有一部分甚至已經停產倒閉。
這種情況下，為了降低資金壓力和減小虧損，生產企業以及經銷商不可能保有大量的庫存，因此，口罩普遍處於低庫存的狀態，當不可預知的需求一旦爆發，馬上就會出現巨大的供需缺口。
價格管制與產能提升
由於口罩供應不足，需求量的劇增，使得口罩的市場價格急劇飆升。用經濟學的供求曲線來分析，就是需求曲線的移動導致了供需平衡價格的上升。但是，出於穩定市場的考慮，疫情期間國家對口罩實行了嚴格價格管制。有的地方甚至規定，只能在進價的基礎上加價10%，否則就要進行鉅額處罰。儘管仍有少數的黑市交易，但總體上控制住了口罩的價格。
這當然是一件好事，但從純經濟學角度來看，有其不利一面，就是弱化了價格上升對刺激供給的作用，口罩產能的恢復和提升變成了一種類行政行為，其效率不可避免受到影響。
在口罩價格被管制的情況下，比如2元一個，只有產品接近或者生產線有類似之處的服裝企業、汽車企業等轉產口罩比較方便，也相對經濟一些。但如果口罩價格放開，是10元一個，可能就會有一大批企業可以來生產口罩，產能缺口就會更快被填平，而價格也會慢慢迴歸正常。
成本剛性與原材料瓶頸
按照平時的正常情況來分析，在一次性口罩的成本組成裡面，過濾用熔噴布成本約佔17%，PP無紡布成本約佔16%，塑料包裝袋成本約佔15%，鋁塑條和橡皮筋成本約佔12%，消毒檢疫成本約佔8%，剩下的32%裡面則包括了銷售、管理、財務費用及利潤。由於前面的物料成本是剛性的，有沒有利潤、能有多少利潤，關鍵取決於企業控制費用的能力，所以，部分口罩生產企業倒閉不足為奇。
這裡面的關鍵是熔噴布。口罩緊俏直接導致熔噴布價格突飛猛進，翻著倍往上漲。而熔噴布的主要原材料是聚丙烯，但本磚家發現，我國並不缺聚丙烯，這段時間聚丙烯價格並沒有上漲，反而有所下跌。這就說明一個問題，熔噴布漲價不是缺少聚丙烯，而是熔噴布本身的大規模擴產有困難。
據瞭解，熔噴布採用高熔融指數的聚丙烯進行生產，需要經過熔體準備-過濾-計量-熔體從噴絲孔擠出-熔體細流牽伸與冷卻-成網等六道工序，是一件相當麻煩的事情。而熔噴布的應用領域又非常廣泛，除了口罩、手術衣、防護服這些醫療用品外，家裡的貼牆布、檯布、床單、床罩，衣服上的襯裡、絮片、定型棉，工業生產中的過濾、絕緣材料、水泥袋，農業生產中的育秧布、灌溉布、保溫簾，還有煙過濾嘴、袋包茶葉袋等，都會用到熔噴布。要在短時間解決熔噴布緊缺的問題並不容易。
我們簡單算個賬。在疫情發生前，我國日產口罩的能力是2000萬個，經過努力，現在日產能已經提高到了1億個，很厲害對不對，但夠用了嗎？很遺憾還是不夠，僅僅是第二產業和交通運輸業全面復工，每天就需要超過2億個口罩。因此，口罩依然會緊缺一段時間，大家仍需多一分理解。
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