上回說到，黃花左思右想，一定要拿密盧的頭顱去詐降。態度堅決。密盧在馬鞭山和齊桓公對峙，但是不能取勝，希望有人幫助。看見黃花到來很是高興，親自出營迎接，滿心歡喜盼望黃花幫助自己把齊軍殺退，而不記得在黃花最需要幫助的時候，不但不給酒飯還羞辱，借給一匹馬還是瘸腿的事情了。兩人見面，沒有廢話，一刀下去，密盧人頭落地。速買大怒，手握大刀來戰黃花。但不是黃花的對手，單人獨騎跑到齊軍投降。事不湊巧，跑到了虎兒斑的大營。速買和虎兒斑是老相識了，齊軍剛攻伐令支國的時候，就是這個速買用伏兵困住虎兒斑，並把虎兒斑打傷，坐騎也被殺死，虎兒斑滾落在地，就在速買準備殺死虎兒斑的時候齊軍到來，虎兒斑撿回一條命。虎兒斑也沒廢話，直接認定速買是詐降，推出斬首。
至此，令支國君密盧被黃花所殺，大將速買被虎兒斑斬首。令支國滅亡。
黃花帶領密盧的降兵，提著密盧的頭顱，向齊桓公詐降。黃花說，國君答裡呵搬兵去了，自己不想抵抗，所以來投降。齊桓公信以為真。齊桓公用黃花為前部先鋒，帶領軍隊到達無棣城，無棣城就是孤竹國的國都。齊桓公一看是空城，更加相信黃花說的話。齊桓公恐怕答裡呵走遠，連夜追擊。留燕莊公帶領一小部分軍隊守無棣城，令高黑和黃花同行先行追趕，自己帶領主力隨後。
到了旱海，齊桓公催促急行軍。只到天黑，也不知道走了多遠，一直不見黃花和高黑的身影。齊桓公放眼望去，遠方灰濛濛看不清楚。近處卻時常看到白骨骷髏，遠處似有鬼叫，士兵不時有倒地死亡者，強壯如戰馬也有倒地而死的。管仲也發現問題了，對齊桓公說，這個地方就是傳說中的旱海，是極其兇險的地方，不能再往前走了。齊桓公急忙命令整頓隊伍，但是，隊伍已經首尾不能相應，散了。再命令打起火把，但是，風太大，火種遇風即滅。不遠處鱗光閃閃，奇怪的叫聲此起彼伏，聽不清是鬼叫還是怪獸在叫。管仲命令眾軍士，有鼓的擂鼓，有鑼的敲鑼，聲音越大越好。一個作用是屏陰氣，嚇鬼怪，給自己壯膽；另一個作用是傳遞信號，聚攏失散的兵將。
如此不辨東南西北，也不知道走了多少路，猛然感覺風小了，霧淡了，頭頂的皎潔明月出現了。找到一個合適的地方，捱到天亮，清點人數。大將只有隰朋不在，其他的都歸隊了；士兵、軍馬損折無數。幸虧是冬季，毒蛇冬眠；又由於敲鑼打鼓，喧鬧不止，猛獸不敢近身傷人。否則，不知道能剩下幾個人能走出去。
雖然天亮，四周望去，白茫茫都是一個樣，無法辨別方向。大軍東衝西撞，總是回到同一個地方。齊桓公豈止是心慌意亂，簡直是絕望至極。管仲說，狗記千，馬記萬，小雞隻記二里半。馬的記路能力很強，令虎兒斑找幾匹無終國帶來的老馬，讓老馬帶路往回走，大軍跟隨老馬可走出困境。齊桓公依計而行，果然走出旱海，脫險。
再說黃花帶領高黑先行，不去旱海，竟然走往答裡呵躲藏的地方陽山。高黑看不到後面的主力軍，要求黃花暫停。黃花兇相畢露，俘虜高黑去見答裡呵。答裡呵勸降，高黑不降，並罵黃花，黃花大怒，拔劍斬首高黑。
答裡呵知道齊軍已經進入旱海，認為必定全軍覆沒。整頓軍隊，復奪無棣城。燕莊公認為無法堅守，在城內四處放火後逃至糰子山下安營紮寨。
齊桓公出了旱海，行軍不到十里，遇到隰朋，兵合一處，往無棣城進軍。在路上看到很多平民扶老攜幼，結隊而行。上前問之，原來是孤竹國主答裡呵把燕兵趕跑了，已經奪回無棣城，現在他們要回家。管仲說，虎兒斑領隊，選拔相貌、口音都和孤竹國相近的無終國的軍士假扮平民，跟著混入城中，到風黑月高之夜，四處放火，造成混亂，然後砸開城門，引齊軍進入。
虎兒斑執行作戰計劃去了。
管仲命令豎刁為一路軍主帥，攻打南門；連摯為二路軍主帥，攻打西門；公子開方為三路軍主帥，攻打東門。王子成父為四路軍主帥，隰朋輔助，不攻打北門，而是在北門外埋伏，只等答裡呵從北門逃出，從後掩殺，並準備好輕騎兵，無論如何不能讓答裡呵逃掉。齊桓公和管仲是主帥，離城十里下寨，專聽捷報。
分派準備妥當，只等天黑。
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