三里直河出皇帝
王明見
在河南周口商水縣平店鄉境內，有一條長約三里的直河。關於這條河的形成，在民間流傳著一個動人的傳奇故事。說這條河是天龍所拱，並且還差點出了個皇帝。
朱元璋畫像
元朝末年，在商水平店鄉東鄧店附近有一個小呂莊。莊裡住著一位呂員外，他善觀山水地氣，遠近聞名。他的兩個兒媳婦對呂員外說：“俺爹呀，你成天為人家看風水，看地脈，你咋不為咱們自己看看呢？”老員外苦笑一聲說：“我怕咱家享不起（受不住福氣）呀！”兩個兒媳婦說：“那咱試試。”老員外苦笑一聲說：“那好，以後你們都聽我的。”
秋後，老員外突然對兩個兒子說：“你倆今天上午去咱東南高粱地裡罩魚去！”兩個兒子一聽就傻了眼，大旱天，上高粱地裡去罩魚，老爹是不是神經了。但兩個兒子也知道跟老爹當初有言在先，想得好風水，必得聽他的。於是他們就去了東南高粱地裡開始罩起魚來。整整罩了一個上午，他們連一個魚皮也沒有罩到。轉眼到了正午時分，老二累得實在不行了，就把魚罩子一扔說：“不幹了，就是窮死也不能在這瞎折騰啦！”想不到，老二這一扔，真罩住了一條活蹦亂跳的紅鯉魚。
二人忙把魚拿回家交給老員外，老員外吩咐兩個兒媳把魚燉了。倆兒媳把魚燉好後沒捨得嘗一點，就忙端給了老員外。老員外毫不客氣地把魚吃個精光，只留下一個魚頭和一架魚骨頭在盤子裡。老員外把魚頭和魚骨頭給倆兒媳說：“剩下的魚頭你們倆吃吧！”倆兒媳見老員外把魚肉吃光了，只留個魚頭和一架魚骨頭讓她們吃，都很生氣。她們看著那個髒乎乎的魚頭，誰也沒吃一口，就把它們全潑到糞坑裡去了。剛好這時來了一個要飯的老婆婆。兩個兒媳沒好氣地說：“沒啥東西給你，糞坑裡有個魚頭，想吃自己拿去。”要飯的老婆婆下到糞坑裡，把魚頭連同魚骨頭都拾起來吃個精光。
這個要飯的老婆婆姓朱，從安徽鳳陽一路流落到商水縣要飯。沒想到吃了這個魚頭後就懷孕了，後來就生了個兒子小名叫朱重八，朱重八從小在商水縣長大，在張莊鄉、鄧城鎮、縣城八里灣一帶留下許多動人傳說，咱們以後慢慢講。
話說要飯的老婆婆剛走不久，老員外叫來兩個兒媳問：“那個魚頭，你們倆誰吃啦？”兩個兒媳沒好氣地說：“都沒吃，倒糞坑裡了，叫一個要飯的老婆婆拾起來吃啦。”兩個兒媳剛剛說完，老員外就氣得直拍桌子：“看看，看看，我說你們享不住，你們還不信，你倆是一對蠢材，白費我的苦心。”倆兒媳這時才知道，風水就在魚頭上。但是為時已晚，他們也只有後悔的份了。最後老員外嘆一口氣：“這個風水雖說讓那要飯的撿去了。但一時半會兒她也不一定享住，咱若趕早，說不定還能截過來。以後聽我的話，我死後給你們留個截法。”
過了不久，老員外病重，他把兒子兒媳叫到跟前說：“我死後，讓你舅找風水為我開墓，記住，我的墓地是東南地，黑烏鴉報喪，白綿羊臥地。我死後埋葬時要頭頂犁鏵、鼻孔插兩根筷子，每一隻手拿一把小鏟，脖子裡要系絲麻，並且死後百天不開正門。我去截風水去了，你們千千萬萬要記住呀！”老員外說完就嚥了氣。兒子兒媳牢記父親的叮囑，四處報喪，並請來舅父察看風水尋找墓穴。
舅父來了，聽倆外甥介紹後，開始在東南地尋找開墓之處。他看了半天仍然找不到合適之處，急得頭上直冒汗。這時已經是深秋天氣，舅父把羊皮襖一脫，“啪”地朝地上一扔說：“我不信找不著好地方。”
舅父的羊皮襖剛剛落下，就見一隻黑烏鴉“嘎、嘎、嘎”叫著飛過來，剛好落在羊皮襖附近。老員外的大兒子一看此景，立刻一驚，然後給舅父說：“舅，不用找了，就埋在你放襖的地方。”原來他舅的羊皮襖一脫，剛好羊毛都在外邊，真像是老綿羊臥地。
舅父一聽外甥的話也恍然大悟，再一看風水，確實是好地方。舅父忙對兩個外甥說：“我現在就回家，你們記著，我不到家你們千萬別下葬。”舅父說完就走了。兩個兒子一著急把舅父的話忘了，沒等舅父到家，他們已把呂員外下葬了。因為舅父洩露了天機，走到半路，遭受了雷劈。
呂員外被安葬之後，變成一條龍，立刻下凡，從東鄧店呂莊的東南地入土，開始拱著去尋找水源。這時呂員外的大兒媳已經懷孕幾個月了。一家人嚴格按老員外臨死的囑咐辦事，閉正門不開。說也奇怪，正門一關，呂員外家的一條黑狗徑直臥在正對著門的屋脊上，天天如此。
元朝的軍師夜觀天象，發現在商水一帶亮起一顆帝星，但帝星總被一層雲彩掩遮，測不出詳細方位。軍師把所觀天象啟奏了天子。天子一聽，這還得了，真龍天子再出世，就要搶他的江山。他下令眾人到商水縣去察訪，凡遇孕婦格殺勿論。
呂員外化作一條龍，也知時間的緊迫，他下凡後向東北方向拱去，直上清水河。但拱不久就被一物罩住不能前進了，原來是上邊趙莊罩住了他。這條龍又忙扭頭向南拱去，想抄近路進草河。但是拱了一段又拱不動了，又偏偏拱進甑裡了，原來上邊是小曾莊，曾甑同音，還是拱不動。這條龍又扭頭向西南拱去，可是拱了一段，又拱進了一個屎缸裡。費了好大的勁才出來，原來西南方向是史剛莊，“屎缸”在前面擋住了路。這條龍又往西拱去，沿路要進草河，但是經過一大陣的折騰，也精疲力盡，只好歇了一天，慢慢向西拱去。
元朝軍師夜觀天象，發現帝星越來越亮，好像就要出世。他天天向元朝天子報告，元朝天子又加派人馬，去商水尋找小天子，決不能讓他出世。轉眼間，呂員外已經死了一百天。到了百天之日，呂員外的兒子忙著為父親祭奠百天。
呂員外的老妹子也來到呂家祭奠，她一見員外家正門緊閉，並且有一條大黑狗臥在屋脊上，就非常生氣地責備兩個侄兒說：“你爹百天還不開正門，弄一條黑狗臥在屋脊上，好看嗎？”她不由分說打開了正門。正門一打開，屋脊上那條黑狗突然從屋脊上跳了下來，經過正門跑了。大黑狗一跑就沒什麼遮隱了，大白天一顆帝星閃耀在呂莊正房頂。軍師一見此景，忙啟奏皇帝，頒下聖旨，到商水東鄧小呂莊把呂家斬盡殺絕。皇帝為了自己的帝位，火速派兵，等到兵圍呂府時，真龍已經接近了草河，只剩下一丈二尺長了。呂員外的大兒媳就要分娩。可是為時已晚，呂家大小被元軍殺光，那條龍也就在距草河一丈二尺處累死了。
東鄧呂莊皇帝沒出，反遭了大災。而那條龍所拱過之處就開成了一條長達三里的直河，直到現在三里直河距草河仍是一丈二尺。現在呂莊已經在平店鄉的版圖上消失，但是三里直河差點出個呂皇帝的故事卻仍在民間流傳。
筆者注：朱元璋是安徽鳳陽人，我們河南商水流傳著許多朱元璋的傳說，這從側面說明朱元璋幼時生活艱難，很可能要飯到過商水一帶；另外，其他地區也應該有類似傳說，很可能是明代文人為了美化朱元璋，突出其“真龍天子”的形象而杜撰加工的。
再次聲明，民間傳說不必當史料來看，細節不必較真，要不然咱們中華文化中的神話傳說都“失真”！
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