炎热的夏天就要来了，我们都得靠着空调、西瓜和冰淇淋续命，不知道你喜欢吃什么口味的冰淇淋，但有一种口味，今年夏天可能是吃不到了。
香草，这种味道几乎是冰淇淋的原味，它的味道很淡，却总像是不可缺少。如今，世界上绝大多数的香草味都来自石油化学提取物，但天然的香草仍有它不可取代的滋味。
多年来，英国几位雪糕商巨头坚持使用原产自墨西哥和马达加斯加的香草作为原材料，但今年，供应商突然加价30倍，让他们不得不放弃香草冰淇淋的生产线。
这是因为去年5月，马达加斯加遭遇风灾，香草减产30%。虽然香草味几乎随处可见，但没有多少人知道香草这种植物有多么娇贵。它要求生长环境全年昼夜温度不能低于20度，湿度必须超过70%，香草藤需要3到4年的时间才能成熟，而且在墨西哥之外的地方，香草藤只开花，不结果。
为了得到这种香料，人们必须掐准苦等3、4年才有的几个小时花期为它们人工授粉，摘下果实之后，还得像中国制作茶叶一样，经过杀青、发酵、陈化等工序才能得到可以使用的香草豆，耗时也得超过半年。
前前后后5年时间，一颗香草豆也就只有这么多产出。有人做过统计，1公斤香草豆需要人工播种超过600颗种子，期间还得一切顺风顺水。因此，今年香草的价格飙涨，已经到了600美元一公斤，仅次于藏红花成为世界第二昂贵的香料。
但和藏红花不同，香草在现代社会中应用太过广泛，看来以后，是再也吃不到纯天然的香草冰淇淋咯。
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