養車小知識：火星塞（ Spark Plug ）多久換一次？
對汽油引擎來說，火星塞（ Spark Plug ）可說是扮演著非常重要的角色，沒有火星塞的點火動作，引擎就無法啟動發揮燃燒的功能。此外，我們還可以透過火星塞的狀況來判斷引擎是否有異常狀況。不過作為一個消耗品，火星塞也需要在特定的週期內進行更換，今天就讓小編與大家討論一下，究竟火星塞多久要換一次？
在這之前，先讓小編大略講解一下什麼是火星塞的功能，其主要功用是將高壓電流引入氣缸內產生電火，藉此燃燒氣缸內的混合氣體（汽油與空氣），產生爆炸推動引擎的運作。火星塞通常以熱值以及電極材質區分，當中火星塞熱值主要由9個等級組成，其中1–3為低熱值，4–6為中熱值，7–9為高熱值。高熱值的火星塞絕緣體部分較短，散熱相對較多，也比較不容易讓電極我溫度上升，至於低熱值的火星塞則與之相反。一般上原廠所標配的火星塞都是熱值5，6，7三種。
至於電極材質相信大家會比較熟悉一些，電極材質大致上有鎳合金（Nickel）、銀合金（Zinc）和鉑合金（Palladium），而好一點的則有白金（Platinum）以及銥合金（Iridium）材質，通常原廠火星塞都是採用鎳合金作為電極材料，相較之下白金以及銥合金材質除了能夠達到更好的點火效果以外，也擁有更長生命週期的優點。火星塞對於工作溫度的要求非常高，既不能太高溫也不能太低溫，要確保火星塞處於完美的工作溫度，就必須儘量與原廠的熱值相符，並不是說你換越昂貴的火星塞就是越好。
由於火星塞的工作環境相當惡劣，因此更換週期可說是取決於許多因素，當中就包含了火星塞頂部的電極材質、引擎類別（渦輪/自然吸氣）、以及開車習慣等等。一般上原廠都會建議車主在5萬至6萬公里左右更換火星塞，當然這也取決於你採用的火星塞電極材質，如果換上比原廠材質更好的火星塞，照理來說是可以拉長週期的。在這裡小編個人推薦除了依照原廠說明書所列明的更換週期以外，也可以在每2萬公里左右確認一下火星塞的狀況，順道瞭解引擎的狀態，一舉兩得。
有些人會問，為何原廠建議的更換週期比起外面的汽車維修廠短上許多？原因就在原廠會將許多因素列入考量，像時常處於塞車狀態，或長時間高速行駛等，這類情況都會縮短火星塞的生命週期，因此可以說原廠列出的週期是基於對引擎最大保護的考量而設下的。至於外面的維修廠的作法通常是為車主的荷包著想，因此一些技師會推薦8萬到10萬公里才更換火星塞，這樣的做法也不能說不對，因為在完美的工作環境下，火星塞的確是能夠那麼“長壽”的。
兩種做法都沒有對錯，只是小編想提醒一下，狀態不好的火星塞輕則影響動力及油耗，重則可能因為長期的點火失誤而破壞引擎或其他部件，所以最好的方法還是勤加檢查火星塞的狀況。俗話說“預防勝於治療”，定期檢查不但對你的愛車好，也對你的荷包好！
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