序言：

洪武十三年（1380年），朱元璋以“谋不轨”的罪名诛杀了胡惟庸，并追治奸党，处理不了不少的权臣，据史书记载，前后坐诛的人数三万余人。同时，朱元璋还废除了丞相，而且规定后人永远不许立相。

自此，朱元璋成功地当上了“皇帝兼丞相”的“职位”，解散了原本归丞相主管的中书省，把中书省的政务分解到六部，由皇帝直接管理六部，皇帝的权力达到顶峰。

胡惟庸案

没有了丞相，也就没有了中书省。中书省本来是统管全国政务的机构，没有了中书省，皇帝直接管理六部，在一定程度上巩固了皇权。但是，也必定会让皇帝陷入繁忙的事务工作中。

因此，繁忙的政务对于皇帝来说是一大考验。朱元璋虽然对此也会感到力不从心，但是基本都做到了。可是，后来的皇帝未必会像朱元璋那样勤政，也不一定有这样的能力。这样一来，决策方式就不得不改变。

朱元璋的集权，让他成为“天下第一忙人”，不得不寻求一点改变

洪武时期，由于朱元璋的乡里观念，在政治和经济上面扶持淮西勋贵，纵容他们的行为，导致淮西勋贵集团势焰熏天，权倾朝野。胡惟庸当上了丞相后，控制了中书省，在朝廷内结党营私，更是让朱元璋有大权旁落的威胁。

于是，朱元璋为了巩固皇权，解决皇权与相权之间的矛盾，以“谋不轨”诛杀了胡惟庸，

因此，朱元璋成为了“天下第一大忙人”，“皇帝兼丞相”，直接管理吏、户、礼、兵、刑、工六个部门，也就是皇帝直接管理天下所以的具体事务，大大小小的事都要管。

据记载，当时朱元璋是“昧爽临朝，日晏忘餐”，天还没有亮就去上朝，到了晚上还没结束，还忘记了吃饭。由此可见，朱元璋政务是多么的繁忙。

可是，朱元璋终究还是个人，人的精力是有限的。就算他本人有心去管理政务，也不可能每天都是如此不分白天黑夜的处理政务。这样一来，朱元璋就想出了一个办法。既然交给大臣不放心，会大权旁落，那就从地方找几个儒臣来处理政务。

朱元璋画像

在废除丞相的九个月后，朱元璋找来了一些老实巴交的儒臣，“置四辅官”，设置了春、夏、秋、冬四辅官，每个月分上、中、下三旬来帮助朱元璋处理事务。可是，不久这个官职就被废除，一是找不到合适的人选，二是没起到帮助的作用。

洪武十五年（1382年），朱元璋模仿宋朝的制度，设立了华盖殿、武英殿、文渊殿、东阁大学士。但是，朱元璋又不敢给这些大学士权力，也不让其处理奏章，所以“大学士侍左右”，只是“备顾问而已”。

在设立东阁大学士的同时，朱元璋还找来了翰林院的官员和詹事府的官员，让他们来协助处理政务。翰林院是国家笔杆子最集中的地方，詹事府也差不多，只不过詹事府的主要职责是管理太子身边的奏章。

这样一来，朱元璋可以说是找到了废除丞相后的管理国家的办法，内阁的雏形

朱棣正式设立内阁

其实，要想当成“皇帝兼丞相”这个“职位”，是不容易的，必须具备四个条件：

①具有丰富的政务经验；

②在朝廷内外具有很高的权威；

③身体要好，不能体弱；

④工作要有干劲，不得懒惰。

皇帝是必须同时具备这四个条件，才能做成“皇帝兼丞相”，这也只有朱元璋一个人做得到，后边的皇帝就做不到了。

永乐时期，朱棣进行了多次北征，而且还是亲征。其次，还要前往北京准备迁都事宜，营建北京城。因此，朱棣虽然也想集权，可是他又无法像朱元璋那样就呆在皇宫里处理政务，于是不得不找一些人来帮助处理政务，放权给一些人。

当时，朱棣离开京师后，会让人铸造一个大玺，交给皇太孙朱瞻基，让其代行皇权，让大臣辅助他。后来，这个监国的任务又落到了太子朱高炽的手中。

但是，这始终是治标不治本，于是朱棣“特简解缙、胡广、杨荣等直文渊阁，参预机务”，而“阁臣之预务自此始”，内阁正式成立。

朱棣画像

此时，内阁虽然成立了，但是由于朱元璋规定“以后嗣君，其毋得议置丞相。臣下有奏请设立者，论以极刑”的存在，所以朱棣虽然放权，但是也不敢违抗祖训，所以此时的“入内阁者皆编、检、讲读之官，不置官属，不得专制诸司。诸司奏事，亦不得相关白 ”。

朱棣也是不敢给内阁太大的权力，害怕其独揽大权，危及皇权。但是，这一局面到了洪熙年间就发生了很大的改变，决策权也随之发生了变化。

朱高炽的分权，使决策权发生大变化

洪熙时期，朱高炽的为人宽厚仁慈，不像朱棣那样的专断，所以此时的君臣关系和谐。而且，朱高炽可能是因为在当太子期间受到的压迫太大，在外界的限制消失后，他本人也想放松一下。

于是，朱高炽就把权力分给下边的官员，不断地提高内阁的地位，“仁宗以杨士奇、杨荣东宫旧臣，升士奇为礼部侍郎兼华盖殿大学士，荣为太常卿兼谨身殿大学士，(谨身殿大学士，仁宗始置，)阁职渐崇”。

而且，朱高炽的分权不同于朱棣的，朱棣的分权是在一定时间内给予太子或者大臣权力，等到他回京后，这些权力需要收回，比如上边提到的“代行皇权的大玺”是要收回的。

朱高炽画像

可是，朱高炽时期就一样了。朱高炽是把权力分给内阁大臣，把一些决策权交给大臣来处理，让他们自行决定。而且，朱高炽还

这无疑是提高了内阁的地位和决策的权力。这样一来，内阁的权力越大，虽然可以减轻皇帝批阅奏章的工作量，但是也会对皇权造成了一种威胁。因此，在宣德年间，朱瞻基就需求了一个办法来限制内阁的权力，以此来巩固皇权。

内阁票拟，皇帝或宦官批红

朱瞻基是个天资聪慧，善用人才的皇帝，是个合格的守成之君。但是，朱瞻基也贪玩，在位期间尤其爱好斗蛐蛐，因此明朝掀起了一场“蛐蛐热”，被人称为“蛐蛐天子”。

可是，朱瞻基依旧是个皇帝，是需要处理政务的。这样一来，玩耍与政务就发生了冲突，有了矛盾。有时候，朱瞻基正玩着开心，突然就会传来消息，政务需要皇帝去处理和决策，这样就会很扫兴。

《朱瞻基行乐图》

久而久之，朱瞻基就觉得这事很麻烦，就想着改变这个方式。可是，把所有的决策权都交给内阁的话，会造成大权旁落的威胁。所以，朱瞻基就找来了一些自己信任的太监来行使皇权，替皇帝决策。

当时，内阁有票拟权，就是说内阁大臣对于来自全国各方面的奏章，在送呈皇帝批示以前，“用小票墨书”，即把批阅建议写在纸上并贴在各奏疏的对面上以进呈，让皇帝来批红、来决策。

所谓“批红”就是就是拿红笔抄写，意思是如果皇帝同意这意见，就会拿红笔抄一遍，下放到下面的部门执行。可是，朱瞻基觉得这个“批红”也太麻烦，但又不敢交给内阁大臣，只好找几个太监来，让他们帮忙抄写，然后下发下去六部执行。

这样一来，就形成了一套完整且成熟的政治制度——大臣议政—内阁票拟—皇帝或宦官决策—六部执行。并且，这套政治制度在明朝中后期可以很平稳的维持下去，说明其是很有一定的合理性，是适合此时的政治环境的。

结语

从朱元璋到朱瞻基，明朝形成了一套“大臣议政—内阁票拟—皇帝或宦官决策—六部执行”的政治制度，很好地解决了在废除丞相后皇帝处理政务的需求，让皇帝可以腾出更多的时间去做其他的事情，不必要整天忙碌在政务之间。而且，这套政治制度可以在一定程度上防止任何一方独揽大权，让宦官代行皇权，也可以说是巩固了皇权，与内阁相互牵制。

朱瞻基

可是，这也带来了两个后果，①是皇帝不再需要上朝处理政务；②是宦官有了专权的机会。

当时，朱瞻基让宦官代行皇权，意味着皇帝上朝就成为了一种形式，因为皇帝可以在任何地方进行决策，可以在花园、文渊阁等地方，“享乐兼决策”，不必要在朝上决策。可是，皇帝不上朝，就会让人有一种皇帝不勤政，懒惰的想法。其实，此时的政治体制发生了变化，皇帝可以在任何地方进行决策，上不上朝已经没有太大的必要。

但是，让宦官代行皇权，也意味着宦官有了专权的机会。因为皇帝的决策权是掌握在宦官手中，只要皇帝贪玩、懒惰或者不作为，这样就会让大权落在宦官手中，而不会是权臣。最终，就会导致宦官在那专权或者乱政，比如英宗朝的王振、武宗朝的刘瑾。

宦官王振

这样一来，就有人会说“明朝宦官专权乱政自宣宗开始”，其实并不是如此。当时，朱瞻基虽然是让宦官批红，代行皇权，但是他并没有允许宦官专权乱政。

宣德时期，宦官批红更像是在巩固皇权，而且产生专权乱政不是出在批红上面。因为宦官在抄内阁起草的圣旨时，按规定是一个字都不能修改的，除非是有错别字改过来，几乎不存在修改圣旨的情况存在。而且，内阁起草圣旨的草稿是留底的，如果发现圣旨有改动，内阁有权要求皇帝或者宦官重新抄写。

其次，不管是皇帝还是宦官进行批红，都不会立即发生法律效力，还需要下发进行六科的核查。如果六科不认可这圣旨，是有权把圣旨退回给皇帝，让其重新起草，这就是“科参”。

所以，有了这几步的查缺补漏，宦官专权乱政的几率是很低的，把明朝中后期的宦官专权乱政全怪罪在朱瞻基身上是不对的。后边的宦官专权乱政，更大的原因在于当朝皇帝身上，是其让宦官成为了“立地皇帝”，手中权力只有皇帝才能管，其他人无法与之抗衡。

【小皮】

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