深山道險，但堅信腳下有路。靠著一股闖勁，他把片片茶葉舞出了別樣韻味。
這個人，就是湖北巴東沙嶺茶葉有限公司經理、金果坪鄉金坪村4組的覃新華。
1989年，高考失利的他回到農村老家，沮喪了一段時間之後，他開始思考換一條路走走看。
於是，他找親戚借了1500元在金果坪集鎮做起了小買賣，走村串戶收購農戶產品，然後捎上一些沙嶺茶，賣到宜昌、武漢、湖南龍山等地，再從城裡買回一些小百貨、小五金等商品在農村推銷。金果坪的山寨裡，多了位挑著擔子的年輕貨郎。
3年的奔波，覃新華成為當地有名的“萬元戶”。1995年，聽說山羊市場走俏，覃新華拿出全部積蓄11000元，與他人合夥做起了山羊購銷生意。後來，因合作伙伴在運輸山羊途中遭遇車禍，覃新華的全部積蓄打了“水漂”。
“男人在哪裡跌到，就應該在哪裡爬起來。”創業受挫的覃新華並沒有被擊垮，他又找親朋好友借了一筆錢，決定東山再起。
2002年，收購途中，他偶遇金坪村村支書，交談中得知面臨倒閉的村辦茶廠急需一名有識之士來經營。村支書誠懇地對他說：“新華啊，你來承包村辦茶廠吧，因為你有頭腦、懂經營管理，會讓茶廠起死回生的。”
覃新華心裡一熱，做貨郎時就感覺沙嶺茶特別受青睞，承包村辦茶廠，或許是一次良機。村裡200畝基地，近800畝散戶茶園，周邊村2000畝品質特優茶園，這是“地利”；加上跑買賣結交的人脈，辦茶廠不缺“人和”。
覃新華急急忙忙跑回家與家人商量，話還沒有說完，父親就劈頭蓋臉地一頓訓斥：“你沒看到承包老闆傾家蕩產嗎？”這一次，就連一向支持他的妻子和哥嫂也投了反對票。
覃新華沒有退縮，同家人展開“密戰”——瞞著家人與村委會簽訂了每年5000元的承包合同；借款10萬餘元，找人維修廠房及機械，請工管理基地，託人在鶴峰請來專業炒茶技師負責全套工藝。他自己也一心撲在茶葉上，茶葉採摘期間，覃新華每天堅守在收購、加工一線，鮮葉採摘必須不帶半片餘葉，加工火候必須萬無一失；銷售新茶前，必須經茶藝師品評，湯色、香味必須達到上乘，方可包裝出售。
經過6個月的苦戰，第一季春茶就創造產值40萬元，承包村辦茶廠實現了“開門紅”。
“天工自然，茶道沙嶺”，道出了沙嶺茶的品牌精髓：因富硒紫砂土壤造就了茶葉的獨特品質，青綠的色澤、出青入黃的湯色、青豆韻味的香氣、鮮醇爽口的滋味。這是一塊貨真價實的金字招牌。
覃新華知道，打造品牌方能立足市場。2004年，他註冊“沙嶺”商標，當年生產的“沙嶺牌毛尖”系列產品榮獲第九屆國際名茶金獎，被省工商局授予“湖北省著名商標”。2012年，作為茶中珍稀的有機白茶，落戶湖北巴東沙嶺茶葉有限公司，公司發展的50畝白茶進入採摘期，首批20斤白茶投入市場後，每公斤單價高達5400元的產品仍被客戶搶購一空。
十年磨一劍，巴東郡貢茶系列“沙嶺茶葉”終於走出深閨，享譽大江南北。
有了品牌，必須擁有基地。覃新華採用“公司+合作社+基地+農戶”的產業發展模式，滾動發展綠茶4000多畝，白茶1000多畝，旗下有茶農400多戶。
他發現金果坪村四組長嶺灣有近200畝的水田，土壤和氣候適宜種植白茶。由於近幾年青壯年外出務工，缺少勞力種植水稻，留守在家的老人和孩子，只好讓水田荒蕪。覃新華便與長嶺灣35戶荒田戶進行座談協商，租賃200畝水田栽種白茶，簽訂了頭5年每畝地支付租金100元，後5年每畝支付租金500元的10年租賃合同。
為讓租賃戶吃下定心丸，他承諾10年後，白茶無償讓給租賃戶。租賃期間，租賃戶可優先到公司打工。
在每年沙嶺茶葉公司急需大量勞力對新栽的幼茶進行管理時，他就通過QQ和微信群傳遞用工信息，讓留守婦女到他公司務工，實現家門口就業。
結緣“茶道”，讓片片茶葉變“金葉”。27年，覃新華步履堅定地走在創業路上，書寫農民企業家的精彩人生。
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