封建社會等級制度非常嚴重，兄弟排序不僅是“長幼序”，還有嫡庶之分。《紅樓夢》裡的賈璉是嫡子還是庶子，曹雪芹沒有給出明確答案。說他是嫡子，他卻不是邢夫人的親生兒子，按相關人員的年齡推算，以及王夫人和邢夫人平常在公共場合的表現，覺得邢夫人又像是原配；如果是庶子，那麼個性要強、嫡庶等級思想非常嚴重、又很愛面子的王熙鳳卻嫁給了他。賈璉是嫡是庶我們暫且不論，單說賈妃省親時給的禮物，給賈寶玉的跟眾姊妹的一樣，給賈璉的卻跟賈珍、賈環、賈蓉的一樣，這是怎麼回事呢？
有人可能會說，人家寶玉跟賈妃元春是一母同胞的親姐弟倆，這關係是任何人沒法比的。但是賈元春省親代表的是皇帝、是國家，大家對她行的是國禮，她的一舉一動包括送出的東西都代表著國家的法度。在第十八回，太監跪在地上啟奏賈妃：“賜物俱齊，請驗等例。”賈妃驗過後，太監下來一一發放。賈母是賈府最高長輩，她的禮物別人沒法比。邢夫人和王夫人的比賈母略次一等。賈敬、賈赦、賈政的一模一樣。寶釵、黛玉諸姊妹以及寶玉的一模一樣。有賈蘭的卻沒有巧姐兒的。尤氏、李紈、鳳姐等媳婦的一樣。賈珍、賈璉、賈環、賈蓉的一樣。
為什麼沒讓賈蘭跟賈蓉一個檔次？這肯定不是因為親疏關係，因為元春的父母都跟別人沒有差別。大概就是覺得賈珠死了，為了顯示有此一門，就給了賈蘭，由於他還是個孩子就把他單獨列為一等。為什麼寶玉的跟賈璉的不一樣？如果說是因為嫡庶有別，那賈珍可是名正言順的嫡子。如果是因為他結過婚了，那賈環可是沒有結過婚的。
我們知道元妃在家時，跟寶玉“其名分雖系姊弟，其情狀有如母子”，她心裡向著寶玉是應該的，但禮節上又不能失了大體。如果讓寶玉跟賈珍、賈璉、他們一樣，元妃於心不忍，因為他們名聲太壞了。賈珍、賈璉、賈蓉“素有聚麀之誚”，“聚麀”是“聚眾淫亂”的意思。父子叔侄能在一起聚眾淫亂，可見厚顏無恥到何種地步。賈赦雖色，也只不過是多娶幾房妾室，也不會像賈珍那樣沒大沒小的亂倫；賈敬雖然一心修道，但這事也不怎麼讓人討厭。寶玉雖也喜歡女孩子，但在賈妃心理他跟姊妹們一樣是“乾淨的”。由於寶玉平時喜歡跟姐妹們在一起玩耍，就讓他跟姐妹們的一樣，賈環也提不出什麼意見，賈母也不會不高興。讓賈環跟賈珍、賈璉他們一個檔次，不至於讓他們懷疑自己厭惡他們，反正對待賈環只要不失了禮法，從感情上沒人會向著他的。
所以寶玉和賈璉不是嫡庶有別，而是賈妃討厭賈璉的惡習。
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