為達到重新瓜分世界的目的，德意日法西斯通過締結一系列政治、軍事協定。構建了軸心同盟，共同挑起了第二次世界大戰。
三個法西斯國家之所以能走向聯合，還是有一個發展過程的，這跟它們一戰後的經歷十分有關係。1918年第一次世界大戰結束，1939年第二次世界大戰爆發，和平僅存2O年。斯塔夫裡阿諾斯認為這就是“20年的休戰”，小約瑟夫·奈則稱之為“一次幕間休息”。兩人的言外之意都是：兩次世界大戰似乎就是一次大戰的兩個不同階段罷了。
實際上，一戰後的世界格局，基本靠“凡爾賽—華盛頓體系”來維持，而德國是對凡爾賽體系最不滿的國家之一。無論是在政治、經擠，還是在軍備上，德國都受《凡爾賽和約》的嚴格限制。德國人覺得，該和約對他們十分不公平：我們有什麼罪啊？大家都是帝國主義，我們不就是打了敗仗嗎？下次我們打贏就行了。協約國軍總司令、法國陸軍元帥福煦看到《凡爾賽和約》的內容後，仰天長嘆：“這不是停戰，而是二十年休戰。”可見，這也是導致二戰爆發的一個重要原因。
於是，自希特勒“掌控”德國後，就將最終目標設定為：奪取世界霸權，換得“生存空間”，而最後、最根本的手段則是發動戰爭。只是一戰後德國的經濟一團糟，沒有經濟支撐的軍事也如同海市蜃樓。希特勒不得不“小心翼翼”地實施其稱霸世界的計劃。
1936年，希特勒僅以四個旅的兵力“挺進”萊茵非軍事區，這是其第一次軍事冒險獲得了成功。要知道，當時旁邊就駐紮著兵力不一下一百萬的法軍，以及周圍都是其“領導”的協約小國。希特勒真的是在拿老本做賭注，但是他賭贏了，因為那一百多萬的法軍沒有抵抗。事後他心有餘悸地說：“進軍萊茵區後四十八小時，是我一生中神經最緊張的時刻，因為我們當時所擁有的那點點軍事力量，即使用來稍微抵抗一下，也是完全辦不到的。”自此，德國加速大規模擴軍備戰。
不過，希特勒內心也很清楚：要取得勝利，德國唯有在臨戰準備上先發制人。於是，他趁戰勝國正處於分裂狀態，利用了西方國家同社會主義蘇聯的矛盾，發動“閃擊戰”，順利進軍萊茵區，“攻佔”奧地利、捷克斯洛伐克、波蘭走廊以及但澤。
當然，西方列強的“綏靖政策”也大大鼓勵了希特勒。原本，德國陸軍根本沒有準備於1939年發動戰爭。因為當時僅波、法兩國就有183個師的兵力，而德國僅有98個師，其中36個師還沒有受過軍事訓練，也就是還沒有編制。希特勒敢於發動戰爭，正源於其賭徒思想，而“綏靖政策”就是其救命稻草。正如在1939年8月22日，希特勒在德國三軍高級將領的講話中，提及：（綏靖政策）經過兩三年將會消失。
也就是說，如果現在不發動戰爭，將來英法與蘇聯就有可能聯合起來，到那時，德國將腹背受敵。於是，希特勒提前冒險發動戰爭。
還有日本，儘管一戰後的國際關係對它不利，但是它在“華盛頓體系”中也獲利很多，如獲得了西太平洋上的海上霸權。只是，日本國內軍國主義分子還是對此強烈不滿。因此，在華盛頓會議召開後不久，日本就通過征服世界的“大陸政策”，悍然發動“九·一八”事變、“一·二八”事變等侵華行徑。
當這一切對西方列強的根本利益沒有造成威脅時，英法美等國也採取“綏靖政策”，一旦其利益受損，就開始干預日本的軍事行動。
這讓日本國內的軍國分子更加“義憤填膺”，他們認為美國利用“華盛頓體系”不斷施壓日本，如拆散“英日聯盟”，限制日本海軍艦艇噸位，利用“門戶開放、利益均沾”牽制日本獨霸中國……
於是，日本於1933年3月27日退出了國聯，次年宣佈廢除海軍軍備條約，1936年1月15日宣佈退出海軍裁軍會議……成為首個公開反對華盛頓體系的國家。
不過，就在日本準備“玉石俱焚”地實現目標時，它突然發覺自己已經四面楚歌了。害怕孤立的日本，恰逢德國向它伸出了“橄欖枝”。
與德國、日本相比，意大利法西斯的形成要早得多，當時墨索里尼十分渴望恢復大羅馬帝國。於是，隨著德、日“軸心國”同盟的形成，意大利迅速靠攏這個組織。1936年10月，德國與意大利簽訂《柏林協定》，承諾在重要國際問題上相互合作並採取共同方針。墨索里尼稱該協定標誌著：“新的時代己經開始”，“羅馬和柏林的垂直線……是一個軸心，可以在這個軸心周圍團結所有願意進行合作和維護和平的歐洲國家。”
不過，儘管是“法西斯”的締造國，但其實際上就是個跟班的。因為，這場戰爭完全是他一個人想發動的戰爭，完全是為了個人的夢想，況且他又無法說服全意大利人跟他一起“玩”，因此這注定是一場夢。
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