《資治通鑑》：“是時，冒頓方強，為書，使使遺高後，辭極褻。高後大怒，召將相大臣，議斬其使者，發兵擊之。”
呂后也就是呂雉，呂公家的千金小姐，在嫁給劉邦後，拖兒帶女，操持家務，善良賢惠，能忍耐。不過，經過長期痛苦的磨鍊和權力的鬥爭，呂雉變的殘忍狠毒，特別是劉邦死後，呂雉逐漸走上了權力的頂端，她殘害戚夫人母子，把戚夫人做成人彘，她對劉姓宗室大開殺戒，只要看著不順眼的，不利於自己的統統剔除。可是如此心狠手辣，強悍殘忍的呂后，單單面對此人的侮辱和調戲，那麼為何能忍氣吞聲？還能以禮相待呢？
開國之初，白登之圍讓漢王朝領教了匈奴的作戰實力，為安撫匈奴，漢王朝採取和親政策，以換來北方邊界的暫時和平。劉邦死後，匈奴開始囂張，冒頓單于寫了一封國書給寡居的呂后，根據《漢書》記載，國書中寫道：“孤憤之君，生於沮澤，長於平野牛馬之域。數至邊境，願遊中國。陛下獨立孤憤，兩主不樂，無以自娛，願以所有易其所無。”翻譯過來就是：“我這個孤獨寂寞的君王，生於沮澤之中，長於平野牛馬之域，曾數度到邊境去，頗思能到中國一遊。陛下（指呂后）也剛寡居，想必正孤獨寂寞，心情也必快樂不起來，願以我所有的，換取您所沒有的（想和呂后交往）。”國書中出現這些詞句，對呂后而言是相當輕挑的侮辱了，甚至可以說是調戲。
呂后看到書信中內容後，恨的咬牙切齒，恨不得立馬滅了匈奴，和呂后關係較親密的樊噲即呂后的妹夫也大發脾氣，暴跳如雷，表示願親率十萬兵馬，攻擊匈奴。就在這時，中郎將季布大聲說：“樊噲出此狂言，該斬。先前匈奴困高皇帝於平城，漢兵有三十二萬之眾，樊噲當時也是軍團將領之一，都無力解圍。”“當前我軍創傷都尚未平撫，受傷的人也都尚未痊癒，樊噲卻想以十萬軍討平匈奴，此不實的狂言，將造成天下大亂啊！況且夷狄之人，本來便有如禽獸，他們的善言不足為喜，惡言也不值得生氣啊！
一句話讓樊噲啞口無言，白登之圍的時候他跟隨劉邦領教過匈奴的實力，知道自己對於攻擊匈奴毫無把握，便不再反駁。眾大臣和諸將領都深知目前也不是用兵的時候，更紛紛提出勸諫。
呂后何等聰明之人啊，聽完這些勸誡之後，自己很清楚，漢王朝此時根本無力和匈奴開戰，她只得嚥下這口氣，忍辱負重。於是，命令大謁者張釋代為回信，信中寫道：
“單于不忘弊邑，賜之以書，弊邑恐懼。退而自圖，年老氣衰，發齒墮落，行步失度，單于過聽，不足以自汙。弊邑無罪，宜在見赦。竊有御車二乘，馬二駟，以奉常駕。”意思就是說：“單于沒有忘記敝國，也不忘我這個年邁的棄婦，向我求愛，令我感到十分受寵若驚。雖然，承蒙錯愛，十分榮幸，但是，我已年老氣衰，發齒也墮落了，步行也不方便。單于過於愛慕我了，以我老邁之軀侍候您，恐怕會汙了您的聖駕。因此，不值得單于為我屈尊玷汙自己，敝國沒有做錯什麼，還請單于寬恕。”
冒頓收到回信一看，覺得呂后不僅沒有動怒，還謙虛有禮，反而覺得不好意思，於是，派使節來道歉說：“我不懂得文明國家的禮儀，有所冒犯，幸得陛下原諒，才能不發生衝突啊！”同時也獻馬錶示歉意，雙方和親政策得以繼續，邊疆也保持住了一時的和平。
呂后時期的漢朝，國力還比較弱，尚有待恢復，奉行的是“休養生息”的國策，為了儘量不引發漢匈之間正面直接對抗，必須以智慧和謀略來處理這起無理的外交鬧劇。心狠手辣的呂后在受到侮辱後，選擇了忍氣吞聲，表現了她以大局為重的一面。同時，呂后的回信沒有斷然回絕，而是以巧妙自謙的方式、以退為進的姿態回絕了冒頓的無禮要求，從而，化干戈為玉帛，免去了漢匈之間的戰火紛爭，反映了呂后外表冷靜、內心具有高超的外交藝術，彰顯了中國歷史上一代女政治家風度。
參考書目：《史記》《資治通鑑》
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