太平天國忠王李秀成在被湘軍俘虜後，曾經寫了自述向清軍乞降，在自述中，李秀成曾專門分析了太平天國起義失敗的原因，而未能傾主力北伐也是其自述的十大失敗原因之一。而後來這份當時的自述手稿很多丟失，1944年在曾國藩的後世子孫家中發現部分真跡。若是按照李秀成事後的這份自述中，太平軍傾主力北伐，能否打敗清朝呢？
眾所周知，太平天國在建都天京後，曾先後發起了西征和北伐戰役和東征，北伐軍由林鳳祥和李開芳統領，其軍隊人數大約為兩萬人。這樣人數的軍隊，自然不是清軍的對手，那麼，若太平軍傾其主力北伐，它是否可以滅亡清朝？
李秀成所述的北伐未就，雖然也是太平天國起義失敗的原因之一，但卻不是絕對因素，就算太平天國傾其主力北伐，恐怕也不能滅亡清朝，原因有三，我們言簡意賅探索真相。
其一，太平軍步軍不足。
太平天國之所以在江南會勢如破竹，除了依靠所謂捨身取義的精神外，再就是錯綜複雜的水網。太平軍號稱五十萬，但真正具有戰鬥力的軍馬卻不超過十萬，且這大多都為水軍。太平軍東上進入江南時，其面對的只是清朝的地方部隊，其自然也就佔據了上風。因為太平軍皆為南方人，所以他們長於水戰，而對於步戰，太平軍也是一竅不通。沒有步兵作戰經驗，且也缺乏攻佔城池的器械，這樣的軍隊，是很難取勝的，若太平軍傾其主力北上，其最終的結局依然是失敗。
第二，太平天國真正用於作戰的軍隊非常少。
太平軍雖然號稱五十萬，但真正具有戰鬥力的軍隊卻只有十萬，更多的則為隨軍家屬，這樣雜亂無章的軍隊，憑什麼來統一號令。太平軍東進作戰，先後有二王死於戰役之中，而當時所號稱之五十萬的太平軍，也多次遭到了清朝地方軍隊的阻擊，特別是在攻打長沙和武昌時，太平軍更是損失慘重。一個受到家屬脫離的軍隊，其戰鬥力自然低下，更別提它的指揮系統了。假如太平軍繼續堅持北伐，等待他們的只能是失敗。
第三，太平軍北伐沒有穩固的根據地。
太平軍在定都天京之前，一直都處於流動作戰狀態，直到定都了天京，太平天國才算有了自己第一塊根據。不過，江南畢竟是清朝的財賦重地，所以清政府也必竟會對太平軍大力圍剿。太平天國所發動的西征和北伐戰役，其實都有大本營天京的支持，沒有了後方根據的支援，他們所發動的戰爭也不能持久。假如太平天國傾其主力北伐，太平軍也絕對會陷入無後方作戰的尷尬境地，看看最後林鳳祥和李開芳的結局就可以知道，太平天國北伐是多麼的不易。
若太平軍傾主力北伐，其必定會迅速失敗，這是毋庸置疑的。
太平軍的身後，有湘軍、楚軍等地主武裝，而前方，又有清軍八旗、蒙軍騎兵的阻擊，若太平軍傾主力北伐，其後路也一定會被湘勇、楚勇所截斷，到時，太平軍只能迅速向前，傾力拼殺。不過，這畢竟不能長久。因為戰力的消耗，再加上自身軍械上的弱勢，太平軍也必然會像李開芳、林鳳祥北伐軍那樣為清軍所包圍。其最終的結局，不是被清軍完全消滅，就是繳械投降。
李秀成所述的北伐未就原因其實只是他的個人之意，依照實際情況，太平軍的戰鬥力和清軍戰力則相差甚遠。不在一個層次上的軍隊，就算戰鬥意志堅定，但面對槍火炮彈，依然是徒有其表。太平天國若傾主力北伐，等待他們的只能是失敗，而且是速敗。太平軍只有先穩固江南根據，才能長期與清軍周旋。
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