吸引一個人的最好的方式是獨立自主，而非刻意諂媚。
——《藝伎回憶錄》
日本藝伎產生於17世紀的東京和大阪。最初的藝伎全部是男性，遊走在京町界外，俗稱町伎，主要在妓院和娛樂場所以表演舞蹈和樂器為生。18世紀中葉，藝伎職業漸漸被女性取代，這一傳統也一直沿襲至今。
藝伎的形像是日本男人幻想中最完美的女人形象，她們有著強烈的道德約束和各項精湛的技藝，更不允許在從業期間與任何客人發生關係。她們除了要能歌善舞之外，還要掌握國內外訊息、花邊新聞，怎麼在冷場時轉移話題。十足的“外交官”。
藝妓之所以都是大白臉，是因為在過去照明設備只有蠟燭，光線較暗。只有化成這樣，才能顯得更漂亮。在昏暗的燈光下，臉色也會稍微發黃一些。而且，白色的底妝更顯眼角紅妝和櫻桃小口嫵媚動人。
由於藝妓的和服衣領要開的很大，所以裸露的部分要與臉的顏色一樣。不過，脖子後面有三道留白，是為了更加彰顯性感。腰帶的質地為織花或繡花的綢緞，通常單條織造而不加裁剪，用時裹於腰胸之間，在背後打結，結眼考究，有200多種。腰帶後中部有一小墊襯，用以撐住腰帶的褶飾。
藝妓在訓練藝妓舞。藝妓舞不僅僅是舞蹈，更注重禮儀和藝術，給人一種尊貴的享受。在藝妓舞中，扇舞更是一個被人們熟知的經典。除此之外，不僅要能歌善舞，更要有極高的修養。寫寫字也都不在話下。甚至是日常生活中不可少的。
作為一名優秀的藝妓，三味線（三絃變種）也是必須要會演奏的樂器之一。三味線是由中國傳過去的三絃改良而成。三絃的音箱一般以蛇皮包覆，而三味線的音箱，則多以貓皮或狗皮製成。除了要會演奏三味線，還要會打杖鼓和太鼓。杖鼓也是是中國古代細腰鼓類樂器，東傳高麗和日本。杖鼓在清代後在中原幾乎消失。
茶道也是藝妓的必修課之一。如今想在日本享受正宗的藝妓表演，都是由茶館代為邀約。所以藝妓的茶藝，也不再話下。
無論是百年前還是現代的藝妓，早上8點多起床後，就得開始排練，為晚上的宴席做充足的準備。畢竟舞臺上不允許出錯。藝妓大部分的服務對象，還是男人。取悅男人，但是賣藝不賣身，做男人精神上的完美女神。
平常雖然經常苦練技藝，以征服形形色色的服務對象。但日本藝妓在日常訓練及工作之外， 跟普通人一樣， 也有自己的生活方式。
閱讀更多 修行中的深海菌 的文章
