最近这几年，许多著名的人物和历史学家通过对袁世凯的各种研究，冷静分析和客观评价，对袁世凯的评价有褒有贬。这些评论的全部共同点就是：“袁世凯本质上是一个老派的人物，善于权术，也是一个爱国者和民族主义者，他对中国的现代化进程作出了非常重要贡献，他最大的失败就是登基成为皇帝。”
可以说，袁世凯的一生，可不是是一句“晚节不保”可以概括起来的。袁世凯称帝直到死亡，这其中的种种事件完全可以看作是他一生野心的缩影。在袁世凯称帝的事情中，最让人忍俊不由的便是“袁太子”袁克定编造《顺天时报》糊弄袁世凯这件事。
袁世凯有看报的习惯，“顺天时报”是他最喜欢的报纸，因为它是日本人创办的报纸，袁世凯相信他可以从它来分析日本人的运动。袁克定已经知道他的父亲有意成为皇帝。为了帮助父亲实现皇帝的梦想，自己能成功地成为了一名太子。袁克定造了一份假的“顺天时报”。这份盗版报纸上充斥着支持袁世凯皇帝和提倡帝国统治的文章。
根据袁世凯女儿的回忆，袁克定为了让袁世凯信服，不仅将盗版报纸交给了父亲，连家人也经常阅读盗版。袁克定将真正的信息挡在门口，一心一意自己的“王子梦”。没想到有一天，一个女仆回家探亲，受到袁世凯的三女儿托付从外面带了一大包五香豆子回来，包蚕豆的报纸正好是“顺天时报”的原版。
在那之后，袁世凯的女儿在她吃零食的时候看到报纸和她经常看到的报纸有很大的不同。她很快在家里一个接一个地拿起报纸，发现除了日期以外，大部分内容都不一样。袁世凯的女儿找到二哥袁克文问询，没想到袁克文早就知道这件事，只是碍于袁克定的原因不敢向父亲挑明。在袁克文的鼓励下，袁世凯的女儿带着原来的“顺天时报”找到袁世凯。
知道真相的袁世凯没有回答，而是皱着眉头。后来，袁世凯打电话到袁克定家去查明真相。后来，袁世凯非常生气，拿起鞭子打他的大儿子。另一方面，他责骂说：“欺侮父亲，耽误国家”。此后，每当袁世凯见到他的长子时，心中都很生气。不管袁克定对他父亲说什么，袁世凯用“哼”这个词回答。
后来袁世凯宣布自己在“人民的呼声”中登基，他的朋友一直劝他不要走上这条路,但境况不佳的袁世凯没有退路。袁世凯皇帝并没有持续多少时间，取消君主制的第一天晚上,袁世凯来寻找朋友张一麐向他表达了悔改的意思是:
“我很遗憾当时没有听你和范孙的话，现在我感到惭愧和遗憾。你追随我很多年了，从来没有提过升职赚钱，在我手下工作了很长一段时间，也没有提出任何不合理的要求。可以看出，淡泊功德和名望的人是多么宝贵，这就是所谓的无与伦比的国家主人。那些表面上支持我的人心中根本就没有人民。他们一开始就能支持我坐上龙椅，第二天他们就可以把我推下舞台。总之，我的生活中蛮干的时候多，而我在我的学习上做的很少。到了这一步完全是咎由自取，与其他人没有任何关系。“
1916年元宵节，袁世凯和家人一起吃晚餐。听到三个姨太太为了嫔妃的名分在吵架后，袁世凯生气地说：“别吵了，明天回昌德，等我的棺材回家。”说完，他放下碗，回到办公室。
当时，在保卫国家的战争中，袁世凯整天郁郁寡欢，没有精神。在这几个姨太太的折腾跌宕起伏之后，他变得更加沮丧，很快病倒了。在袁世凯辞职的呼声中，袁世凯不知所措。他不愿意下台，也不想参战。他精疲力竭，昏倒了。最后，在他生命的最后几天里，已经很难从床上爬起来了，很快就死了。临终时，他说：“葬吾洹上。”
袁世凯死后，在保卫国家的战争中反对他的老部下纷纷和他冰释前嫌。一些人亲自去参加袁世凯的葬礼，也有人派随行人员去表达他们的心意。因为参加很多人，所以，袁世凯的葬礼也是很热闹的。最可笑的是：袁世凯的干儿子段芝贵，听说干爹死了，从关外连夜赶回来，一条腿刚刚走进大厅，就哭泣不止悲痛欲绝，其他人还说这是袁世凯的亲生儿子。
因为这次葬礼太“壮丽”了，直到最后才发现钱财超支了，政府的专项资金在葬礼后所剩无几，根本不足以为袁世凯建一个公墓。没办法，段祺瑞、徐世昌等八人厚着老脸联名布告，要求社会各方烈士慷慨解囊。最后，好不容易凑出来250000大洋，这才妥善埋葬了袁世凯。一代叱咤风云的枭雄，但最后落得了葬礼靠募捐的结局。那么，“葬吾洹上”又是什么意思呢？结果，袁世凯在临终前就想到了一个有着千年历史的吉祥之地。
据传说，当袁世凯年轻时，他知道有一个村庄在安阳。话说，三千多年前，商代名相伊尹在朝中遭人离间，到洹上村隐居三年，起初商王亲自到洹上村亲自迎接他恢复任命。安阳也是袁世凯的远祖东汉军阀袁绍发家的地方，于是，袁世凯认为，洹上村对本人也是一块吉祥之地。
所以袁世凯在训练士兵的时候,就花钱买了这二百亩地,只有他没想到土地这么快就派上用场了。现在,这个地方被之称为袁林。
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