小编在这里所说的中国的自救运动其实是中国晚清政府的自救运动―洋务运动，其目的是清政府统治阶级通过实业救国来维护晚清政府的统治。
李鸿章
张之洞 
左宗棠
洋务运动是最早主张向西方学习进行实业救国的自救运动，同时也是中国近代史上的第一次近代化的探索运动。有人说中国的近代史是一部屈辱的历史，但是小编也认为这是中国自古代开始迈向近代化的探索之路。
洋务运动是19世纪60年代到90年代，统治阶级内部一些较为开明的官员发起的一场失败的自救运动。他们主张学习西方先进的技术，强兵富国，摆脱困境，维护清朝的统治，这些官员被称为“洋务派”。
洋务派在中央以奕诉为代表，在地方以曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞为代表。在中国掀起了一场“师夷长技以制夷”的洋务运动。
洋务运动的前期（60年代至70年代）最迫切的口号是“自强”。在洋务运动中后期又提出了“求富”的口号。当时时的中国受到西方列强枪炮的攻击，被迫打开国门，丧失种种主权。所以中国自强学习西方的船坚炮利，乃至于船坚炮利的制造业，企图建立一套新的防务体系。
在购买外国枪炮的同时创办了如安庆内军械所（安徽安庆，曾国藩）、天津机器制造局（天津，崇厚）、江南制造总局（上海，李鸿章）、汉阳兵工厂（湖北汉阳，张之洞）、金陵机器制造局（南京，李鸿章）、福州船政局(福州，左宗棠、沈葆桢）和西安机器局(西安，左宗棠)等一批军事工业，其中曾国藩的安庆内军械所是中国近代史上第一个大型兵工厂。
洋务运动失败的原因，小编主要是通过以下6点论述：
①在思想上：欧洲各国经历了文艺复兴，宗教改革和启蒙运动，在思想上已经摆脱了宗教神学的束缚，强调人性的解放，沉重的打击了封建的宗教思想 ，使民主自由的观念深入人心，为资产阶级取得统治地位做了思想和理论的准备。而当时的中国封建思想仍占据主导地位，孔孟之道，程朱理学等思想根深蒂固，策论八股仍然是学习的主要内容。
②在经济上：欧洲各国在新航路开辟后，通过三角贸易迅速的进行资本主义的原始积累，英国在第一次工业革命后，通过海上争霸，取得海上的霸主地位，成为日不落帝国，并且建立了东印度公司，企图将远东地区纳入世界资本主义体系。当时的中国虽然出现了资本主义萌芽，但是传统的士农工商思想仍然占据主导地位，自给自足的小农经济却是在短时间内无法改变。
③在群众基础上：英国的资产阶级革命虽然在1640就已经开始，但由于英国并不处于欧洲大陆的中心区域，所以对欧洲大陆影响并不是特别大，反而是法国大革命对欧洲大陆的整个格局产生了巨大影响。法国大革命是由法国巴黎市民不满而爆发的资产阶级革命，是一场自下而上的革命运动。但是晚清政府的洋务运动是由晚清政府内部的统治阶级发起的一场自救运动，并没有充分的发动群众。
④在目的上：洋务运动的目的是为了挽救清王朝的统治，而发起的一场自救运动 。
⑤国际环境：中国当时处于列强分割的时代，西方列强不可能给中国充裕的时间进行改革。
⑥国内环境：中国当时处于太平天国运动时期，虽然太平天国已经大部分被晚清政府打败，但其残余势力仍然在各地区活跃，当时的中国社会内部不稳定呢。
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