如今用着电脑,大谈AI的我们,难道不该把所有的敬意,都给阿兰图灵吗?
超越时代的天才,难免孤独。
但临终前,最孤独痛苦的“穿越者”,莫过于他了。
图灵生于1912年。
是他,奠定了计算机科学的基础。
是他,提前大半个世纪,预见了人工智能和人工神经网络的发展。
时代杂志,把他评为上世纪最重要的人。
图灵还被视为“人工智能之父”,“计算机科学之父”,以及“上世纪最伟大的穿越者”。
一直到40岁,图灵都出奇的走运。
他天赋异禀,却有个畸形的大时代,助Geek绽放。
这个大时代,就是二战。
因为战争爆发,在做数学研究的图灵突然被政府召唤,去帮忙破译纳粹军的超级密码机—Enigma。
纳粹军的所有密电,都由此机器发出。
密码机的原理:每按一下机器的字母,加密后的另一个键就会亮起来。
德军能用它不断改变加密方式
算下来,有超过1.59万万亿种设置加密的可能!
英国召集了不少“最强大脑”,对德军密文进行破译,然而一无所获。
图灵顿悟:
“既然人脑破译不了,那能否造一台更强大的机器,让机器破译机器?”
这一大胆猜想,指引图灵用前所未有的逻辑和算法,开发出一台解密机。
其运转速度,相当于36台Enigma,
能24小时不停歇地为盟军破译密文。
有史学家称,这台解密机,让二战至少提前两年结束,拯救了数以千万计的生命。
图灵的发明,还为计算机和人工智能开了一扇大门。
连互联网之父Vint Cerf也忍不住大力吹捧图灵大哥:
他提出的概念,为可计算性(computability)和可判断性(decidability)提供了理论基石;他给每一台计算机器赋予生命,驱散了计算机领域的迷云,为21世纪计算机的产业腾飞指明了方向;
他在处理难题时表现出的才华与无畏,他清晰的思维和无与伦比的创造力,时刻激励着后人;
他留下的伟大思想还在演化前进,依旧让人惊讶,驱使我们前进!
纵观历史上的“伟大穿越者”:伽利略、魏格纳、阿里斯塔克斯、孟德尔、特斯拉…… 大多都被自己所属的平庸时代误解、拖累了。
从这个层面看,图灵是多么走运:
战争这个畸形的舞台,让他本不会被同时代人理解的天才和悟性,通通派上了用场,发挥得淋漓尽致,名留千古。
如果故事在这里完结,该多好。
但它没有。
悲剧始于1951年末。
图灵结识了一位青年,俩人坠入爱河。
可不久,图灵的家被盗。
警察的介入,不幸使他的同性恋情曝光。
图灵给朋友的信,坦白了自己的性取向。
在那个年代,同性恋是大罪孽。
图灵被定罪,法院给他两个选择:
要么服刑,要么接受“化学阉割”;
图灵选择了后者。
经过长达一年的雌性激素注射后,药物的副作用和精神上的摧残,使图灵彻底崩溃了。
当一个人的才华与成就,得到了彻底的肯定;
而你作为“你”--
一个有独特喜好、思想、情欲的人
却不被认可时,是多么悲剧!
1954年6月7日,图灵在家吞下涂有氰化物的苹果,自杀身亡。
年仅42岁。
图灵令科学界,又多了一个“苹果的故事”。
只不过,这与牛顿那个“科学成果”不同。
它是一个天才的“人生苦果”
饱含着图灵最后的恐惧、无助、压抑,以及难以启齿的羞辱和痛苦。
这结局,让人不禁思考:
如果图灵没在42岁结束生命,会给世界带来什么别的惊喜和礼物?
如果他能自由恋爱,又会拥有怎样温暖而灿烂的人生?
Nature杂志曾刊登过这样一段话,为图灵鸣不平:
“必须成为伟人, 才能被赦免身为同性恋的身份吗?倘若如此,那要多伟大,才叫伟大? 在二战中破译德军密文, 助英军获胜,足够伟大吗?
或者还需要发明电脑? 顺便再预见人工智能? 这样够了吗?”
在图灵诞辰100周年之际,冤屈终获昭雪。
英女王破例赦免了他,以此表达英国上下对图灵的敬意和歉意。
评论区一位知友的留言,表达了不少民众的心情:“图灵不需要女王的赦免,反倒是英国人,应该请求图灵的宽恕。”
任何因为超前于时代而造成的误解,时间一定会为之作证。
当一名“穿越者”,从来都不易。
但是,等落后于你的整个时代完成蜕变时,自会证明,你当时的所思所为
没有错。
R.I.P Alan Turing
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