康熙時期，文學家方苞因文字獄在京城刑部監獄被關了兩年。後在友人營救下，康熙恩免除死罪，釋放出獄，方苞這才重見天日。
清朝監獄
體驗了兩年監獄生活，方苞感慨萬千，他將獄中所見所聞寫了一篇《獄中雜記》。文章裡面，獄卒想盡辦法敲詐犯人的錢財。有錢之人，哪怕犯罪情節很重，也能保出去住在外面，隨傳隨到。沒錢之人，哪怕犯罪情節很輕，甚至沒有犯罪，也只能老老實實地呆在裡面，吃盡苦頭。監獄裡衛生條件很差，犯人很容易生病，一旦生了病又得到不醫治，往往死翹翹了。
監獄大門及刑具
《獄中雜記》記載，刑部監獄的房間有三種。一是老監，一是現監，一是板屋。老監條件最差，裡面黑暗潮溼。板屋條件最好，裡面乾淨整潔。犯人進監獄後，如果無錢打點獄卒的話，就會被捆綁了手腳丟進老監，任其自生自滅。如果花上幾十兩銀子打點獄卒，就會被“請”進板屋，好吃好喝伺候著。
刑具
獄卒壓榨犯人太厲害，偶爾也會翻船的。雍正時期，一名工部堂官犯事入獄，受盡獄卒的折磨、侮辱。後來，他被平反出獄，官復原職，不久又主管刑部，專門管理監獄。他立即對那些管理過自己的獄卒進行報復，打死了好幾個獄卒。在那以後，監獄裡的獄卒對待下獄的官員態度好多了。
清朝監獄犯人
清朝監獄犯人
監獄裡與監獄外是一樣的。有錢人在外面的世界風光無限，進了監獄後也能享受“超監獄待遇”。
在清末新政中，清廷花10多萬銀元建造了一座江南模範監獄。這種新監獄設施條件比舊監獄好多了，還有電燈這種奢侈玩意兒。可奇怪的是，犯人幾乎都不願意搬到新監獄去。這是什麼原因呢？
清朝監獄犯人
清朝監獄犯人
原來，在舊監獄，犯人只要花錢把獄卒打點好，就可以為所欲為，哪怕是吸食鴉片、開設賭場，都沒人來管。有的犯人甚至還能把女人接到監獄裡去。有了這些好玩的事情，監獄和外面的世界也沒啥區別。新監獄雖然條件好，但管理規範，但卻不能吸食鴉片，不能接女人進去過夜。
清朝監獄犯人
清朝監獄犯人
清朝時期，刑部監獄分兩種，一是普通監，一是官監。官監是羈押官員的地方。1894年，在平壤之戰中不戰而逃的清廷將領將葉志超和龔照璵都被投入刑部大牢。葉志超在獄中沒有受到折磨，吃得好、喝得好、睡得好，養尊處優，悠哉樂哉。當然，這不是獄中被葉志超的愛國主義情操所感染，而是葉志超花了鉅款，“餘入獄，日實用六千四百金。”每天花費6400塊錢！算起來一年就花200多萬！難怪獄卒對待葉志超，比對自己的父母都好。
龔照璵一入監，就花了1萬多金，獄中上下都打點好了。龔大人住單間，每天飯菜全是從監獄外的飯館裡送來。龔大人的8個姨太太每天輪流來到監獄服侍。
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