自古以来汉赋、唐诗、宋词、元曲对于世人的影响都很深，到了明朝时期，那些文人想要超越前辈们的建树，确实达到一定难度。但明朝的文人还是有很多，他们在属于自己的时代发光发热，而今天就要说到这么一位。
事情发生在明朝景泰时期，当时景泰帝朱祁钰接见一位4岁神童，皇帝出一道上联考验他，说是能够对出下联，才允许小孩进门。结果4岁小孩很快对出下联，这才得到景泰帝的接见，这位年仅4岁的小神童是谁呢？
他的名字叫李东阳，字宾之，号西涯，出生于正统十二年。李东阳家族世代为行伍出身，所以他一出生，就与家人一起住在京城。后来土木堡之变发生，朱祁钰在众人的拥护下，登基为帝，是为明代宗，改年号为景泰，所以也称景泰帝。
景泰帝剧照
景泰元年的时候，李东阳年仅4岁，按说这个年纪，笔者都还在上幼稚园，可人家李东阳却已经闻名整个京城了。由于他能够作径尺大的书法，被大家称为神童，景泰帝知道后，便下诏让他进宫验试。
李东阳在父亲的带领下，来到皇宫觐见景泰帝，可是李东阳年纪太小，而皇宫的门槛太高，他怎么都跨不过去。景泰帝见状，便想先考验他一下，于是出了一道上联，吩咐左右告知李东阳，让他对出下联，如果对不出，或是对得不好，就让他父亲将他领回去，也就不用觐见了。
左右告知皇帝的上联是：
“神童脚短。”
没想到李东阳都没怎么想，就直接说出下联：
“天子门高。”
不仅对得工整，还恭维了皇帝一番，景泰帝一听果然是个神童，随即命父子二人进去。
李东阳像
景泰帝一见李东阳，就喜欢得不得了，他将李东阳抱在自己腿上，看到其父亲恭恭敬敬站在一边，景泰帝随即又出一上联：
“子坐父立，礼乎？”
这位小神童又答道：
“嫂溺叔援，权也。”
对于李东阳的表现，景泰帝自然十分满意，不过传说当时与李东阳一起觐见皇帝的，还有一位神童，名叫程敏政。因为景泰帝正在吃螃蟹，于是又出上联：
“螃蟹浑身甲胄。”
让李东阳和程敏政两人作答，此时程敏政答道：
“凤凰遍体文章。”
李东阳则是对出：
“蜘蛛满腹经纶。”
其实二人对得都很工整，不过还是李东阳更胜一筹，景泰帝对李东阳就更是喜爱了，他还对李东阳的父亲说：“你儿长大后必成宰相。”
李东阳剧照
这里要插一个题外话，就是程敏政和李东阳一同进谏景泰帝，笔者为何要说是“传说”呢？因为笔者翻阅史料，发现李东阳觐见皇帝，是在他4岁的时候，这时候恰好为景泰元年。也就是说，李东阳当初觐见的皇帝，就是景泰帝无误。
而史书中程敏政觐见皇帝的时候，已经十岁了。他比李东阳大一岁，生于1446年，也就是正统十一年。由此推算，程敏政十岁的时候，已经是天顺元年了。这时候明英宗朱祁镇已经复位，
所以程敏政觐见的，应该是明英宗才对。不过笔者认为，历史上李东阳和程敏政确实为好友，长大后两人也常常在一起讨论诗词，所以后世有人将他们同放在一个故事中，也是为了直观表现二人的才华，也就不必过于严苛了。只是笔者在这里澄清，是为了给大家还原历史的真实情况。
明英宗朱祁镇，景泰帝朱祁钰剧照
言归正传，景泰帝当初说，李东阳长大后必成宰相，那他的话成真了吗？
众所周知，朱祁钰并没做多久皇帝，景泰八年，明英宗朱祁镇就复位了，同年景泰帝就病逝了。天顺八年，李东阳在殿试中取得二甲第二，这才走上仕途，被选为庶吉士。到了成化年间，李东阳的仕途并不是很顺利，几乎都是任期满了以后，才得到一次晋升。
他真正发光发热的年代，还是在弘治时期。明孝宗命李东阳担任《宪宗实录》的纂修官，等《宪宗实录》纂修完成后，明孝宗认为他有功，便擢升其为太常寺少卿。弘治八年，李东阳与谢迁一同受命进入内阁。
李东阳书法
弘治十一年，皇太子出阁读书，明孝宗让李东阳担任太子少保、礼部尚书兼文渊阁大学士，负责教导太子。这里要说明一下，明孝宗一生只娶了张皇后一人，两人生有二子一女，其中次子夭折，长子就是这位皇太子朱厚照，所以明孝宗对儿子十分重视。可见他将教导太子这最重要的任务，交给了他最信任的李东阳。
注：明太祖朱元璋早已废掉了中书省丞相制度，而后来的内阁大学士，就相当于明朝时期的宰相。
李东阳剧照
李东阳在明孝宗、明武宗时期尤为受重用，他曾经多次想辞官回乡，结果都遭到皇帝拒绝。笔者大致数了一下，明孝宗时期，李东阳共请辞九次，均被拒绝。明武宗时期请辞十二次，其中十一次被皇帝拒绝。有的时候甚至一个月请辞一次，可见在这两朝，李东阳是深受皇帝重用。
直到正德七年十二月，李东阳再次以身老生病为由，恳请皇帝让他退休，明武宗这才答应。正德十一年，李东阳寿终正寝，明武宗追赠其为太师，谥号“文正”，葬于京城西直门外的祖坟之地。
（参考文献《罪惟录》《明史》《明实录》）
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