古埃及地理圖
偉大的尼羅河流以埃及的中心地帶，為世界上最偉大的古代文明之一提供活力，這一文明以金字塔和獅身人面像著稱。
奧賽里斯
在古埃及第一個國王叫做奧賽里斯，他的弟弟塞特嫉妒他，將他殺害並且把屍體切成13個碎片，扔到了尼羅河。他的妻子伊西斯經過千辛萬苦將這些碎片找回來拼在一起，她的真情感動了神，遂讓她懷孕產下奧塞里斯的遺腹子荷魯斯。荷魯斯長大後成為新的國王，而死去的國王奧賽里斯也成為冥世之王。他死後被做成木乃伊，征服了死亡之後，他又復活，成為冥世之王，他的兒子荷魯斯成為人間之王，所以說，奧賽里斯實際上是國王，由於後來他征服了死亡，就變成了神，來世的神。在古埃及人心目中，國王活著時是荷魯斯，死後則成為奧賽里斯即冥世之王，繼位的國王成為新的荷魯斯。如此循環往復，維持神設定的人間秩序。國王是神在人間的代理，有神性，具有至高無上的地位。在古埃及辭書的分類中，神屬於天界、屬於地界、死者屬於冥界，而國王同時屬於這三個世界。
古埃及的歷史始於公元前3100年，結束於公元前332年。生活在公元前四至三世紀的埃及祭司，曼尼託把埃及歷史分為三十一個王朝，這也是現代學者沿用的歷史分期法。
在新石器時代，出現了兩個大的王朝：一個是在上埃及、尼羅河流域，一個是在下埃及、三角洲地區。埃及史前時期稱為前王朝，即第一和第二王朝。在前王朝後期王權出現，區域性文化逐漸趨向統一。著名的納爾邁調色板，蠍王權標頭是最重要的見證。
第三至第八王朝為古王國時期，埃及最終完成和鞏固了政治上的統一，專制王權十分發達。世界七大奇蹟之一的埃及金字塔，就是在這個時期王權強盛的標誌，也是物質文明發展的最高體現。因此，古王國時期又被稱作金字塔時代。
第一個建造金字塔作為王陵的是第三王朝的左賽爾，據說他的梯形金字塔是一個叫做伊蒙霍太普的人設計的，他後來被埃及人奉為醫藥之神。儘管第三王朝取得了輝煌的進步和成就，第四王朝是埃及歷史上王權強盛的黃金時期， 在其間有三個最著名的金字塔被分別建在了吉薩的郊外。
在公元前二千一百六十年埃及歷史上的黃金時期走到了盡頭。古王國衰落了，衰落的原因有很多種，是多種原因造成的。首先是尼羅河水位低造成的自然災害；其次是地方勢力的發展；其次還有對外商貿的中斷；還有一個原因就是第六王朝的最後一個王培比二世，他在位的時間特別長，他統治了九十多年。他長期統治就引起了種種的社會問題。古代埃及的生產技術一直是相對落後的，特別是對比鄰近的西亞地區。
除了這些問題，埃及王朝還經歷由戰爭引起的分裂和混亂。
以地方貴族身份登上王位寶座的國王，經始終面臨強大的地方貴族勢力的威脅，他們必須以積極進取的態度，採取一系列有效的措施，發展經濟、鞏固政權。因此，這個時期的國王也呈現出與古王國時期不同的時代風貌。
十二王朝國王阿蒙涅姆赫特一世，首創父子共治制。
隨著來自西亞的喜克索斯人入侵，中王國結束。
約一百年後，來自埃及南部底比斯的十七王朝統治者將喜克索斯人驅逐出埃及，埃及從此進入對外擴張、發展帝國的時期。帝國的範圍向東北擴張到敘利亞、巴勒斯坦，向南擴張到努比亞。這個時期理想的君主是戰場上的英雄、外交事務中智者。十八王朝的圖特摩斯家族、十九王朝的拉美西斯家族的許多國王，都是戰功赫赫。法老是埃及國王的稱號，原指王室居住的地方，就像中國古人稱皇帝為陛下一樣，都是從地名演變而來。從新王國開始，法老們開始以軍事英雄的形象出現：他的個人才能和戰功，都被戲劇化的誇張。
第十八到第十九王朝期間，埃及與赫梯之間進行了斷斷續續一個世紀的爭霸戰爭。直到埃及歷史上最著名的法老之一、十九王朝的拉美西期二世最終解決了與赫梯的爭端。公元前1259年 埃及與赫梯，最終締結了和平條約：規定兩國永久友好、互不侵犯、攻守同盟、相互引渡逃亡者等等。這是人類歷史上，第一個真正體現平等原則的和約。
埃赫納吞
帝國的確立也給埃及的社會結構帶來了重大的變化，這就是祭司階層和軍人階層力量的不斷增加，與王權的矛盾也最終演化成衝突，埃赫納吞的發展了他的宗教改革。埃赫納吞的新宗教有兩個主要內容：一個是禁止崇拜阿吞以外的神；一是建立一種嶄新的簡化的崇拜儀式，廢除傳統宗教的繁文縟節。阿吞神的形象是一個太陽光輪。太陽神可能是埃及最重要的神之一，在埃及歷史的開端即出現，在第五王朝得到重視，即大約公元前二千五百年或二千四百年。埃赫納吞的宗教改革以失敗告終，他的後繼者們很快恢復了舊的傳統，阿蒙神又捲土重來，王權與神權的茅盾持續存在。
有兩件事情真正地影響埃及人，太陽和尼羅河。太陽神崇拜之所以重要，是因為埃及生活在太陽之下，幾乎有三百六十五天都在太陽照射之下，他們天天都看到它，是太陽把他叫醒、送他入睡，太陽是如此地有規律性，尼羅河也是如此，洪水的泛濫和退去總是在同樣的季節，太陽在同一時間升起、消失，埃及的地理有著驚人的規律性，人們可以預算到明天將是什麼樣子。在埃及，生活是如此的按部就班，所以就有了太陽文化。”
在新王國的後期，以底比斯為中心的阿蒙神廟祭司，甚至建立了自己的王朝，與法老王朝分庭抗禮，再加上利比亞人和海上民族的入侵，埃及最終失去了帝國的氣數。
埃及不斷遭受外族入侵者的蹂躪，最終於公元前三百三十二年，成為馬其頓帝國的一部分。
埃及曾被利比亞、努比亞和兩河流域的伊拉克、敘利亞所佔領，最後是亞歷山大大帝和羅馬人。埃及文明不斷地後撤，因為絕大部分佔領，是來自北方三角洲地區，埃及人不斷退縮回南方，逐漸地、直到與其他文化相融合，埃及文化本身幾乎消失。古埃及文明滅亡僅僅是指文化上的更迭，而絕非人種消亡，古代侵略者從未有過針對埃及本土人種的滅絕性屠殺，現代的埃及人種是一脈相承的關係（含科普特人），其他較大部分為混血。
法老
古老的埃及退出了歷史舞臺，但是法老的名字與故事卻流傳著，並且影響著一代代的後世君王，從亞歷山大大帝到克里奧伯特拉，到後來的羅馬皇帝，都深深仰慕著法老的世界，古埃及文明由尼羅河匯入地中海更廣闊的世界，在與其他文明的匯合中得到永存。
新王國時期埃及人的昇天不朽指南
古埃及人認為當人死後：奧賽里斯將對他們加以審判，在世時行善積德，死後就能通過奧賽里斯的審判獲得永生；而作惡者則不能通過審判，遭到第二次死亡，即永遠的死亡。
太陽神崇拜和奧賽里斯崇拜，共同構成了古埃及多神崇拜的宗教信仰的核心。
在埃及保存下來的古建築當中。保存得最好的是兩種：一種就是墓葬，一種就是神廟建築。古埃及人把更多的時間精力花費在他們的永久居所——陵墓的修建上，古王國時期是金字塔建造的鼎盛期。所有的金字塔都建在尼羅河的西岸，古埃及人認為西方是死後世界所在，正如太陽從西邊落下一樣。
金字塔和斯芬克司巨像
位於開羅市郊的吉薩的金字塔是一個建築群，入口在北邊。金字塔建築群的主要組成部分有：金字塔、環繞金字塔的圍牆、位於金字塔東側的祭廟、從祭廟通往河谷的通道、河谷邊的河谷享殿，這將是國王屍體加工成木乃伊的地方。古埃及人稱胡夫金字塔為，胡夫地平線，當代人叫大金字塔。
由於社會動盪，金字塔建築中斷了約半個多世紀。在中王國重新統一後又恢復修建，進入短暫的復興期。新王國以後，王陵採取石窟墓的形式，金字塔從此絕跡。第六王朝後期，隨著古王國的分裂和國王權力下降以及人民的反抗，再加上盜墓猖獗，此後君王們也就不再建造勞民傷財的金字塔，而是在深山裡開鑿秘密地下陵墓（帝王谷），後世君王都選擇長眠於此地，慢慢的帝王谷逐漸演變為皇家專屬陵墓群，且設有軍事要塞世代守衛。
木乃伊的製作
古埃及人對來世的信仰，還反映在他們加工木乃伊的習俗上。對身體的保存是埃及人來世觀非常重要的組成部分，埃及人認為死者的靈魂必須要能夠認得身體，然後返回，他們花了大量時間來試圖保存死者的身體，使其如同活著的時候一樣，這樣靈魂才能夠返回。
古埃及人把乾燥的沙漠留給了死者，把適合生存的尼羅河黑土留給了自己，埃及文明又被稱為死亡文明或墓葬文明。由於他們對永恆來世的執著追求，使得金字塔和木乃伊成為古埃及文明的象徵。
古埃及人的時代早已過去，但他們無數次描繪和實踐的來世夢想卻將永遠流傳。
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