古埃及地理图
伟大的尼罗河流以埃及的中心地带，为世界上最伟大的古代文明之一提供活力，这一文明以金字塔和狮身人面像著称。
奥赛里斯
在古埃及第一个国王叫做奥赛里斯，他的弟弟塞特嫉妒他，将他杀害并且把尸体切成13个碎片，扔到了尼罗河。他的妻子伊西斯经过千辛万苦将这些碎片找回来拼在一起，她的真情感动了神，遂让她怀孕产下奥塞里斯的遗腹子荷鲁斯。荷鲁斯长大后成为新的国王，而死去的国王奥赛里斯也成为冥世之王。他死后被做成木乃伊，征服了死亡之后，他又复活，成为冥世之王，他的儿子荷鲁斯成为人间之王，所以说，奥赛里斯实际上是国王，由于后来他征服了死亡，就变成了神，来世的神。在古埃及人心目中，国王活着时是荷鲁斯，死后则成为奥赛里斯即冥世之王，继位的国王成为新的荷鲁斯。如此循环往复，维持神设定的人间秩序。国王是神在人间的代理，有神性，具有至高无上的地位。在古埃及辞书的分类中，神属于天界、属于地界、死者属于冥界，而国王同时属于这三个世界。
古埃及的历史始于公元前3100年，结束于公元前332年。生活在公元前四至三世纪的埃及祭司，曼尼托把埃及历史分为三十一个王朝，这也是现代学者沿用的历史分期法。
在新石器时代，出现了两个大的王朝：一个是在上埃及、尼罗河流域，一个是在下埃及、三角洲地区。埃及史前时期称为前王朝，即第一和第二王朝。在前王朝后期王权出现，区域性文化逐渐趋向统一。著名的纳尔迈调色板，蝎王权标头是最重要的见证。
第三至第八王朝为古王国时期，埃及最终完成和巩固了政治上的统一，专制王权十分发达。世界七大奇迹之一的埃及金字塔，就是在这个时期王权强盛的标志，也是物质文明发展的最高体现。因此，古王国时期又被称作金字塔时代。
第一个建造金字塔作为王陵的是第三王朝的左赛尔，据说他的梯形金字塔是一个叫做伊蒙霍太普的人设计的，他后来被埃及人奉为医药之神。尽管第三王朝取得了辉煌的进步和成就，第四王朝是埃及历史上王权强盛的黄金时期， 在其间有三个最著名的金字塔被分别建在了吉萨的郊外。
在公元前二千一百六十年埃及历史上的黄金时期走到了尽头。古王国衰落了，衰落的原因有很多种，是多种原因造成的。首先是尼罗河水位低造成的自然灾害；其次是地方势力的发展；其次还有对外商贸的中断；还有一个原因就是第六王朝的最后一个王培比二世，他在位的时间特别长，他统治了九十多年。他长期统治就引起了种种的社会问题。古代埃及的生产技术一直是相对落后的，特别是对比邻近的西亚地区。
除了这些问题，埃及王朝还经历由战争引起的分裂和混乱。
以地方贵族身份登上王位宝座的国王，经始终面临强大的地方贵族势力的威胁，他们必须以积极进取的态度，采取一系列有效的措施，发展经济、巩固政权。因此，这个时期的国王也呈现出与古王国时期不同的时代风貌。
十二王朝国王阿蒙涅姆赫特一世，首创父子共治制。
随着来自西亚的喜克索斯人入侵，中王国结束。
约一百年后，来自埃及南部底比斯的十七王朝统治者将喜克索斯人驱逐出埃及，埃及从此进入对外扩张、发展帝国的时期。帝国的范围向东北扩张到叙利亚、巴勒斯坦，向南扩张到努比亚。这个时期理想的君主是战场上的英雄、外交事务中智者。十八王朝的图特摩斯家族、十九王朝的拉美西斯家族的许多国王，都是战功赫赫。法老是埃及国王的称号，原指王室居住的地方，就像中国古人称皇帝为陛下一样，都是从地名演变而来。从新王国开始，法老们开始以军事英雄的形象出现：他的个人才能和战功，都被戏剧化的夸张。
第十八到第十九王朝期间，埃及与赫梯之间进行了断断续续一个世纪的争霸战争。直到埃及历史上最著名的法老之一、十九王朝的拉美西期二世最终解决了与赫梯的争端。公元前1259年 埃及与赫梯，最终缔结了和平条约：规定两国永久友好、互不侵犯、攻守同盟、相互引渡逃亡者等等。这是人类历史上，第一个真正体现平等原则的和约。
埃赫纳吞
帝国的确立也给埃及的社会结构带来了重大的变化，这就是祭司阶层和军人阶层力量的不断增加，与王权的矛盾也最终演化成冲突，埃赫纳吞的发展了他的宗教改革。埃赫纳吞的新宗教有两个主要内容：一个是禁止崇拜阿吞以外的神；一是建立一种崭新的简化的崇拜仪式，废除传统宗教的繁文缛节。阿吞神的形象是一个太阳光轮。太阳神可能是埃及最重要的神之一，在埃及历史的开端即出现，在第五王朝得到重视，即大约公元前二千五百年或二千四百年。埃赫纳吞的宗教改革以失败告终，他的后继者们很快恢复了旧的传统，阿蒙神又卷土重来，王权与神权的茅盾持续存在。
有两件事情真正地影响埃及人，太阳和尼罗河。太阳神崇拜之所以重要，是因为埃及生活在太阳之下，几乎有三百六十五天都在太阳照射之下，他们天天都看到它，是太阳把他叫醒、送他入睡，太阳是如此地有规律性，尼罗河也是如此，洪水的泛滥和退去总是在同样的季节，太阳在同一时间升起、消失，埃及的地理有着惊人的规律性，人们可以预算到明天将是什么样子。在埃及，生活是如此的按部就班，所以就有了太阳文化。”
在新王国的后期，以底比斯为中心的阿蒙神庙祭司，甚至建立了自己的王朝，与法老王朝分庭抗礼，再加上利比亚人和海上民族的入侵，埃及最终失去了帝国的气数。
埃及不断遭受外族入侵者的蹂躏，最终于公元前三百三十二年，成为马其顿帝国的一部分。
埃及曾被利比亚、努比亚和两河流域的伊拉克、叙利亚所占领，最后是亚历山大大帝和罗马人。埃及文明不断地后撤，因为绝大部分占领，是来自北方三角洲地区，埃及人不断退缩回南方，逐渐地、直到与其他文化相融合，埃及文化本身几乎消失。古埃及文明灭亡仅仅是指文化上的更迭，而绝非人种消亡，古代侵略者从未有过针对埃及本土人种的灭绝性屠杀，现代的埃及人种是一脉相承的关系（含科普特人），其他较大部分为混血。
法老
古老的埃及退出了历史舞台，但是法老的名字与故事却流传着，并且影响着一代代的后世君王，从亚历山大大帝到克里奥伯特拉，到后来的罗马皇帝，都深深仰慕着法老的世界，古埃及文明由尼罗河汇入地中海更广阔的世界，在与其他文明的汇合中得到永存。
新王国时期埃及人的升天不朽指南
古埃及人认为当人死后：奥赛里斯将对他们加以审判，在世时行善积德，死后就能通过奥赛里斯的审判获得永生；而作恶者则不能通过审判，遭到第二次死亡，即永远的死亡。
太阳神崇拜和奥赛里斯崇拜，共同构成了古埃及多神崇拜的宗教信仰的核心。
在埃及保存下来的古建筑当中。保存得最好的是两种：一种就是墓葬，一种就是神庙建筑。古埃及人把更多的时间精力花费在他们的永久居所——陵墓的修建上，古王国时期是金字塔建造的鼎盛期。所有的金字塔都建在尼罗河的西岸，古埃及人认为西方是死后世界所在，正如太阳从西边落下一样。
金字塔和斯芬克司巨像
位于开罗市郊的吉萨的金字塔是一个建筑群，入口在北边。金字塔建筑群的主要组成部分有：金字塔、环绕金字塔的围墙、位于金字塔东侧的祭庙、从祭庙通往河谷的通道、河谷边的河谷享殿，这将是国王尸体加工成木乃伊的地方。古埃及人称胡夫金字塔为，胡夫地平线，当代人叫大金字塔。
由于社会动荡，金字塔建筑中断了约半个多世纪。在中王国重新统一后又恢复修建，进入短暂的复兴期。新王国以后，王陵采取石窟墓的形式，金字塔从此绝迹。第六王朝后期，随着古王国的分裂和国王权力下降以及人民的反抗，再加上盗墓猖獗，此后君王们也就不再建造劳民伤财的金字塔，而是在深山里开凿秘密地下陵墓（帝王谷），后世君王都选择长眠于此地，慢慢的帝王谷逐渐演变为皇家专属陵墓群，且设有军事要塞世代守卫。
木乃伊的制作
古埃及人对来世的信仰，还反映在他们加工木乃伊的习俗上。对身体的保存是埃及人来世观非常重要的组成部分，埃及人认为死者的灵魂必须要能够认得身体，然后返回，他们花了大量时间来试图保存死者的身体，使其如同活着的时候一样，这样灵魂才能够返回。
古埃及人把干燥的沙漠留给了死者，把适合生存的尼罗河黑土留给了自己，埃及文明又被称为死亡文明或墓葬文明。由于他们对永恒来世的执着追求，使得金字塔和木乃伊成为古埃及文明的象征。
古埃及人的时代早已过去，但他们无数次描绘和实践的来世梦想却将永远流传。
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