朱冕，字老匏，清乾隆年間布衣詩人，居江都艾陵湖畔的鷗波草堂。
朱冕一生野棲隱淪，其行跡幾乎湮沒無聞，生平行年，史籍地誌亦不見載錄。不過從他《秋夜詠懷》詩中“一身苦南北，雙淚痛高曾”，“浪跡青鞋易，躬耕赤土難”，“月節逢壞戶，無家只有傷”等言，可推斷他是命薄幼孤，一生無家，四處漂泊，後才隱居在艾陵湖畔。
朱冕書法
朱冕工詩善書，在詩壇上有一定名聲。據友人在《鷗秋草堂詩鈔》序中說：“其間，隱君子多閉戶著書以自娛者，如乾隆初年江都朱老匏先生其一也。先生學問篤實，品格清高，其安貧樂道之風見稱閭里”。戴起芬在《艾陵湖遺詩》中評價朱的詩是：“吐屬清新，風雅宜人，能撲去俗塵三鬥”。阮元在《廣陵詩事》中亦稱他“素好苦吟，兼以窮老，故語多瘦削，寒韻逼人”。揚州趣園“金粟庵”的匾額即為其所書，他的狂草對聯亦入選當代選編的《古今百家名聯欣賞》。乾隆五年（1740）鄭板橋作序、董偉業寫的99首《竹枝詞》，除去寫市井藝事高手外，專章吟詠的只有“揚州八怪”中的金農、黃慎、高翔、鄭燮以及同是書畫名家的潘西鳳、李葂、蔡嘉、蔣璋等人。而以詩著名於時的，則僅僅寫了三位布衣詩人，其中一位就是朱冕。董偉業在詞中說他“一點燈昏疑鬼哭，不堪還讀老匏詩”。“不堪”是指其境遇，“還讀”是贊其詩才。董偉業以同時代人的記事之筆，描寫了朱老匏的窮老詩魂。
朱冕受人尊重，有不少文友。他雖然與世不合，不逐俗流，但為人友善。他曾在詩中說自己“褊性艱難憤，論交莫我真”。蔣寶齡所著《墨林今話》中記：“蔡松原嘉、高西唐翔、汪巢林士慎、朱老匏冕為詩畫友”；《鷗秋草堂詩鈔》序中也說他“嘗與潘雪帆（問奇）”，“又與汪藥溪（宏）、潘桐岡（西鳳）、汪巢林（士慎）諸人為文酒之會”。據此可知，朱冕雖野逸自放，但卻不孤獨，這些“八怪”成員和揚州畫派中的著名人物都是他的朋友。（頭條號：江都史話 原創作品 轉載請註明出處）
好友蔡嘉畫作
朱冕狂放不羈，性格怪異。每有所獲，他便呼朋引類，詩酒流連，“相與汲古賞奇”，常常是“靡夕不聚，靡聚不醉，靡醉不詩”，“詩必千錯萬礱而出，出必可驚可愕，如笑如啼，抉摘刻削，露其情狀乃已”。郊遊時，往往“披榛莽，歷墟冢，藉草飲焉”，而且是“懣然如寐，率然如猱，已而狂呼孤笑，既又唏噓泣下”。這種情緒上的莫名其妙的巨大波動，不僅使得田夫、牧子爭從林際相窺詫，就是連同行的朋友亦不知其何為也。他也有自知之明，曾在詩中這樣形容自己：“結納是君兄弟好，恢諧容我性情偏”；“藥物莫治心裡病，形骸能放老來狂”。他這種閒散狂放、白眼人生、遊物於塵外的性格，並非是通常意義上的怪異，而是鬱勃情積的一種渲洩，心底痛楚的一種激變，遺民心態的一種反映，正如其在詩中所寫“野言多信史，長笑即真愁”。
由於這些性格上的特質與弱點，加之又不事生產，使得朱冕一生鬱郁不得志，窮苦老貧。老匏，出自《論語·陽貨》中“吾豈匏瓜者也，焉能繫而不食”一語。詩人自己在《秋夜詠懷》組詩中曾說：“薄命如匏繫，霜天忍斷壺”，這既是自喻命運不濟，見棄於世，又是自己霜天殘喘的生活行狀的寫照。在另一組《秋夜雜感》中，則說得更為具體：“四民已佔鰥孤獨，百藥難治老病貧”，其悽苦情狀確實令人不堪還讀。難怪他的好友、畫家金農在所作《老匏居士黟石研銘》中說他“翳桑餓夫，守此無域之荒畦，所謂朝炊不給，其面多黧也”，這是多麼沉痛的幽默！也正如他的瀕死詩云：“卜葬憑親友，觀空當子孫”，又是多麼無奈的自嘲。然而，他守持心志，曾在一首詩中寫道：“一身是青骨，滿口嚼紅霞。劍俠多才子，詩人有畫家。”他對藝術的真摯與熱愛是至死不衰的，最終“是以境益窮，窮且病，病遂死”。
朱冕生前真誠待友，他死後葬蜀崗上方寺西沈家山。正是由於這份翰墨情緣彌足珍貴，朋友們都主動傾力相助。朱冕無嗣，死之日殯殮全由宋默夫（字學達）等好友一手操辦，“既葬，為立碣，題曰‘江都詩人朱老匏墓’，傍系以詩。後默夫老矣，戒其子孫曰：‘我死必瘞我老匏墓左，歲時來展，亦奠老匏，我將聯吟魂於地下矣。’”（頭條號：江都史話 原創作品 轉載請註明出處）
嘉慶七年（1802）冬，吳考廉、袁嘯竹等人去鐵佛寺尋詩，途徑一石橋，吳見橋中的一塊石板竟是朱老匏之墓碣，大家都瞠目踟躇。這時，袁嘯竹嘆曰：“天貧老匏，而莫保其墓。”他們詢於寺僧，購石、易碣，將朱之墓碣暫置於寺而奠，後又尋得朱之墓，“歸碣於墓，誦朱老匏《自誄詩》4章，修廣宛然，奠焉而返”。到了道光十四年（1834），江都葉布帆又率其門人金竹簃、袁嘯北等集資重刻朱老匏遺詩，傳於後世。
朱老匏生前有詩2000餘首，計6冊，都存放在蘭陵蕭生處。由於保管不善，其中5冊盡毀。所餘一冊，亦為“其婢藉針縷”，做女紅時作為針線用紙而剪掉了。他的另一位好友汪宏，盡力從野寺村店、舊朋零楮廢墨中把朱老匏散失的詩作一一搜集起來，雖然“不足什之一耳”，但依然整理結集成《鷗秋草堂》集，作序印行。
在揚州市委組織部編印的《落日輝煌話揚州》一書中，朱冕與“揚州八怪”齊名。朱老匏墓，現為江蘇省級文物保護單位。 朱毓麒（朱玉其）
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