朱冕，字老匏，清乾隆年间布衣诗人，居江都艾陵湖畔的鸥波草堂。
朱冕一生野栖隐沦，其行迹几乎湮没无闻，生平行年，史籍地志亦不见载录。不过从他《秋夜咏怀》诗中“一身苦南北，双泪痛高曾”，“浪迹青鞋易，躬耕赤土难”，“月节逢坏户，无家只有伤”等言，可推断他是命薄幼孤，一生无家，四处漂泊，后才隐居在艾陵湖畔。
朱冕书法
朱冕工诗善书，在诗坛上有一定名声。据友人在《鸥秋草堂诗钞》序中说：“其间，隐君子多闭户著书以自娱者，如乾隆初年江都朱老匏先生其一也。先生学问笃实，品格清高，其安贫乐道之风见称闾里”。戴起芬在《艾陵湖遗诗》中评价朱的诗是：“吐属清新，风雅宜人，能扑去俗尘三斗”。阮元在《广陵诗事》中亦称他“素好苦吟，兼以穷老，故语多瘦削，寒韵逼人”。扬州趣园“金粟庵”的匾额即为其所书，他的狂草对联亦入选当代选编的《古今百家名联欣赏》。乾隆五年（1740）郑板桥作序、董伟业写的99首《竹枝词》，除去写市井艺事高手外，专章吟咏的只有“扬州八怪”中的金农、黄慎、高翔、郑燮以及同是书画名家的潘西凤、李葂、蔡嘉、蒋璋等人。而以诗著名于时的，则仅仅写了三位布衣诗人，其中一位就是朱冕。董伟业在词中说他“一点灯昏疑鬼哭，不堪还读老匏诗”。“不堪”是指其境遇，“还读”是赞其诗才。董伟业以同时代人的记事之笔，描写了朱老匏的穷老诗魂。
朱冕受人尊重，有不少文友。他虽然与世不合，不逐俗流，但为人友善。他曾在诗中说自己“褊性艰难愤，论交莫我真”。蒋宝龄所著《墨林今话》中记：“蔡松原嘉、高西唐翔、汪巢林士慎、朱老匏冕为诗画友”；《鸥秋草堂诗钞》序中也说他“尝与潘雪帆（问奇）”，“又与汪药溪（宏）、潘桐冈（西凤）、汪巢林（士慎）诸人为文酒之会”。据此可知，朱冕虽野逸自放，但却不孤独，这些“八怪”成员和扬州画派中的著名人物都是他的朋友。（头条号：江都史话 原创作品 转载请注明出处）
好友蔡嘉画作
朱冕狂放不羁，性格怪异。每有所获，他便呼朋引类，诗酒流连，“相与汲古赏奇”，常常是“靡夕不聚，靡聚不醉，靡醉不诗”，“诗必千错万砻而出，出必可惊可愕，如笑如啼，抉摘刻削，露其情状乃已”。郊游时，往往“披榛莽，历墟冢，藉草饮焉”，而且是“懑然如寐，率然如猱，已而狂呼孤笑，既又唏嘘泣下”。这种情绪上的莫名其妙的巨大波动，不仅使得田夫、牧子争从林际相窥诧，就是连同行的朋友亦不知其何为也。他也有自知之明，曾在诗中这样形容自己：“结纳是君兄弟好，恢谐容我性情偏”；“药物莫治心里病，形骸能放老来狂”。他这种闲散狂放、白眼人生、游物于尘外的性格，并非是通常意义上的怪异，而是郁勃情积的一种渲泄，心底痛楚的一种激变，遗民心态的一种反映，正如其在诗中所写“野言多信史，长笑即真愁”。
由于这些性格上的特质与弱点，加之又不事生产，使得朱冕一生郁郁不得志，穷苦老贫。老匏，出自《论语·阳货》中“吾岂匏瓜者也，焉能系而不食”一语。诗人自己在《秋夜咏怀》组诗中曾说：“薄命如匏系，霜天忍断壶”，这既是自喻命运不济，见弃于世，又是自己霜天残喘的生活行状的写照。在另一组《秋夜杂感》中，则说得更为具体：“四民已占鰥孤独，百药难治老病贫”，其凄苦情状确实令人不堪还读。难怪他的好友、画家金农在所作《老匏居士黟石研铭》中说他“翳桑饿夫，守此无域之荒畦，所谓朝炊不给，其面多黧也”，这是多么沉痛的幽默！也正如他的濒死诗云：“卜葬凭亲友，观空当子孙”，又是多么无奈的自嘲。然而，他守持心志，曾在一首诗中写道：“一身是青骨，满口嚼红霞。剑侠多才子，诗人有画家。”他对艺术的真挚与热爱是至死不衰的，最终“是以境益穷，穷且病，病遂死”。
朱冕生前真诚待友，他死后葬蜀岗上方寺西沈家山。正是由于这份翰墨情缘弥足珍贵，朋友们都主动倾力相助。朱冕无嗣，死之日殡殓全由宋默夫（字学达）等好友一手操办，“既葬，为立碣，题曰‘江都诗人朱老匏墓’，傍系以诗。后默夫老矣，戒其子孙曰：‘我死必瘗我老匏墓左，岁时来展，亦奠老匏，我将联吟魂于地下矣。’”（头条号：江都史话 原创作品 转载请注明出处）
嘉庆七年（1802）冬，吴考廉、袁啸竹等人去铁佛寺寻诗，途径一石桥，吴见桥中的一块石板竟是朱老匏之墓碣，大家都瞠目踟躇。这时，袁啸竹叹曰：“天贫老匏，而莫保其墓。”他们询于寺僧，购石、易碣，将朱之墓碣暂置于寺而奠，后又寻得朱之墓，“归碣于墓，诵朱老匏《自诔诗》4章，修广宛然，奠焉而返”。到了道光十四年（1834），江都叶布帆又率其门人金竹簃、袁啸北等集资重刻朱老匏遗诗，传于后世。
朱老匏生前有诗2000余首，计6册，都存放在兰陵萧生处。由于保管不善，其中5册尽毁。所余一册，亦为“其婢藉针缕”，做女红时作为针线用纸而剪掉了。他的另一位好友汪宏，尽力从野寺村店、旧朋零楮废墨中把朱老匏散失的诗作一一搜集起来，虽然“不足什之一耳”，但依然整理结集成《鸥秋草堂》集，作序印行。
在扬州市委组织部编印的《落日辉煌话扬州》一书中，朱冕与“扬州八怪”齐名。朱老匏墓，现为江苏省级文物保护单位。 朱毓麒（朱玉其）
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