黃河發源於巴顏喀拉山，中游流經黃土高原，每年裹挾約16億噸泥沙向東奔流，有12億噸流入大海，4億噸積澱在下游，形成約4.2萬平方公里的沖積平原。開封位於這個沖積扇面南翼，有4100多年的建城史和建都史，有“八朝古都”之稱，其中尤以北宋帝都影響最為深遠。
宋太祖趙匡胤為什麼會選擇無險可守的開封作為都城呢？
上圖_ 燕雲十六州
- 定都開封的先天優勢
五代時期，中原紛亂，群雄蜂起。此時，契丹建立遼國，對中原虎視眈眈。後晉石敬瑭割讓燕雲十六州之後，中原和外敵攻守易勢，國家安全形勢陡然惡化。後周顯德二年(公元955年)，周世宗柴榮在詔書中表示：開封“華夷輻輳,水陸會通,時向隆平,日增繁盛。”體現了開封在當時的重要地位。
次年，深知開封利弊的柴榮組織人力搬運虎牢關附近的粘土，在舊城外增築外城，城牆“堅密如鐵”。蒙古圍攻金國開封，城牆“受炮擊，唯凹而已”。城內規劃了諸司公廨、營房、倉庫和街道。幹道拓寬至能通大車的三十步。經過擴建，開封外城南北長5.8公里，東西寬4.8公里，發展成為“天下之要會也”，為定都打下了物質基礎。
上圖_ 趙匡胤（927年－976年）
- 定都開封的政治因素
公元960年正月初二，後周殿前都點檢趙匡胤受命率軍出征，大軍在陳橋發生兵變。趙匡胤兵不血刃進入了開封，建宋代周，改元建隆，開創了中國封建史上輝煌的朝代。趙匡胤登基後，根基不穩，人心浮動，迫切需要選擇首都，以此鞏固新生的政權。
面對抉擇，趙匡胤選擇了維持現狀，主要有三個原因：
一是定都開封能夠安撫後周老臣的情緒，避免損害他們的利益，便於維持社會穩定。
二是儘管經歷兵變，開封保存完好，仍然保持生機和活力。
三是當時正處於國家分裂的時期，促進統一是政治活動的側重點，趙匡胤並沒有餘力另建新都。前朝舊都開封自然而然成為新朝北宋的首選。
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上圖_ 《清明上河圖》中，記錄了北宋都城東京（又稱汴京，今河南開封）的繁榮景象
- 定都開封的經濟因素
據史料記載，開封商業和手工業十分發達，行業門類多達三十多種，滿足廣大消費者的日常需求。全城各類店鋪共有一百多家，其中大型酒樓有“七十二戶”，而“飲食果子”多達五十多種。為了豐富民眾的夜生活，朝廷取消了“夜禁”制度。
街市出現了“早市”、“夜市”和“鬼市”，商家為了追逐利益，五更開業，三更打烊，宋朝學者孟元老在《東京夢華錄》讚歎：“八荒爭湊，萬國鹹通。集四海之珍奇，皆歸市易；會寰區之異味，悉在庖廚。”開封“人物繁阜”的盛況可見一斑。
開封商品經濟的高度繁榮，引起了商人的關注。“南船北馬”雲集開封，店鋪林立，客流如雲。忙碌的商業交易，形成了巨大的商品物流和交易利潤。國家的運行離不開經濟，開封的經濟集聚效應，無疑對促進北宋社會發展有著良好的推動作用。
上圖_ 北宋開封城（汴京）平面佈局示意圖
- 定都開封的交通因素
開封境內有分屬黃河和淮河的眾多水系，使開封城區的水域面積達220公頃，占城區面積的10%。《宋史·河渠志》載：
“惠民、金水、五丈、汴水曰渠，派引脈分，鹹會天邑，舳艫相接，贍給公私，所以無匱乏。唯汴水橫亙中國，首承大河，漕引江湖，利盡南海，半天下之財富” 每年僅汴河運抵的東南六路漕糧多達六百萬石，百貨雜物更是不計其數。除了水路，開封的陸路交通同樣四通八達。密集的交通網將西京河南府（今河南洛陽）、北京大名府（今河北大名）南京應天府（今江蘇南京）聯繫在一起，此外，北渡黃河沿太行山可到北京，南下大道聯通著東南和南方各地，形成以開封為中心、輻射全國的陸路交通網。作為水陸運輸的樞紐，開封有著得天獨厚的有利條件。
上圖_ 隋唐運河及漕運 （圈黑處為古代開封位軒所在）
- 定都開封的軍事因素
趙匡胤即位之初，吸取唐朝藩鎮割據的教訓，推行軍制改革。他在開封周邊屯集了全國半數以上的精銳禁軍，而由地方長官節制的廂兵鎮守各地，此外，將鄉兵和藩兵作為軍事力量的有益補充，出現了“強幹弱枝”、“守內虛外”的局面。
有了數量眾多的軍隊拱衛開封，抵消了地理上的劣勢，建立起堅實的軍事防禦。軍隊依託開封水陸交通體系的優勢，既能保證了數十萬宋軍的物資供應，又可以向四周機動部署，對北方入侵的遊牧民族進行積極防禦。這一做法結合開封自身實際，加強了北宋初期的政權，有利於國家的長治久安。
上圖_ 北宋東京(開封）平面圖
- 備選方案的淘汰
其實，開封並非趙匡胤心中理想的首都。太平興國元年（公元976年），趙匡胤回洛陽祭祖之際，曾提出：“遷河南未已，久當遷長安。”表明計劃遷都長安和洛陽的意願。不過，長安在唐末屢遭兵禍。“宮室居市閭里，十焚六七。”短暫復建後，長安再遭塗炭，“ 自僖宗中和以來修葺宮室、市肆，燔燒俱盡”。
天覆四年(公元904年)，朱溫擊敗李茂貞後，脅迫唐昭宗遷都洛陽，強令長安附近百姓遷徙，“毀長安宮室百司及民間廬舍，取其材，浮渭沿河而下。”經過強拆的長安“遂成丘墟”。此外，“唐都長安，而關中號稱沃野，然其土地狹，所處不足以給京師” ，另加黃河三門峽的阻隔，造成漕運不利。三大不利因素疊加，趙匡胤不得不放棄定都長安的想法。
上圖_ 隋朝東都洛陽平面圖
用“中茲宇宙，均朝宗於萬國”來形容洛陽一點都不過分，它有外城、皇城、宮城組成，外城周長28公里，有城門8座、109坊，佔地面積49.4平方公里。全城商業貿易分為南市、西市和北市，三市依傍與運河相通的河道。五代時期，沙陀人建立的後唐曾在此建都。
趙匡胤對遷都洛陽向郡臣解釋：“吾將西遷者，非它，欲據山河之險而去冗兵，循周、漢故事以安天下也。”顯然他意識到了開封不利的地勢以及長期“冗兵”產生的弊端。這個建議遭到晉王趙光義的強烈反對，他以“在德不在險”為由進行駁斥。趙光義走後，趙匡胤對侍從嘆息：“晉王之言固善，然不出百年，天下民力殫矣！”
上圖_ 趙光義（939年－997年），即宋太宗
靖康二年（公元1127年），金軍攻破開封，趙光義的子嗣除康王趙構外被一網打盡。趙匡胤一語成讖，事實正如他預料的那樣。事實上，只要趙匡胤決心遷都，是沒人可以阻止的。
不久，趙匡胤在“燭影斧聲”的迷霧中暴亡，遷都洛陽隨之戛然而止。開封的幸運，築就了北宋的不幸。
參考資料：《新唐書》、《舊唐書》、《新五代史》、《宋史》
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