現在北大街的“人民劇院”是在解放前十七路軍的蓆棚劇場“長安大劇院”上蓋的，蓆棚劇場又是在北大街青年體育場最南邊搭建的。該劇場從搭建到拆除，一直都以演出十七路軍京劇團的京劇為主，它的主要演員是“猴王”李萬春和“坤角”段麗君。

熱鬧的青年體育場

解放前，現在的西一路叫武廟街，武廟在現在西一路小學和陝西省文化廳的位置。過去每個城市少不了這三座廟，文廟、武廟、城隍廟。文廟敬孔子，武廟供關公，城隍管本市。

武廟主殿在西一路小學裡，但它的廟產範圍很大，在它的左邊就有一個空場子，是誰都可活動的場所。這個空場子南起現在“人民劇院”的南邊圍牆，西至北大街的馬路邊上，北至現在電信大樓前邊街心花園處，東至大鐘表底下。這個廣場在民國初年就建成了青年體育場，可能歸教會管理，所以解放前市民把它稱為北大街青年會。

解放前，美國人要在這個空場子放映露天電影，具體就在今天建行營業廳的門前，群眾一直是免費觀看，我小時候經常觀看，但放映的內容，一點印象都沒了。

河南那邊來的馬戲團，經常在這個空場子西北角上（現在中國電信西邊的那個街心花園處）表演馬術，馬戲團的演員“一撮毛”最出名，“一撮毛”是他的藝名，他在20米高的杆上表演頂東西，那種絕技是獨一無二。

幾十年後的一天，那時我在峨眉電影製片廠工作，到成都市雜技團去選演員。在練功房，我和他們的老教練談起在西安看“一撮毛”的杆頂表演，老教練說：“我就是曾經在你們西安表演的‘一撮毛’，那是他們給我起的外號。”真想不到幾十年後在異鄉還能再見到他。

那時，中國武術陝西省研究會就把牌子掛在廣場最東邊，也是最後邊那個院子的門口，再後邊就可直通武廟。每天耍槍弄棒學武術的在廣場上練武，硏究會的總師父是個又瘦又矮留著山羊鬍子的李老頭，拳打得不錯，那時候在大華紗廠教了上百個徒弟。

“長安大劇院”的電光佈景

在武術研究會門前的北邊，有一座露天舞臺，其實這種舞臺很簡易，周圍砌上磚，中間填上土就行了。就這樣簡易的舞臺，掛上幾道幕布，打上燈光，還真像個樣子。這就是“長安大劇院”。

十七路軍那個京劇團，一直都在蓆棚劇場“長安大劇院”演出，是以演連臺本戲為主，如《火燒紅蓮寺》《大俠十三妹》《年羹堯》等，很像現在的電視連續劇。

十七路軍京劇團，是西安那幾年時興電光佈景的始作俑者。如《火燒紅蓮寺》的一場，一座大殿裡，三尊佛像坐在供桌後。一個女施主前來進香，在拜墊上跪下叩頭。供桌的兩扇門向兩邊滑去，拜墊拉著女施主向供桌裡鑽入。供桌的兩扇門復原如故，燒香的年輕女子被惡人虜於地下室了。再如一英雄持劍追趕一惡僧，惡僧按動機關，佛像移動，佛像後現出一暗門，惡僧跳上供桌鑽入暗門，勇士追上，結果掉入暗井。

一時間觀眾很稀奇，很喜歡這些新玩意兒，“尚友社”和“三意社”就步其後塵大搞電光佈景。解放後這些電光佈景都沒了，取而代之的是各種繪畫屏風。

我小時候迷上電光佈景，我有一個木匣子，匣子裡是一座舞臺，舞臺上佈置的是我繪製的小布景，可以任意變換。在匣子的一方開了一個小孔，可以像觀看西洋鏡一樣地通過小孔觀看舞臺的變換。那時候畫小布景和看戲是我的最愛，有一次我在長安大劇院看京戲，看到半截被我父親拉回來了，我拽著門就是不進去。我父親氣得踢了我兩腳，我還是拉著門不進去，嘴裡哼哼著：“我要去看戲！”

“長安大劇院”是國民黨部隊上的戲園子，觀眾常常被他們的士兵騷擾。記得有一次誰得罪了一個傷兵，第二天傷兵把手榴彈都擲進了蓆棚。

解放初，從延安來的西北文藝工作團在這個舞臺上演出了好長時間，尤其是那中蘇混血兒兄妹倆表演的《掄板凳》，短小精悍，很受歡迎。

上世紀五十年代初，蓆棚戲園子“長安大劇院”被拆除，在原址蓋起了今天的“人民劇院”。