小亞細亞是人類文明的發源地之一，也是歐亞兩大洲交流的重要渠道，自古至今，無數國家在這片土地上興起與滅亡，千年的歷史幽光紛紛在此交會：絲路、茶馬道、香料之路、鬱金香狂潮、世界美學文化的重鎮......由亞入歐的門戶之地，一腳踏入阿拉伯世界裡流傳的一千零一夜，這塊歐亞大陸訴說著兩種截然不同的“夢”，在沉靜優雅與神秘性感之中，我們將一一揭開這個難以言喻、激情又內斂的國度之謎......
海鷗低沉粗啞的叫聲劃破博斯普魯斯海峽，華麗豐碩的奇幻之旅已經啟程，濃重瑰麗的異國風從海峽對岸吹來，開啟旅人極欲探索神異世界的童真之眼，豐富渴求翱翔於驚幻國度的冒險之心，就這樣一把推開了連結歐亞橋樑的大門......
古希臘人的拜占庭文化、羅馬人的新羅馬、君士坦丁堡下的奇幻之城在歐亞交界下牽起了永不分離之手，伊斯坦堡在歷史的淬鏈下，讓西方已不再只是西方，東方不再是東方；而在這兩大文明交會的十字路口，已發生過無數次歷史上的重要戰役與事件，從盛極一時的羅馬、中世紀橫掃千軍的蒙古鐵騎、以及回教信徒爭戰不休的十字軍到近代的鄂圖曼土耳其帝國，都曾經在這裡輝煌與衰敗。當站在這座城市中，千年的歷史彷彿就在腳下，開始洶湧奔流......
原名為拜占庭和君士坦丁堡的伊斯坦布爾（Istanbul），是土耳其的最大城市及港口，也是土耳其文化與經濟的重鎮，世界上最大的教堂、最大的清真寺都曾在此交會，光是在伊斯坦堡就有450座清真寺。而建於西元6世紀的聖索非亞大教堂（Hagia Sophia），將近有1,500年曆史的大教堂，矗立於老城區，其中圓頂的紅色大教堂，因巨大圓頂而聞名於世，是一棟改變了建築史的拜占庭式建築典範，雖然經年累月遭天災破壞，但仍扮演東羅馬帝國總主教的歷史地位。
而與聖索非亞大教堂面對面的即是那美得令人無法忽視的藍色清真寺（Blue Mosque），原名為蘇丹艾哈邁德清真寺（Sultanahmet Camii），建於17世紀鄂圖曼土耳其帝國時期，是土耳其最大城伊斯坦堡裡最具代表性的古蹟，也是世界上唯一有6根尖塔的清真寺，因其室內磁磚所用顏色而被稱為藍色清真寺，也以此如夢似幻的靛藍天堂聞名於世。
懷著一顆敬畏之心往裡頭走去，室內超過兩萬片的手繪陶瓷磚瓦，各類花草圖案款式設計，皆來自土耳其著名的磁磚藝術之城伊茲尼克（Iznik）。而支撐穹頂的4根大柱，上頭爬滿了藍底與黑底金字的古蘭經文，訴說著阿拉伯文源遠流長的書寫藝術。
正當被這些古老的幾何藝術所迷惑之時，外頭陽光經由260個玻璃小窗灑進室內，激烈又充滿活力的色彩頓時在清真寺內翩翩起舞，仿如蘇菲旋轉，而每一位朝拜者就在一塊塊衣索比亞朝貢的地毯上，安靜祥和地祈禱著......
徜徉在這片基督聖像與伊斯蘭交界的國度中，接著前往伊茲米爾（Izmir），以弗所（Ephesus）。這個位於伊茲米爾南方約50公里之處的廢墟，曾經是希臘羅馬古典文明中最令人驚豔的聖經名城。在羅馬帝國時代，由於港口的交通便利，遂成為羅馬小亞細亞行省中的最大城，據說當時人口有將近25萬人。現在，以弗所則是世界上保存最完整的古城之一，也是世界上最大的希臘羅馬古城。
以弗所在土耳其文中為“Efes”，意為“母親女神之城”，據說7,000年以前，古希臘人曾在這裡興建大城市，而好幾百年之後，更建造了古代7大奇蹟建築之一的“亞底米神廟”，吸引大批信眾前來朝聖；聖母瑪利亞在耶穌過世之後則移居此地終老，讓這座小亞細亞的大城市成為世界宗教中心之一。
但在公元17年，以弗所毀於一場大地震，聖地瞬間成了廢墟，而當中保存最為完整的塞爾瑟斯圖書館遺蹟，是古代眾多羅馬學者的聚所，而這座建築在當時除了是超大圖書館外，更是當年小亞細亞總督的墓穴及嫖客庇護所，沿途石板上刻畫的圖案，似乎都在訴說著當年風光一時的點滴故事。
在土耳其文當中有兩個單字pamuk和kale，前者指的是“棉花”，後者則是“城堡”的意思，將其組合起來則是位於伊茲米爾的另外一個著名旅遊景點——“棉堡”（Pamukkale，音“帕慕卡雷”）。狀似棉花城堡的雪白景觀，彷彿一座白色的流動梯田，其實是由於含鈣的溫泉水在流動過程中、沉澱形成的石灰岩層。
棉堡區域內共有17座天然溫泉，每年皆吸引上百萬的遊客前來朝聖，過過土耳其浴的癮，順道遠眺山頂著名的希拉波利斯（Hierapolis）古城。
但由於過度開發以及疏於保護，棉堡的迷人魅力正一點一滴流失，幸好土耳其政府隨後加強了保護，也同時被聯合國教科文組織列為世界自然文化遺產，才使得這座與美國黃石國家公園的Mammoth溫泉以及中國四川黃龍風景齊名的棉堡，不再繼續遭受破壞，才得以逐漸恢復往日風采。
但若是真正要挑選一處土耳其最浪漫、最美麗的地方，相信許多人的答案都不會是熱鬧的伊斯坦布爾，而是位於土耳其中部安那託利亞高原上，擁有巨型火山灰巖柱的奇特山谷——卡帕多奇亞（Cappadocia）。獨具特色的卡帕多奇亞是土耳其中部一處絕妙幻境。
在這裡，波浪般的灰白山丘看不到盡頭，如果幸運，可能會湊巧在山谷中遇上遺落在各處如煙囪般、或像是蘑菇狀巨大的火山灰奇巖。不過，最令人感到不可思議的，並不是那詭譎多變的奇巖，而是那位於岩石中的洞穴，與深不可測的地底城市。
除此之外，這裡不僅可找到許多壁畫與地底教堂，還可看見當初人民生活的困境與他們高超的通風技巧，讓人不禁回想起羅馬帝國驅趕基督徒的悲慘歲月；據說，目前開放的範圍，僅約有整個地底城市的1/10，實在令人出乎意料。
因為擁有這些獨特的事物，造就今日卡帕多奇亞不凡的魅力，就連聯合國教科文組織也早在1985年就將卡帕多奇亞自然景色與格雷梅（Goreme）露天博物館列為世界“自然、文化”雙遺產。
伊斯蘭教的古諺語曾如此說道：“《古蘭經》誕生在麥加，讀者在埃及，珍藏在伊斯坦布爾。”而2006年諾貝爾文學獎得主帕慕克也曾如此比喻：“伊斯坦布爾的命運就是我的命運：我依附於這個城市，只因她造就了今天的我。”
土耳其的千年歷史就這樣攤在博斯普魯斯海的大橋底下，時而憂愁時而如夢似幻，莎佐德的故事一個接一個地繼續說著，直到了第一千零一個夜晚，莎佐德對國王說：“我的故事到這裡結束了。”
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