明朝嘉靖三十六年任興化知縣的胡順華在任間主修了《縣誌》，為現存最早的《興化縣誌》。《縣誌》卷之一記載當時興化的鎮有芙蓉、安豐、陵亭、長安四鎮，標註有具體方位，其中芙蓉為：縣東北三十里。今興化整理修編方誌專業人士考證確認：芙蓉鎮即為現釣魚鎮北芙蓉村。
關於芙蓉這一地方，明縣誌還有多處提及。水利設施方面，當時興化的壩有兩處：蘭溪、盧家。民國金栻《重修興化縣誌河渠志纂稿·南北塘遺址考》注：蘭溪壩在芙蓉鎮。縣境內以石築成的蓄水、洩水的石䃮共七處，包括蘭溪壩和芙蓉鎮兩處。1370年，全國共有軍儲倉、屯田倉22所，興化佔7所，其中有南芙蓉、芙蓉營兩所。一個村莊在明縣誌有如此分量，可見那時的芙蓉鎮在全縣必定聞名遐邇。
北芙蓉村正處於河流縱橫交會之處，水系發達，水路暢通。村莊周邊均為寬闊河道，支汊溝河密佈，不出五公里，分別連接東、西、南、北四面的渭水河、上官河、海溝河、仇家灣，這些都是明朝縣境內交通主河道，距離最近僅不足兩公里的仇家灣，還是當時全縣兩處灣之一。南去十來公里可通得勝湖、平旺湖，西行六公里則下吳公湖，吳公湖又緊鄰大縱湖。全縣從南到北設有七處鋪設（驛站，掌郵遞、迎送官員事務），而北芙蓉向南四公里有火燒鋪（現釣魚鎮文遠村），北邊約兩公里就是仇家灣鋪。與此同時，全縣四鎮之一的長安鎮，處於北芙蓉西偏北四到五公里，兩個鎮集聚在一起，當為興化縣城北部比較繁榮興盛的區域。
關於芙蓉鎮的源頭，可以溯至元朝末年元順帝至正十四年（1354年）。 時興化張士誠發動起義一年多，攻克泰州，佔據高郵，稱誠王，國號大周，改元天佑，又破揚州，扼制元朝南北漕運主動脈-大運河。 朝廷上下一片恐慌，元順帝下詔命中書右丞相脫脫出師南征高郵。 十一月，脫脫親率百萬大軍抵高郵，大敗張士誠義軍並困守高郵城。 隨後，分兵殲擊六合、鹽城、興化等地義軍分部，元兵進軍興化與義軍交戰的地點就在芙蓉。 參閱興化地方文史專家郭保康研究資料可見，張士誠在興化的後方留守部隊“眾共十餘萬”，剛剛升任樞密院判官的董摶霄視這支灶戶、漁夫、農民組成的義軍為烏合之眾，統率十萬勇猛之軍直撲興化，徵鼙齊鳴，列隊而進，意在一鼓盪平，首戰獲勝。 義軍受挫，改變戰術，收縮戰線，集中屯駐“大縱、得勝兩湖水寨”，利用湖蕩港汊、蘆葦淺灘的複雜地形巧應周旋。 面對“蘆花深處屯兵士，荷葉蔭中泊戰船”的狀況，董摶霄選定北芙蓉所在地，築南、北芙蓉兩座營寨，截斷兩湖義軍互為猗角、聯動呼應的態勢。 又在兩寨之間挖溝渠、栽鹿砦、設疑陣、布伏兵，引誘義軍攻寨。 義軍將士“入輒迷故道，盡殺之。 ”鮮血染紅了芙蓉二寨周邊的土地和河流。 不久，元帝輕信讒言，下詔削去脫脫兵權。 臨陣易將致使元軍人心混亂，兵臨高郵城下的大軍不戰自潰。 張士誠乘勢組織反攻，董摶霄本為孤軍深入，見勢不妙，遂拔寨北遁。 兩湖義軍奮勇追殺，佔領芙蓉寨，立軍營於寨中改“寨”為“營”。 由此，也有人稱北芙蓉為北芙營。
也許正因為元軍開發了芙蓉這一塊地方，大明一統天下後仍將此處用做駐軍，並屯田建倉，繼而發展為興化早期的鎮。又經明、清五、六百年變遷，至1935年前後，興化縣設六個區公所，第三區公所轄4鎮32鄉，芙蓉鄉仍在32鄉之列。
解放戰爭時期，北芙蓉村這裡又上演過一場激烈的戰鬥。1947 年秋，人民解放軍轉入全面進攻階段，節節敗退的國民黨軍隊被迫實行戰略防禦。在蘇北裡下河一帶，國民黨拼湊10 萬兵力，配合固守華東，企圖保住南京屏障。從11 月中旬開始，駐守興化的一支國民黨部隊協同興化西線的土頑力量瘋狂向東竄犯，在雙方交鋒的前沿設立中心據點，試圖對解放區進行清剿。他們選定了北芙蓉這個扼守水上要道的關口，就地安營駐紮，和當地地主、還鄉團共同設立反動的拱北鄉政府，將莊中心大地主的院子作為辦公場所，委任莊上的土頑分子為保長，推行保甲制，編組保甲戶口，抽抓壯丁，普訓自衛隊，捕殺農會幹部和軍烈屬，徵收苛捐雜稅。他們拆掉了莊上的大廟，強迫周邊各村鋸樹把樹樁、稻草送集過來，又抓來民夫砌碉堡、築工事。在催命毒打之下，只花一個多月時間就建好了由土圩子和炮臺組成的兩座碉堡。依仗土圩子堅固，周邊八尺溝等地密集的據點呼應，且距離十八華里的西鮑有海軍炮艇撐腰，反動氣焰極其囂張。晚上龜縮在土圩子裡的營房，白天四出清剿、掃蕩，搞得四村八舍雞犬不寧，不少革命同志和親屬慘遭殺害。為粉碎敵人“蠶食”解放區的陰謀，全面開展反清剿鬥爭，蘇中二分區領導決定攻克北芙蓉，拔掉國民黨反動派這一中心據點。1948 年1月30 日凌晨，蘇中二分區老四團和六團奉命開拔攻打北芙蓉。蘇中軍區借來兩門山炮加強攻擊力量，解放區周邊十多個鄉鎮動員組織5000 多民工跟隨支援，海河區聯防隊配合作戰。戰鬥從晚上10 點打響，持續整整一晝夜，全殲國民黨興化保安隊第二中隊和拱北鄉還鄉團自衛隊，擊斃敵兵60多人，活捉122 人。以傷亡犧牲100 餘人的沉重代價，打亂了國民黨苦心經營的在興化西線清剿的計劃，迫使北芙蓉周邊的八尺溝、沈溝、灶陳、趙家莊、臘樹莊、南旺莊、南秦莊等據點的國民黨駐軍和還鄉團反動武裝相繼撤退。
古今兩戰均在同一村莊，這在興化乃至裡下河村莊史上實屬少見。鼓聲震天、戰馬嘶鳴、刀光劍影已經遙遠，槍彈呼嘯、軍號嘹亮、衝鋒突擊猶在耳畔，追思緬想，怎不叫人壯懷激烈、感喟慨嘆！“落盡群花獨自芳，紅英渾欲拒嚴霜”（宋·王安石《拒嚴霜》），戰火洗禮，沃血芙蓉，歷經六百六十多年依然泛波碧水，芳豔秀逸、似錦如霞。
解放後，北芙蓉村和全國各地的農村一樣，先後完成了土地改革，開展了農業社會主義改造，成立起農業生產互助組、初級農業生產合作社和高級農業生產合作社。1950年以來，幾經行政區劃調整、撤併，前後隸屬海河區丁北鄉、勝傳鄉、海河鄉、海河人民公社等。直至1963年，海河人民公社經過兩度拆分，分設大鄒人民公社、釣魚人民公社和海河人民公社，海河人民公社駐北芙蓉村。1983年，人民公社體制改革，所有公社改建為鄉，海河鄉人民政府所在地仍在北芙蓉村。2000年3月，鄉鎮撤併調整，海河鄉撤銷與釣魚鄉合併，新的釣魚鄉政府駐釣魚村，北芙蓉村增設1個居委會。
北芙蓉村的地形其實也是與名稱相符的，如果從高處俯瞰，莊中心一座大垛子，四邊環繞著六、七個小垛子，大小河流分隔其間，周邊綠樹、碧野映襯，正如一朵美麗的芙蓉花蕩漾在清波之中。莊上的主街巷曾經都是古老的青磚側鋪，寬兩米許，路面隆起呈弧形，兩側同樣青磚鋪設的陰溝，南北伸展，東西蔓延，通向莊周圍河口。油潤的青黛色，滑溜的質感，浸染時光流痕。路面風化的凹陷，兩側屋簷雨滴的淺窩，常年生長的苔蘚，凝滯歲月滄桑。六百年前那場戰爭存留的祭馬樁、祭馬廟早已絕跡，一座明代古墓也於幾十年前遭毀，幾座古井廢墟和那座鄉間少見的吊樓直到上世紀八十年代，在村莊道路擴建中最終消失。尤其這座吊樓，莊上許多人依然印象深刻。它處於莊中央的十字路口，四根立柱跨街，豎起距地面3米許一間空中小閣樓，總高度約摸5米多，是全莊的制高點，也是標誌性建築。這閣樓建於何年無從考證。一度時期，人們稱之為“忠字樓”。東面兩根柱子上掛有長條木牌，鐫刻著毛主席的詩聯：四海翻騰雲水怒，五洲震盪風雷激。小閣樓朝東，典型的亭子閣，外圍一圈欄杆，裡面立著一尊毛主席面朝東方揮手致意的石膏像。
早先的村莊，沿街土坯草房與豬圈、茅坑間雜，斑駁的土牆、草苫蘆笆隨處可見，幾處青磚小瓦的老房子隱在大片灰白、土黃之中，襯托出陳舊、古老的氣息。上世紀七十年代，莊上約三、四百戶人家，總計一千餘人口，在全公社人口第一，面積第二。村民以聶、楊、胡、孫四大姓為主，另有十多個小姓，最少的姓氏只有一兩戶。聶姓集聚莊北，楊姓散居莊南，胡姓穿插莊中，孫姓偏靠莊西一帶。莊戶人樸實敦厚、善良直爽，尤其熱情好客。對於外來人口，容易接受容納，主動示好。本莊鄰里間可能存在矛盾隔閡，但大都能一致地與外來戶融洽相處。家裡來客，極盡所有厚遇款待，禮數唯恐不周，勸酒必定奔港到門，為客人夾菜、添飯倍加殷勤。貴客登門，首先以茶相待，燒好開水，磕幾隻雞蛋，煮好一碗荷包蛋，抑或泡一把饊子，皆可算作請茶禮。招待客人的最高規格為“一頓早茶兩餐酒”，早茶的花樣相當豐富，青蒜湯卜頁，涼拌芫荽、香乾、花生米、鹹蛋、芽豆、熗豆、鹹生薑等若干小碟色味俱全，煮雞蛋、肉圓粉絲、炒芝麻圓、粘燒餅一道道擺滿桌子。中午、晚上酒席菜餚豐盛，以紅燒肉、肉坨子為代表的農家菜量足味美，你來我往舉杯頻頻，談笑風生好不熱鬧，最後紅燒魚上桌，按說是“魚到酒止”，可喝酒仍是高潮迭起，又道“魚到酒行”。
自鄉政府機關駐紮北芙蓉村以來，陸續成立和建起了站、所、廠、社等企事業單位，村莊範圍日漸擴大。村裡除了本地農戶以外，也有來自周邊集鎮或縣城的幾十戶外來戶，大都是公社機關、供銷社、商業社、糧站等單位的幹部職工，是鄉下的城裡人，說話的口音也與本地不同，而且他們之間也有著差別。公社管轄二十八個生產大隊，而北芙蓉村整成了各大隊政治、經濟、文化中心，又有客輪水道和環抱村莊的聯圩大路四通八達，也是鄉村交通樞紐。全公社各家各戶都需經常到公社辦事，售賣農副產品，購置生產、生活用品，就醫上學等等，村莊上因此而顯得熱鬧繁華。某種程度上，這裡是人們眼中城裡的鄉村、鄉里的城鎮，亦村亦鎮、半城半鄉。
改革開放以後，村莊發生了很大變化。幾乎每一家房屋都進行了新建和翻建，莊中心縱橫兩條主街道也經過了擴建，面貌煥然一新。東西橫向大街與穿過村莊的公路直接連通，南北大街縱貫全莊連接通村公路，過往穿行便捷暢通。沿街店鋪千米相連，傢俱、服裝、百貨、建材、木工坊、滷菜店、飯店、旅店、理髮店等等一應俱全。夏氏、邵氏的鹽水鵝口味獨特在四鄉八鎮享有盛譽，孫記豆腐、張記水面也堪為當地品牌。莊西首的農貿市場裡蔬菜、水產、禽肉、南北貨各類菜品早晚都能滿足供應。莊上青壯成人除在家養殖、經營、從事服務行業，大都四出在外從業，主要集聚在滬、蘇、錫、常和揚州、泰州等地，主要從事廢舊鋼材銷售、廢品回收、超市、建築、運輸等行業。村莊裡的人無論在哪裡，一般都顯得灑脫、大氣，不管什麼場合也看不出拘謹、畏縮，似乎與生俱來就擁有大明遺鎮的底氣。
原海河鄉撤銷後，鄉政府機關連同各站所皆已遷往釣魚村，北芙蓉仍保留學校、郵政、衛生、信用社、供銷社、糧站等單位部門。如今，除糧站、供銷社體制性總體日趨萎縮，其他行業保持健康發展。公辦、民營兩所學校輻射三、四個鄉鎮，生源充足，教學質量一直在興化北部地區農村學校保持領先。三產服務業沒有因為政府機關搬遷多年而衰落，一如既往的繁榮，飯店從過去三、五家增加到七、八家，原先兩、三家簡陋的旅店發展為三家設施升級換代的中小規模旅館，以前七八家零散的小商店逐漸集聚，還新增了兩、三傢俱有一定規模的超市，各種門類零售商品更為豐富。早晨，一撥撥健身的人們在街道、村周圍公路散步、跑步；白天，街上行人車輛一片喧鬧，菜市場和農副產品一條街人流熙熙攘攘一派繁忙；晚上，街邊廣場跳舞的人群比比皆是。兩條省道在莊後側交匯，通村公路縱橫聯網，公交車、汽車、電動車出行方便，進城走村輕鬆快捷。經過兩輪村合併調整，緊鄰的徐海、任興、蘇舍三個村先後劃入北芙蓉村。人口、面積規模擴大，資源優勢疊加，整體實力增強，一個新的北芙蓉村邁步在新時代征程，必將綻放出更加絢麗的華彩。
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