从南召的“仙人遗踪”
来认识人们眼里的“八仙”
钦定四库全书《河南通志》·《卷五十二·古迹志下》载“牡丹村，在南召县西北八十里，吕纯阳飞剑（斩黄龙）处。”清乾隆十一年《南召县志》“卷之二”《古迹志》载：“牡丹村，在南召县西北八十里，吕纯阳挂剑处。”
当时的南召县治是云阳镇，以上所载是说云阳西北八十里有一个村叫“牡丹村”，八仙之一的吕岩（字洞宾），道号“纯阳子”，曾在此“三戏白牡丹”、“飞剑斩黄龙”。现在“牡丹村”到底在哪里？笔者遍寻古籍，并请教南召硕儒，皆曰不知，按方位推算，应该在演艺山深处，小店与留山交界处。
牡丹村成了历史迷津，但南召却留下了绿野仙踪。我给同事讲这些的时候，同事突然提出一个问题:“为什么是八仙？而不是七仙或九仙？并且每个地方都有八景，‘八’字到底有什么魔力，使人们从古到今倍加推崇？”，就这个问题，我给同事讲了很多——
现代人对“八”这个字十分推崇，车号带“八”，手机号带“八”，出行选择含“八”的日子，因“八”和“发”字音相近，所以认为非常吉利。其实是没有任何根据的。古人也非常推崇“八”这个数字，但和今天人们的理解却截然不同。
“八”，甲骨文写作“
《说文》解释“别也，象分别相背之形”。这说明中文里的“八”刚刚出现的时候，与方位区分有关。古代有关“八”字的词语非常多。八卦之象被说成了八个方位之象:东、东南、南、西南、西、西北、北、东北，这八个方位被称为“八极”、“八维”。它派生出了很多带八的词语，如八柱、八荒、八音、八阵、八灵、八神、八字、八景、八仙等。
在中国古代，10以内的数字都与天地对应，奇数代表天，偶数代表地。天大地大王亦大，“普天之下，莫非王土”，说明天子是喜欢土地的。八是“数之大者”，说明天子的胃口很大。古代天子享受用“八佾”，祭祀用“八簋”，用车需“八鸾”，驭臣用“八柄”，统率万民用“八统”，治理国家用“八政”等。
八字算命始于唐朝时期，大概从那时开始，“八”的迷信色彩开始浓厚起来。这是对“八”的崇尚与佛教有直接关系。由于释迦牟尼的生日是中国农历的四月初八，所以中国人更加崇拜“八”字。这种崇拜也影响到法律，例如清代律例规定，四月初八不理刑名。同时影响到道教，把一些神通广大的人称为“八仙”。
大概是小学三年级的时候，我就知道了“八仙过海。各显神通”这个成语，也刻意探寻过过海的“八仙”都有谁？结果是从小就知道“八仙”是“张果老、铁拐李、汉钟离、吕洞宾、韩湘子、何仙姑、蓝采和与曹国舅”几个修道成仙的人。并且知道铁拐李的葫芦，汉钟离的芭蕉扇，张果老的渔鼓，吕洞宾的纯阳剑，何仙姑的风荷，蓝采和的花篮，韩湘子的洞箫，曹国舅的玉笏板称为“八宝”，都有包罗万象之能，鬼神莫测之机。
“八仙”的印象定格在脑海里，一直到过了不惑之年，快知天命的时候，和三姐，小妹一起，领着我那个最小的“棉袄”，游览了中原规模最大的千年皇家道观，东汉湖阳公主修真之所——炼真宫。顿时大吃一惊，颠覆了我对“八仙”的认知，原来在道教供奉的诸神中，我所“认识”的“八仙”只是“中八仙”，除了他们外，还有“上八仙”和“下八仙”的存在。
炼真宫供奉的上八仙是“福、禄、寿三星，张仙、东方朔、陈抟、彭祖、骊山老母。”
炼真宫供奉的“下八仙”是“广成子、鬼谷子、孙膑、刘海、和合二仙，李八百、麻姑。”
后来查资料，才知道下八仙的传说种种不一，跟地域时代都有关，所以下八仙很混乱，基本上有四组。还有三组分别是：
王乔、陈戚子、徐神翁、刘伶、陈抟、毕卓、任风子、刘海蟾。
张仙、刘伯温、诸葛亮、苗光裕、徐茂公、鲁宁秀、牛郎、织女。
罗圣主、张仙、鲁班、张千、李万、刘海、刘伶、杜康。
这些八仙的传说，都是起源于不同的时期，不同的地方，所以传说也就不一样。在民间影响颇为广泛的、众所周知的也就是所谓的中八仙了。
仙人已去，轶闻传世。道教所敬奉的仙人在当时都是活生生的人。看来襟怀超脱，世事洞明便是神仙！
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