眾所周知，“蜀中無大將，廖化作先鋒”這句話，是人們用來形容蜀漢後期沒有名將的可悲局面，然而揭開歷史的薄紗就會發現並非如此，在蜀漢有這麼一位人物，他是繼“五虎大將”之後蜀國後期的著名大將之一，此人就是張嶷。說起張嶷，可能很多人並不熟悉，歷史上張嶷是個很厲害的人物，曾官至蜀漢蕩寇將軍，封關內侯，和王平、馬岱、廖化、張翼並稱為蜀漢“小五虎”，算蜀漢後期名將了。
張嶷二十歲時，就成為記錄考勤的小吏，當時的局勢十分混亂，張嶷所任職的縣遭到流民的圍攻，縣領導丟下子民和家小獨自逃命了。張嶷在亂軍之中不顧刀兵危險，保護著百姓安全突圍， 單騎救人的英雄事蹟也讓張嶷從此名揚蜀中, 被劉備徵召為輔佐州牧的州從事。
諸葛亮征服南中之後，曾利用當地少數民族的兵源，所組建了一支勁旅，他們皆身披鐵甲，能翻山越嶺，善於使用弓弩和毒箭，擅長野戰，也精於防守作戰，這便是著名的蜀漢特種部隊“無當飛軍”，支部隊的第一任統帥是王平，王平死後就交由張嶷指揮，張嶷也成為了“無當飛軍”的最後一任統帥，可見朝廷對其忠心和能力的肯定。
張嶷從底層一步步做到蜀漢政權的高官，在作戰中，張嶷剿撫並用，恩威並施，對頑固不化的首惡必辦，對脅從者誘以恩信，獲得朝廷上下以及當地民眾的一致好評。以至於後來南方一有作亂，朝廷就會第一時間想到張嶷，派他領兵平叛。
後來，諸葛亮舉兵北伐，在漢中駐軍時，廣漢，綿竹等地的山賊頭領張慕帶人偷盜軍資，打起了劫軍糧的主意。此時，張嶷以都尉的身份率兵征討張慕，張嶷認為力爭絕非上策，便決定智取，於是就假裝跟賊人和好，張慕見蜀漢大將前來議和十分高興，便大擺宴席款待張嶷，等到張慕開懷暢飲之時，張嶷身先士卒手刃張慕，僅用十天就一舉拔掉蜀漢後方這根眼中釘。此役之後張嶷被提拔為牙門將。
不久後，汶山郡的羌族部落再度背叛蜀漢，張嶷又一次奉命平叛，僅率兵馬三百人急馳至羌軍要塞，親自勘察地形、刺探軍情。張嶷釆取了“攻城為下、攻心為上”的策略，他親自寫了一篇告示，歷數了近年來羌軍屠殺平民的罪行，羌軍統帥看過告示後，第一時間向張嶷投降。自此，張嶷憑藉一篇告示便解除了成都方面的腹心之憂。
之後，魏國的李簡寫密信向蜀漢投降，然而蜀漢上下都質疑李簡投降的誠意，唯有張嶷力挺李簡，他認為李簡不具備作為誘餌的資格，並且力勸姜維不可坐失良機，應儘快出師北伐，姜維也同意了張嶷的分析，並開始整軍備戰。可是，此時的張嶷已經患了類風溼病，拄著柺杖才能站起來，姜維讓張嶷回去養病，張嶷卻祈求隨大軍討伐中原，在出發前，張嶷對劉禪說道：“如今臣身染重病，恐怕不久人世。請陛下垂憐，讓老臣可以在前線開疆拓土。如果此戰失利，臣當戰死沙場以報聖恩。”此言一出， 劉禪瞬間熱淚盈眶，被張嶷的赤誠忠心所打動。
就這樣，老將張嶷隨姜維出征，不出張嶷所料，李簡果然出迎蜀軍。此時，魏國也已獲悉姜維北伐的消息，派徐質前往迎擊，魏蜀兩軍正面交鋒，為了掩護大軍撤退，張嶷率領五千“無當飛軍”擋住了曹軍的猛攻，進行了最後一戰，在敵方數倍兵力的壓制下，“無當飛軍”與兩倍於己的曹軍同歸於盡，張嶷本人也是殺敵無數，但是最終也倒在了他魂牽夢繞的北伐戰場上。這也是“無當飛軍”最後的輝煌之戰，也成了張嶷殺身成仁的最後絕唱。
《三國志》的作者陳壽曾稱讚張嶷“慷慨豪烈，士人鹹多貴之，識斷明果”。清朝的理學名臣李光地，也曾評價“趙雲張嶷不獨有將略，其見事明決持重老成，實古重臣之選”。張嶷的一生馳騁沙場，所立戰功無數，最後也是為了國家而英勇犧牲。百姓為了紀念他，為他建廟並且一年四季香火不斷。
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