希臘兄弟的鬩牆——伯羅奔尼撒戰爭前傳
劍童：師傅，普拉蒂亞會戰以後是不是就是伯羅奔尼撒戰爭了？
鑄劍師：正是。當一個靠共同敵人勉強湊合在一起的同盟失去了其目標時，同盟內部的爭鬥往往會因為共同作戰期間的齟齬而變得更為激烈。從伯羅奔尼撒戰爭直到冷戰，此種事例不勝枚舉。昨天還在高奏"一日為友，終身是友"的樂隊，明天就會為了統一戰列步兵的步伐而冒著昔日友軍的炮彈，淡定地敲打著響亮的鼓點。普拉蒂亞會戰波斯徹底戰敗後，雅典和斯巴達迅速反目成仇，伯羅奔尼撒戰爭的帷幕由此逐漸拉開。
雖然薩拉米斯海戰使愛琴海的控制權由波斯交到了雅典手裡，但是這個制海權卻面臨著昔日盟友斯巴達和傳統敵人波斯的雙重強力挑戰。為了保證雅典被毀的悲劇不再未來重演，波斯戰敗後，傳奇人物地米斯托克利重出江湖，帶領雅典人民重建了雅典城和比雷埃夫斯港，將兩者建成了堅固的要塞。後期，為了使城市和港口形成安全的聯接並得到相互掩護，雅典人在城市和港口之間修建了城牆保護著的通道。由於雅典多山少糧，而附近地區人口增長十分迅速，因此，整個城邦的糧食就必須依賴從烏克蘭地區海運進口，而人民的糧食安全就得依靠海軍。為此，地米斯托克利又組織了一個以雅典為盟主的環愛琴海的提洛同盟。雅典通過這個同盟，迅速在愛琴海掌握了絕對優勢，從而形成了一個初具規模的海軍帝國。
提洛聯盟總部的所在地——提洛島，當時聯盟各國把錢財都存放於此，供聯盟使用。
雅典的擴張式崛起引起了以斯巴達為首並以存在多年的伯羅奔尼撒聯盟的警惕——斯巴達一直將伯羅奔尼撒半島視為禁臠。現在在半島的北面，提洛聯盟已經被雅典整合完畢，愛琴海沿岸的波斯勢力被雅典一一逐出，而雅典內部的政局變化也讓斯巴達人憂心忡忡——先是一代偉人地米斯托克利因為聲望日高而引起雅典人民的廣泛擔（嫉）憂（妒），地米斯托克利竟然被一人一票給投了流放，之後又被判叛國，遂投靠了波斯，親斯巴達的西門上臺；然後西門因為在清理愛琴海沿岸的波斯勢力的戰鬥中功勳卓著，又被英明的雅典人民獎勵了"陶片流放"，一人一票放逐出國。於是，與斯巴達友好相處最終喪失了其民意基礎，以反波斯為目標的希臘同盟到此分崩離析。再加上提洛聯盟將伯羅奔尼撒半島的重要城邦、斯巴達的傳統對手——阿爾戈斯納入其中，再加上雅典與諸多伯羅奔尼撒聯盟城邦之間的貿易競爭關係，使提洛聯盟和伯羅奔尼撒聯盟最終反目成仇。
與斯巴達專制的穩定政治不同，雅典人民又選出了一位渾身上下都是地米斯托克利影子的領袖——伯里克利。他的泛希臘帝國野心和將雅典建成人間天堂夢想，使雅典繼續著擴張之路：雅典攻佔了科林斯北部的勒班陀——2000年後著名的勒班陀海戰就在這裡，封鎖了科林斯的出海口，遂使科林斯貿易斷絕；然後將掩護科林斯地岬的重要城邦梅加臘誘進了提洛聯盟，使得科林斯面臨了提洛聯盟的全面包圍，同時也使斯巴達喪失了對雅典城的陸上威懾。雅典繼續對伯羅奔尼撒半島的城市展開攻略。然而此時，遠在北非的利比亞國王因為受到波斯來自埃及方向的侵略而向雅典求援。伯里克利遂派出海軍援助利比亞。一直懾於雅典海軍的威力按兵不動的斯巴達人看到了機會。伯羅奔尼撒戰爭終於爆發了。
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