在野生蝦的世界中，因一身鮮紅而得名的紅蝦是冶豔巨星。 味濃、色烈，追捧的老饕、米其林名廚多不勝數。
它生長於約400米或以下的深海，以海藻和豐富的礦物質作食糧。吸收了地中海的精華，蝦味鮮濃，一隻蝦像濃縮了十隻的鮮味，獨特而複雜。在地中海沿岸國家如法國、西班牙、意大利，甚至連非洲的摩洛哥都能捕獲。 其中西班牙產的Palamos Prawn更是紅蝦中的極品。
Palamos紅蝦產於西班牙東北部同名的沿海小鎮。
Palamos既是歐洲的度假勝地，亦是著名的漁港，漁船四處可見
Palamos當地有專門捉紅蝦的捕蝦船
它的顏色跟一般紅蝦差不多，但入口卻特別甜，肉質細滑。 不少米其林三星廚師如El Bulli、 Pierre Gagnaire和Carme Ruscalleda都愛用。不過，上天最愛開玩笑， Palamos Prawn滋味雖好，數量卻稀少，價錢比一般紅蝦貴兩三成。 當地政府對它的捕足方式和出口都有嚴格規定。為了尋找這紅蝦中的LV，我們飛越萬里，來到它們的故鄉Palamos，看看它有多矜貴。
西班牙當地漁民收穫的地中海緋紅蝦
探尋西班牙緋紅蝦，Palamos Prawn的誕生地
Palamos（帕拉莫斯）位於西班牙東北部，離巴塞隆拿兩小時車程。 這裡的夏季藍天白雲，加上陽光與海灘，成為歐洲人的度假勝地。 她不僅風光優美，更是歐洲著名的漁港，所產的紅蝦，名震遐邇。 走在街頭，隨處可見掛滿宣傳紅蝦的海報，餐廳亦以它作招牌菜，是當地首屈一指的名物。
西班牙Palamos景色怡人，是西班牙著名的度假點
Palamos的街道上，掛滿了叫人流口水的Palamos Prawn海報
跟著老船長出海，捕撈西班牙Palamos大紅蝦
既是名產，我以為來到碼頭會看見數以百計捕捉紅蝦的漁船，原來數一數，只有17艘。 事關紅蝦產量不多，僧多「蝦」少，過多的捕蝦船也無用武之地。 況且它是蝦中名牌，捕捉都要講資格。 當地政府規定，只有符合以下條件的捕蝦船才能獲發認證。
1.拖網的網眼規格必須嚴格按照政府的規定，讓年幼的蝦或海鮮從中可溜走，避免絕種。
2.艇上須備有冷凍設備，將蝦保持在0℃-3℃之間，確保新鮮。
3.須依從官方規定的規格大小，在回程時將紅蝦按大小分中、大、特大三類，絕不能渾水摸蝦，以次充好。
全鎮17艘捕蝦船，只有11艘捕蝦船通過了政府的審核。 其他的捕蝦船也可出海捕蝦，不過沒認證，捕捉的紅蝦沒質素保證，價錢會較低。就算獲認證，為免濫捕，政府亦諸多限制，如二月是休漁期，全月禁捕；其他日子則限定星期一至五、早上七點到晚上晚六點才能出海捕蝦。
請一開船，船員就準備放下70米長的巨型漁網，足足花了20分鐘，才將整個漁網放進海底
下午四時，漁船開始吊起漁網
打開漁網，魚獲便傾進箱裡
收成有大半箱，算是不錯了
船上放有一桶桶冰粒，為紅蝦保鮮
船員迅即將紅蝦按大小分類
在隨船採訪那天早上七點鐘，我們就隨其中一艘捕蝦船Gasela號出海，直擊捕捉紅蝦的過程。一開船，船長Conrad和其他三位船員便忙著準備放下拖網。這拖網足足有70米長，專為深海捕魚之用。
「 Palamos生長在400至800米水深的海底，一定要用長長的網來捕捉它們。」
Conrad一邊以手攪動用來滾著漁網的鋼索，讓漁網投下海中，一邊跟我說。 只見鋼索不斷滾動，足足20分鐘才停下來。 其間我跟攝影師已開始嘔吐大作。 Conrad見狀還半開玩笑的說"It is a nice day"。
之後，捕蝦船漸行漸遠，四周只見汪洋一片。 Conrad跟暈陀陀的我說：「現在我們已到了接近法國南部對開的水域，這一帶出產的Palamos紅蝦數量最多，亦特別肥美。」 此時，船隻駛得特別緩慢。這樣便可在附近水域逗留較長時間，儘量讓紅蝦遊進網裡。至下午四時許，漁船停了下來。Conrad和船員準備收網。只見他們花了一輪工夫，合力拉回鋼索，將沉重的巨網吊上來。一拉開漁網，魚獲傾瀉而下，但只放滿一個不是很大的的膠箱，捕捉到的，除了紅蝦，還有石頭魚、魷魚等。
不值錢的雜魚會丟進海中，引來大批海鷗搶吃
來不及多說，船員已迅速按中(4寸)、大(5寸)、特大(6寸)來將Palamos分成三大類，分盛在盆子裡。 由於紅蝦一離水即死，接著船員又取來大量冰粒把蝦身鋪蓋，以防變壞。
分類完畢，船長即以高速回航，用了個多小時駛回漁港。 船員將紅蝦搬上岸，數一數，只有十盆，重約20公斤，但船長Conrad已鬆一口氣：「 Palamos很罕有，全年也不過出口15萬公斤。這天的收穫算不錯了。 」
記者趁機向他取幾隻來拍攝，竟被他拒絕：「 No， No，它們每隻都很珍貴，不能拿走啊！」 。話口未完，他已跟船員以極速將紅蝦推往碼頭旁的魚市場。
在蝦身鋪上保鮮紙再加冰，是原始的保鮮方法
上岸了，船長立即將紅蝦送往碼頭旁的魚市場
一蝦難求：西班牙緋紅蝦Palamos Prawn的分級與拍賣
這些珍貴的Palamos緋紅大蝦，不用5分鐘就被送到魚市場進行拍賣。 還以為拍賣的過程很簡單，誰知還要經過多重嚴謹的質量認證。首先，紅蝦先要經過檢測站，由專人「探熱」，確定溫度在3℃以下，然後逐盤抽樣磅重，確保每盤蝦大小分類無誤後，便放上一張記錄蝦重量、size的label。若經由獲認證的捕蝦船所捕得的緋紅蝦，會加上額外的認證標籤。
送到拍賣場地，第一件事就是要探熱，確保蝦是否保持在0-3℃
每盤蝦經檢定後，都會放上一張說明蝦的重量、大小的label
一盤盤經檢定的紅蝦，經由輸送帶送往拍賣場地
到正式拍賣了。 拍賣場內設有小型看臺，兩旁早已坐了約二十位買手。 一盤盤的紅蝦就放在中間位置的輸送帶上。 每當一盤紅蝦經過，置在輸送帶旁的大型屏幕便會顯示該盤的重量、等級和叫價。 買家以遙控出價，價高者得。跟其他海產比較， Palamos紅蝦是全場至貴的海鮮。 以特大級為例，每公斤都要75-100歐元，以平均每公斤20只來算，成本每隻都要$50。
拍賣場已一早坐滿了二十多個買手，等候拍賣。
電子屏幕上會顯示每盤蝦的價錢和大小
買手手上一人一部搖控，用來投標
看，由西班牙Palamos紅蝦上水的一刻，它已備受呵護，經過多重嚴謹的分級、檢測、拍賣、急凍處理，可出口的都是best of the best，身價自是高人一等，捨得引入的都是高級餐廳。 在香港，尖沙咀1881的法國餐廳St.George，就是首間購入Palamos紅蝦的餐廳。
餐廳位處舊水警總部，樓底高，別具氣派
Palamos Prawn刺身配三文魚子伴意大利青瓜汁
中碼的Palamos Prawn，解凍後當刺身吃，啊！ 吃起來冰涼清爽，肉質嫩得吹彈得破，加上陣陣濃烈的海洋氣息撲鼻而來，閉上眼，仿似置身地中海。 淨吃之餘，蘸點Philippe以意大利青瓜和麵豉打成的醬汁，令蝦味添上一陣清新氣息。 Palamos Prawn刺身配三文魚子伴意大利青瓜汁刺身啖啖肉，散發出驚人的甜味和海洋氣息。配茄子、番茄和三文魚子等，漂亮得像一幅畫。
海洋雜匯意粉
以Palamos Prawn配墨魚汁闊面作頭盤。 紅蝦烤得半熟，入口爆汁。 上桌時，在席前淋上以紅蝦頭熬煮的海鮮湯。跟墨汁意粉和八爪魚等配菜同吃，鮮味紛陳，像吞下整個海洋。
原只烤Palamos Prawn
如果你崇尚原汁原味又不喜歡刺身，可以原只烤Palamos Prawn，撒上法國頂級海鹽「鹽之花」來烤，將海蝦的鮮味表露無遺。
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