孔子是儒家學派的創始人，他創立的儒家思想，在漢武帝之後，成為中國社會的主流思想，成為中華民族的共同價值觀，成為中國文化的主要組成部分，可以說，無儒家不中國。
其實，孔子對中國文化具有承先啟後的偉大的貢獻，他順應春秋晚期知識文化下移的趨勢，創立了私學，開創了中國私學的先河，對中國文化的發展具有極為深遠的意義。
孔子是最偉大的教育家，他一生弟子很多，在中國歷史上留下輝煌的名字的就有七十二賢人，總人數據說超過三千多人，這些弟子，是中國文化的種子，是儒家學說的薪火，對中國文化影響深遠。
從某種意義上來說，孔子成就了他的弟子們，他的弟子們也反過來成就了孔子。
要說對孔子幫助最多最大的弟子是誰，很多人有不同的說法。有的人說是顏回，有的人說是子路，還有的人說是子貢，更有人說是曾子等。好玩的國學認為，對孔子幫助最大的弟子，是子貢。
我們先說顏回。在眾多弟子中，孔子對顏回達到了偏愛的地步，但是顏回這個人甘於淡泊，在理論上並沒有新的創見，而且去世太早，所以對孔子的幫助並不算大。
子路也是孔子比較喜歡的弟子，雖然他隔三差五就要大罵子路一頓。但子路對孔子的幫助，只是生活上的，比如周遊列國時候做駕駛員；找不到路了去問路；沒有飯吃了子路去找吃的；孔子不開心了，子路就去做做思想工作等。在理論上同樣沒有比較好的繼承和發揚。
曾子算是對孔子的貢獻比較大，他教出了子思，子思的再傳弟子又教出了孟子，在儒家學說上，對孔子有繼承發揚之功，但好玩的國學認為，還是子貢對孔子的貢獻比較大。
第一，子貢頭腦靈活，會做生意，後來還成為首富。孔子帶著弟子們周遊列國十四年，路上的花費巨大，少不了是來自子貢的幫助，他讓孔子完成了周遊列國的歷史壯舉，也完成了儒家文化傳播的文化壯舉。
第二，子貢曾經幫助孔子的故國，在波譎雲詭的大國競爭中得以保全。《史記．仲尼弟子列傳》中說，“故子貢一出，存魯，亂齊，破吳，疆晉而霸越。”當齊國要攻打魯國的時候，孔子派出能言善辯的著名外交家子貢，出使各國，讓齊國、楚國、吳國、越國和晉國陷入混戰，保全了魯國，這絕對是對孔子的最大幫助。
第三，子貢對孔子能在後世稱為“聖人”，幫助巨大。也就是說，孔子的地位，是靠著子貢以及宰予等幾個聰明善辯的弟子，給抬上去的。當時孔子就是一個素人，雖然周遊列國，但是自己沒啥地位。孔子很想成為堯舜禹那樣的聖人的，但孔子很有自知之明，他覺得自己完全不夠格。因為按照孔子自己的標準，聖人第一是要有偉大的事功，第二還有聰明智慧。所以他覺得自己距離聖人差得很遠。
但子貢一直在為孔子而努力，他在不同的場合替孔子說話，替他做公關搞宣傳，一直在為孔子塑造聖人的形象而努力。
在魯國，子貢的影響力很大，以至於有人說子貢比老師孔子厲害。子貢趕緊說，自己差的很遠，老師才是那種萬仞宮牆一般的人物。
叔孫武叔語大夫於朝曰:“子貢賢於仲尼。”子服景伯以告子貢。子貢曰:“譬之宮牆，賜之牆也及肩，窺見室家之好。夫子之牆數仞，不得其門而入，不見宗廟之美，百官之富。得其門者或寡矣！夫子之雲，不亦宜乎？”
子貢說：“拿圍牆來作比喻，我家的圍牆只有齊肩高，老師家的圍牆卻有幾仞高，如果找不到門進去，你就看不見裡面宗廟的富麗堂皇，和房屋的絢麗多彩。能夠找到門進去的人並不多。叔孫武叔那麼講，不也是很自然嗎？”
子貢還重新定義聖人的標準，而這個聖人的標準，就是子貢專門為孔子量身定做的。
昔者子貢問於孔子曰：“夫子聖矣乎？”孔子曰：“聖則吾不能，我學不厭而教不倦也。”
子貢曰：“學不厭，智也；教不倦，仁也。仁且智，夫子既聖矣。”
為了把孔子捧為聖人，子貢專門找到一個關於聖人的話題，去問孔子。子貢問孔子是否是聖人。孔子當然不能說自己就是聖人，他說聖人我肯定是做不到了，我就是一個教書先生。我在學習上從不感到滿足，在教育學生上，從來不感覺到累。
子貢說，學而不厭就是智，誨人不倦就是仁，一個擁有仁愛之心又有大智慧的人，當然就是聖人了。
這個聖人的標準就是專門為孔子制定的，後來儒家亞聖孟子也接受了子貢的標準，不僅把孔子列為聖人，還認為孔子是聖人中的集大成者。所以後世孔子能成為聖人，有子貢的巨大貢獻。
第四，孔子如果地下有知，更應該感謝子貢，是子貢在他墓前陪伴了他六年。不僅是在孔子死後，在孔子暮年的時光中，也是子貢在陪伴，直至他走向生命的盡頭。孔子死後，子貢不但生意做的越來越好，還當了魯國的大夫，當三桓在孔子死後十餘年後侮辱孔子時，他還在為孔子辯解。
子貢為孔子的政治和學術活動，提供資金支持，為孔子做心理疏導，在孔子的暮年做臨終關懷，為孔子走向聖人的位置不遺餘力大力宣揚，更是在孔子死後為他守墓六年，為他洗淨潑在身上的髒水。
子貢，才是最愛孔子，對孔子幫助最大的人。當孔子的死對頭大奸臣陽貨說為富不仁的時候，而子貢卻用他的一生證明，為富也可以是仁人！
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