在東亞的版圖上，不僅生活著農耕民族，在北部草原還有眾多遊牧民族，他們從草原興起也從草原上消失，一個個遊牧政權的建立都與其首領密切相關，而首領的女人往往並不站在他們的後面，與中原的後宮相比，她們多了一股彪悍的氣息。

契丹從唐末興起，一直到他們命運中的男人耶律阿保機出現，開始朝著一個國家的方向去努力。耶律阿保機對於契丹的意義就如同每個中原王朝的開國君主，而他那位號稱契丹"地皇后"的妻子述律平也是呂后武則天一般的人物，對契丹（遼）三位皇帝產生重要影響，而這種影響背後源於契丹特殊上層權力模式。

圖文無關

◎源於傳統的結合

在述律平沒有成為耶律阿保機的妻子之前，他們是分別屬於兩大部落，而且這兩大部落相互通婚。而述律平的蕭氏家族和阿保機的耶律家族世代通婚，他們二人還是表兄妹。

這裡需要指出，述律平家族的蕭姓是耶律阿保機後來賜的。

契丹外戚，其先曰二審密氏：曰拔裡，曰乙室己。至遼太祖，娶述律氏。述律，本回鶻糯思之後。大同一年，太宗自汴將還，留外戚小漢為汴州節度使，賜姓名蕭翰，以從中國之俗。由是拔裡、乙室己、述律三族皆為蕭姓。

——《遼史·外戚表》

述律平按照傳統習俗嫁給了耶律阿保機，成為他的妻子。耶律阿保機家族是部落的貴族，而他本人則是一個潛力股。

公元九零一年，耶律阿保機成為本部的夷離堇，就是軍事首領，專門負責打仗。述律平從這一刻就與其一起，經常給耶律阿保機出謀劃策。

公元九零七年，因為戰功卓著，耶律阿保機成為契丹部落聯盟的可汗，只不過這可汗是有任期的。耶律阿保機在征戰的過程中，受漢族謀士韓知古、韓延徽等的影響，想要將可汗任期改為永久制。述律平得知其想法，也是非常支持。

耶律阿保機在述律平的幫助下先後平定了諸弟之亂和部落之亂，在公元九一六年，耶律阿保機稱帝建國，而述律平也成為皇后。

丙申，群臣及諸屬國築壇州東，上尊號曰大聖大明天皇帝，後曰應天大明地皇后。

契丹的"天皇帝"和"地皇后"由此而來，分別是契丹的一號人物與二號人物。

耶律阿保機

◎蕭氏的背後實力

為什麼說述律平是契丹的二號人物，是有原因的。來說下契丹的權力結構，看以述律平為代表的蕭氏家族在契丹的地位。

提到蕭氏家族的地位必須要先了解一下契丹中央的官職，例如南北樞密院，南北二府宰相，南北院大王，這些都是除皇帝外最有實權的職位，可以說掌握著契丹政治軍事。

其中先來看南北宰相府，是"長佐理軍國大政"的機構，而北府宰相在《遼史》中有這樣的記載"四年秋七月戊子朔，以後兄蕭敵魯為北府宰相，後族為相自此始"。

從中可以說看出，如此重要的職位從述律平的兄長蕭敵魯擔開始，就永遠屬於蕭氏家族，這不是簡簡單單是皇恩而已，而是一種權力分配。從另一角度來看，蕭氏家族在契丹的權力結構中的地位，基本是與耶律家族平分契丹軍國大權。

這也是為什麼後來遼國的皇后永遠都是蕭氏族人，到遼國滅亡都沒有變，這也是在任何王朝中看不到的現象。

同時再來扯遠一點，契丹中央最重要的機構是北樞密院：

"契丹北樞密院。掌兵機、武檢、群牧之政，凡契丹軍馬皆屬焉。以其牙帳居大內帳殿之北，故名北院。元好問所謂'北行不理民'是也。"

而這一機構的長官從後期擔任的情況看，不是耶律家就是蕭氏家族人。故此，蕭氏家族不僅僅是皇后這麼簡單，從後期遼的官職人員情況看，蕭氏在遼或者說契丹開國前後都是頂級權力階層，是與耶律家族共享權力的家族。

契丹的位置

◎背後的實力造成述律平的彪悍

述律平除了對耶律阿保機的影響，剩下的受她影響最大的就是她的三個兒子。

其一，長子耶律倍

公元九一六年，耶律阿保機立長子耶律倍為太子，按照一般情況，耶律倍就是耶律阿保機去世後契丹國的繼承人，或者說第二任皇帝。可惜因為述律平的原因，耶律倍不但丟了太子位置，而且流亡他國。

在耶律阿保機滅亡渤海國後，太子耶律倍被封為東丹王，同時採取"天、地、人"三才的典故，冊封耶律倍為"人皇王"，自此契丹的最高權力階層固定，天皇帝耶律阿保機，地皇后述律平，還有就是"人皇王"。

可惜述律平不喜歡這位太子，因為耶律倍漢化程度較深，喜歡儒學，可以將其看作改革派，而他的母后述律平是個守舊派，她需要維護貴族的傳統利益。

當耶律阿保機在徵渤海歸途中病逝後，述律平對於長子的不喜歡變為了實際行動。耶律阿保機死後，述律平掌握了國家權力。

顯元年七月，太祖崩，皇后攝軍國事。

此時述律平攝軍國事，最大的動作就是換繼承人，將皇位讓二兒子耶律德光坐，而耶律倍老老實實的去做"東丹王"。後來耶律倍被迫流亡到後唐，並且死在中原。

述律平之所以能如此順利換繼承人，很大程度與她控制力有關，而這種控制力最少一半是來自與其家族對於契丹的實際掌控。

其二，次子耶律德光

耶律德光之所以能擠掉大哥耶律倍成為契丹第二位皇帝，離不開她母親述律平的幫助。

冬十一月壬戌，人皇王倍率群臣請於後曰："皇子大元帥勳望，中外攸屬，宜承大統。"後從之。是日即皇帝位。

耶律倍的讓位是無奈的。

其三，幼子耶律李胡

公元九四七年，耶律德光從中原北返時病逝，帝位又成問題。因為述律平太后喜歡自己的小兒子耶律李胡，想讓他來做皇帝。

但是此時遼國眾臣卻想擁立耶律倍的兒子永康王耶律阮，至於為什麼，一是害怕述律平，二是同情死在異鄉的耶律倍。

最關鍵是耶律阮獲得遼南北院大王耶律吼與耶律窪的支持，"吼詣北院大王耶律窪議曰："天位不可一日曠。若請於太后，則必屬李胡。李胡暴戾殘忍，詎能子民。必欲厭人望。則當立永康王。"窪然之。"

而受到挑釁的述律平太后，讓其子耶律李胡發兵攻打耶律阮，只不過耶律李胡失敗而歸，述律平準備親自上陣。而皇族耶律屋質阻止了這一切，契丹這次沒有爆發內亂。

隨後遼世宗耶律阮帝位確定，只不過述律平和耶律李胡依舊不甘心，後來準備政變，只不過被耶律阮發現並囚禁，直到去世。

耶律阮

◎蕭氏與耶律共享權力

述律平從嫁給耶律阿保機就是兩大貴族互相通婚的傳統，而這種傳統是權力與實力的雙向聯合。

述律平能輕易改變皇位繼承人，是由實力說話的，並不僅僅因其是耶律阿保機的皇后，更多的是蕭氏本身的軍事實力。從述律平殺耶律迭裡就能看出其對朝廷的控制力。

太祖崩，淳欽皇后稱制，欲以大元帥嗣位。迭裡建言，帝位宣先嫡長；今東丹王赴朝，當立。由是忤旨。以黨附東丹王，詔下獄，訊鞫，加以炮烙。不伏，殺之，籍其家。

而述律平在第二次換皇位失敗，並不是蕭氏的影響力不在，而是因為南北院大王的聯合。需要提一下，南北院大王在遼的實力。

先看下北院大王耶律窪對南院大王耶律吼所說的話，"吾二人方議此事。先帝嘗欲以永康王為儲貳，今日之事有我輩在，孰敢不從。"

耶律窪之所以敢這麼說，是因為南北院源自於耶律家的根基迭剌部，迭剌部是兵強馬壯，之所以分南北兩部，就是因為實力太強容易亂，這是耶律阿保機叔叔耶律轄底臨死前給他的建議。

將刑，太祖謂曰："叔父罪當死，朕不敢赦。事有便國者，宜悉言之。"轄底曰："迭剌部人眾勢強，故多為亂，宜分為二，以弱其勢。"子迭裡特。

所以這是述律平這二次換繼承人失敗的主要原因，南北二院是契丹的主要武裝力量，起到決定性作用，但這不能削弱蕭氏在遼的權力結構中的地位。

因為無論是耶律德光還是耶律阮都沒有辦法改變的一個現實，就是他們的皇后都是來自蕭氏一族。

雖然遼世宗耶律阮的首任皇后不是蕭氏，但後來迫於壓力，又冊封了一位蕭氏皇后。這些都是蕭氏在遼國的權力與地位的證明，就更不用說遼國北府宰相之職與後位都屬於蕭氏家族的現實證明了。

另外在《契丹國志》中有這樣的記載：番法，王族惟與後族通婚，更不限以尊卑。其王族、後族二部落之家，若不奉北主之命，皆不得與諸部落之人通婚。

耶律家與蕭氏的通婚傳統是以法的形式加以固定，其目的就是為了保障耶律與蕭氏的權力結構。

這是遼從開始到結束的特殊權力模式，也是以下這句話的真實寫照。

恭聞惟天既顯於二儀，我國爰分於兩姓。耶律世保承祧之業，蕭氏家傳內助之風。

此也是述律平能攪動草原風雲，成為呂后武則天一樣的人物的根本原因，她們蕭氏與耶律家共享遼國大權。