提起古代的女皇帝或者鐵腕皇后，很多人都會說唐朝的武則天、清代的慈禧，但古代遼國也有一位鐵腕太后，知道她的人並不是很多，但她和別的朝代的不同，因為這位太后是個殘疾人，用一隻胳臂支撐起遼國的江山社稷。這位鐵腕太后就是遼太祖耶律阿保機的妻子述律平。
述律平小字"月理朵"，"平"是她的漢名。她的父親述律婆姑是回鶻人的後代，她的母親則是契丹貴族--耶律阿保機的姑姑。按照氏族傳統，耶律和述律是通婚的兩個部落，彼此都在對方部落尋找配偶。算起來，述律平與自己的丈夫阿保機是姑表兄妹，親上加親。述律平生於公元878年(唐乾符五年)，十四歲的時候她按照氏族的習俗，嫁給了二十歲的表哥耶律阿保機。
耶律阿保機所在的部落是 鮮卑族宇文部的一支。公元916年，述律平輔佐耶律阿保機稱帝，定國號為遼。 述律平不僅是一個美貌的女人，而且智謀和謀略也不遜色，她與阿保機的愛情故事和統一北方的英雄壯舉，正史和野史有許多描繪。
述律平和阿保機有三個兒子，長子耶律倍，次子耶律德光，小三則李胡。長子是個愛好文藝和吹拉彈唱的聰明孩子。阿保機在世的時候，阿保機就將長子耶律倍選定為接班人。
天贊五年(926年)阿保機在出徵渤海還皇都途中病逝於扶余(今吉林四平西)，他死的時候天上忽然出現竟沙塵暴，彷彿有浩蕩黃龍奔湧，後來這裡叫做“黃龍府”。 阿保機死後軍心浮動，隨時都會有下面的大臣造反，在這關鍵的時刻述律平立即立隨父征戰的次子耶律德光繼承“天皇帝”位，而讓長子耶律倍在家做“人皇帝”。
隨後她又決定讓十幾個叛徒大臣給阿保機殉葬。這其中有一位叫趙思溫的大臣嚴厲的質問述律平： “按照常理，你是陛下最親近的人，讓我們去陪葬，你為什麼不去陪葬呢？”問完這句話，朝堂振動，議論紛紛，紛紛指責述律平為何逃避陪葬，貪生怕死。正在此時述律平抽出侍衛身上的佩刀，“咔嚓”砍下自己的左臂，忍著疼痛流著血說：“我的心已碎，但我的身體屬於國家，今天我親自砍斷自己的左臂權當身殉，你們說行不行。”說完親自把自己的左臂放入阿保機的棺材裡，這位遼國女子的堅強，由此可見一斑。
後來遼太宗即位，述律平被尊為皇太后。她繼續扶助遼太宗，在關鍵時刻把握航向，給朝政施加重大影響。述律平雖然是隻有一隻手的斷腕太后，但她卻是一個讓遼初兩代帝王言聽計從的“鐵腕”人物，為遼王朝的開疆闢土和治國安邦做出了名垂千古的特殊貢獻。述律平七十五歲的時候才走完了她的人生歷程，最終與已經去世二十七年的丈夫阿保機合葬在了祖陵之中。
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