05.18 後東林黨推出的周首輔是個怎樣水貨

後東林黨推出的周首輔是個怎樣水貨

崇禎剷除閹黨，重新啟用後東林及復社人，而這些後東林人像前東林一樣，如推舉李三才入閣般推舉了他們心目中的棟樑之才，是誰呢？

不是浪子錢謙益，也不是大儒劉宗周，而是他們認為更了不得的人物——周延儒。

復社領袖張溥曾公開講，周延儒若為首輔，“改弦易撤，可重得賢聲”，也就是說，周延儒若主持大明政務，則肯定是賢人治國，重新喚來國泰民安。

那麼，這個被後東林復社人推崇的周延儒，到底是什麼來頭呢？

周延儒，江蘇宜興人，少時聰明，小有名氣。萬曆四十一年，年僅21的他高中狀元，一舉成名，人稱“江南才子”。不久，被授翰林編撰。

成名後的周延儒顯露了特有秉性：精明。他積極結交有用的人，尤其是與同年考生馮銓關係密切。這個馮銓就是後來閹黨的二號智囊，官拜尚書、內閣大學士。周延儒與這樣的人成為好友，可以想見是什麼品質的士人。

天啟年間，由於周延儒善於經營，被升為右中允，掌司經局事，也就是當了東宮圖書館館長。不久又以少詹事之職掌南京翰林院事，類似於準帝師了。天啟七年即公元1627 年，崇禎皇帝即位，召周延儒為禮部右侍郎，周延儒開始一步步得到新皇帝重用。

崇禎皇帝之後所以重用周延儒，不僅僅是聽了後東林及復社人的一面之詞，而且還因為自己也觀察到這位臣子“勤於政事”。

那麼周延儒是怎麼“勤於政事”的呢？

一次，遼東錦州士兵出現了譁變，前線主帥請求皇帝頒發兵餉平息。崇禎帝在文華殿召集各位大臣，向他們徵求意見。諸位大臣紛紛請求皇帝發內帑錢即皇帝的私房錢。但皇帝心中既懷疑又不願意。周延儒很快揣摩到了皇帝的心思，於是獨自提出反對意見：

“邊關過去是用來防兵的。寧遠喧譁給兵餉，錦州喧譁又給兵餉，只怕開了這個頭，各邊將都要效尤了。”

於是朱由檢問他：“你認為應該怎麼辦”。

周延儒作深思熟慮狀：“事情緊急，固然不得不發，但應求長久之策。”崇禎認為周延儒時刻將朝廷公事放在心上，是辦事幹練之才，便點頭同意，又降旨責備各位要發餉的大臣。過了幾天，崇禎又就這件事召問周延儒，周延儒說：“兵餉最好的是糧食，山海關不缺糧， 只缺銀。為什麼鬧事必有隱情，又怎知不會是驕兵煽動來脅迫主帥呢”。崇禎皇帝是個多疑的人，正懷疑邊將要挾朝廷，聽了他的話很高興，所以便重用周延儒。

其實，對於這件事的議論，周延儒的話完全是憑空想象自作聰明，他說的“長遠之策”也只是虛晃一槍，只是在玩概念沒有實際內容。但多疑善變、看人不準、志大才疏的崇禎帝卻不依據事實，只憑一面之辭，就斷定周的話正確，還以為他斷事能力很強，給予“勤於政事”好評。

崇禎三年即公元1630 年六月，滿腹小聰明的周延儒靠著揣摩皇帝的心意，加之後東林復社人的推薦，升到首輔之位。而就在他入閣的前二月，還幹了一件蠢事。中了女真人皇太極的反間計，幫崇禎皇帝一起做掉了“大明長城”遼東主帥袁崇煥。即便這麼蠢，也沒耽誤他升遷。

但是，好景不長。周延儒首輔的位置還沒坐熱乎，就遭到了東林黨的宿敵浙黨“資深老狐狸”溫體仁的排擠。其實他是被老狐狸溫體仁耍了，溫體仁和錢謙益鬥時，曾主動拉著周延儒，說幹掉老錢，內閣就是咱倆的天下了，周延儒於是幫著溫體仁做掉了錢謙益，但是錢謙益一走，溫體仁又嫌周延儒礙事，像整錢謙益一樣，很快將周延儒趕出了朝廷中心。

崇禎十三年，官場老狐狸溫體仁遭到後東林復社人和群臣合力反攻，終於被趕下臺。崇禎十四年，清軍入侵京師，在後東林復社人的力薦下，崇禎帝下詔，再次起用周延儒，拜禮部尚書兼東閣大學士，入閣參預機務，次年二月加太子太保頭銜，改任文淵閣大學士，同年九月升任首輔。

周延儒復出後，的確做了不少善事，譬如減免各地歷年積欠的賦稅，為一些冤案平反昭雪，制止東廠、錦衣衛刺探臣民隱私等等，史稱“都人大悅”，底層人民很高興。 但是，周延儒主要的老毛病：虛張聲勢、沽名釣譽還沒改。

崇禎十五年，內外形勢吃緊。這年正月初一，文武百官朝賀時，崇禎皇帝請周延儒等內閣大學士們站到西邊的尊貴位置上，並向周延儒深鞠一躬，說：“我以天下拜託先生。”然後，又給大學士們鞠了一躬，說：“自古以來，只要君臣志同道合，天下沒有不太平的。”在大明帝國，這是臣子們從來沒有受到過的崇高禮遇。可見，崇禎皇帝對周延儒的期待有多麼殷切。

然而，此後的周延儒表現，卻詮釋了一個成語：所託非人。

崇禎十六年三月，清軍第五次打進關內，創造了一天之內連破二十六座城池的記錄，並且就在關內駐紮，放起馬來，看那意思，是要把中原當牧場了。崇禎皇帝把周延儒等人召來，宣佈自己要御駕親征。周延儒慌忙勸阻，並表示自己願意代替皇帝親征。皇帝說：“我剛算過一卦，此刻正是出師的良機。先生要是真的願意去，就立刻出發。出宮門以後就往東走，一定不要向西轉。”

周延儒的家在宮門西邊，他離開皇宮後，連家也沒敢回就親征去了。當時，共有四路地方部隊趕到了北京，周延儒帶著他們駐在通州。史書記載說，他們每天互相宴請，沒有和清軍打過一仗，卻早晚各向皇帝報捷一次，併為立功將士請求封賞。一個月後，清軍主動退出關外，周延儒“凱旋”回京。

周延儒班師回朝後，崇禎皇帝拉著他的手慰勞備至，以為其是天降大任之人。

但周延儒謊報軍情，蒙得了皇帝，卻瞞不過皇帝眼線錦衣衛。不久密報便陸續送到了崇禎皇帝手中。崇禎皇帝氣壞了，宣佈將周延儒一拉到底，趕回老家，永不錄用。

這樣處理性情乖巧的周延儒，性格剛烈的崇禎皇帝仍心有不甘，他安排人進一步調查，發現這周延儒不但忽悠自己，而且還犯有“通內”大罪。於是，命令錦衣衛將周延儒從家鄉抓回京城，下詔勒令周延儒自盡，對其抄家。

後東林的“意中閣老”，就是這般人物。

所以，實事求是地說，晚明內憂外患，與東林黨的薦人不無關係。