“大凤号”航空母舰可以说是日本海军在太平洋战争中最现代化的航舰，当时无论是民间的造船工人或是海军官员都对大凤号充满信心，甚至有天下第一舰的称号。

因为它有别于传统的设计风格，又采取多种创新和技术，更是第一艘采用装甲飞行甲板的航空母舰，可以说是日本海军野心勃勃发展航母时期的得意之作。

1944年二次大战期间，日本大凤号航空母舰在收到美军舰队的确切位置报告以后，组成一个庞大攻击群迎战美军。

当时，美军大青花鱼号航空母舰就是以大凤号航空母舰为目标，向它发射了6枚鱼雷，其中前5枚都没有击中航舰，只有第6枚鱼雷命中大凤号航空母舰的右舷舰体。

一开始，大凤号虽然被鱼雷击中，但仍然没有大碍。直到一名负责排除障碍的军官下令把通风管道打开，以排除油烟，结果挥发的油气溢出，就在机库内聚集，汽油蒸气反而浸透船舰内部，最后油气引燃明火，发生猛烈爆炸，让大凤号开始加速下沉。

大凤号航空母舰之所以沉没，最致命的原因是来自军官下令将船舰的通风系统切换到满荷状态，并且打开所有门和舱口，试图清除船上的烟雾。

但是，这却导致先前的汽油蒸气不小心点燃明火，发生剧烈爆炸。当天下午2点半左右，也就是大凤号航空母舰遭被鱼雷击中后的6个半小时，首次严重爆炸。直到下午4点28分大凤号」又发出第2次大爆炸，船尾开始缓缓沉入水中。

全舰在7小时后大爆炸，船舰陷入一片火海，舰长菊池大佐下令弃舰。最后，船上1650名官兵和75架舰载机随着大凤号一起沉入海中。只有500名官兵幸免于难。

当时大凤号航空母舰只短短服役了3个月，而且这是它首次出动任务。