轉眼之間，2014屆的新秀已經在聯盟摸爬滾打4年，其中有2位球員如願拿到頂薪，狀元秀威金斯和探花秀恩比德均在去年休賽期和球隊續約一份5年1.46億美元的合同，如今，第三位拿到頂薪的2014屆新秀終於誕生了，他就是掘金隊的基石尼古拉-約基奇。
根據美國媒體的最新報道，掘金決定拒絕執行約基奇最後一年價值160萬美元的球隊選項，這也意味著掘金將很快與約基奇完成續約，預計他們會為約基奇奉上一份5年1.46億美元的頂薪合同，2014年選秀大會，約基奇在次輪第11順位被選中，但他並沒有立刻登陸NBA，直到2015年夏天才和掘金完成簽約，之後的3個賽季，約基奇每一年都有明顯的進步，場均得分從最初的9.9分，提升至16.7分，本賽季更是達到18.5分，是球隊的得分王，此外，約基奇場均能搶到10.7個籃板，同樣是全隊最高。
最讓人感到驚訝的是，身高2.08米，司職中鋒的約基奇，場均還能送出6.1次助攻，全隊第一，防守端，約基奇場均能送出1.2次搶斷和0.8次蓋帽，投籃命中率50%，三分球命中率40%，場均能投中1.5記三分球，罰球命中率85%，在他的帶領下，掘金打出46勝36負的戰績，雖然沒能進入季後賽，但是這樣的表現已經相當可觀，值得一提的是，這是掘金過去5個賽季，取得的最好成績，在與勇士等強隊的較量中，掘金也不處於下風。
而掘金之所以蛻變如此明顯，主要還是因為約基奇的成長，1995年出生的約基奇，今年只有23歲，但他已經成為新生代內線球員的代表人物，在他的身上，球迷看到了許多傳統中鋒的影子，他技術細膩，手感柔和，進攻端擁有低位單打能力，投射方面，約基奇的覆蓋面積也非常廣，場均三分出手3.7次，命中率能達到40%，比一些1-2號位的球員還要準，另外，約基奇還有很強的策應能力，在比賽中，他經常會扮演進攻軸心，場均能送出全隊最高的6.1次助攻。
在如今這個時代中，能擁有一位兼備身高力量，速度，策應和投射能力的5號位，是一件幸運的事，約基奇的球風完全契合小球戰術，本賽季，約基奇一共得到10次三雙，全聯盟僅次於威少，詹姆斯和本-西蒙斯，在內線球員中，可以說沒有再比約基奇全面的球員了，值得一提的是，在2月份與雄鹿比賽中，約基奇在出場14分33秒時，就得到16分，10個籃板和10次助攻，創造NBA歷史最快三雙紀錄，在此之前，幾乎沒人會想到，這樣的紀錄居然會被一位內線球員打破。
在美國媒體評選的最有希望拿到MVP的95後新星中，約基奇榜上有名，與他一同進入榜單的還有塔圖姆，唐斯，本-西蒙斯和米切爾，都是現階段極具潛力的天才球員，聯盟的未來，可能就是他們的天下了，面對這樣一位球員，掘金還真沒有理由不提供頂薪。
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